楚连溪在南都时虽也怕冷，可通常泡个热水澡就会好很多。
隋州靠近北面，入冬早且酷寒异常，便是泡了热水澡也无甚用处。楚连溪手脚逐渐冰冷，不适感搅了她睡意。
窗外冷冽的北风呼呼吹着，窗柩咯吱咯吱乱颤。
楚连溪蜷缩着，身后突然传来一阵暖意，接着是手和脚。
这感觉过于真实。
她在半睡间眯着眼朝后一瞧，黑暗中是一名男子模糊轮廓。
鼻尖浅淡的青竹气息告诉她，是沈策。
楚连溪：“大表哥？”她转了身子，正对着他。
沈策顺势搂着她的腰，将她抵进自己怀中：“吵醒你了？”
他用左手抵在她头顶，她下意识抬头避让，沈策用手臂挥了枕头让她枕着他的臂，宽大手掌又搂着肩将她又带近了几分。右手从她腰上移开，执起她冰凉的手放在胸口暖着。
楚连溪脑子尚在混沌中，他这样亲密举动着实把她吓得不轻。她呆愣着无法言语，一双水波潋滟的桃花眼看着他不明所以。
沈策：“今日母亲同你说了什么。”
“嗯？”楚连溪强装镇定，稳了心神回道：“舅母说我年岁还小，等及笄后再定亲比较稳妥。”她说这话时并不敢看他，怕他眼尖看出自己心虚。
她埋着头，脑袋正好抵在沈策下巴。
只听沈策闷声笑了声，说道：“是吗？她没说别的？”
“没有。”
“那便随她好了。”
楚连溪倏然抬首望向他，她以为他不会信。
可他似乎信了。
沈策的右手又回到了她腰间紧紧搂着她，迫她贴近。那双手的温热从她腰间传来，似炙烤般烫人。
实难想象，白日里的端方君子，夜间竟这样孟浪。
楚连溪手抵在他胸前，见他面庞逼近，瞬得闭起了双眸。方才还冰凉的手脚，也不知是被沈策暖的，还是被自己羞的，现在热乎得很。
沈策唇边带笑，在她额间留下一记：“睡吧，我替你暖着。”
紧闭双眸的人不敢再睁眼看他，埋在他胸口假寐。
听着近在咫尺强有力的心跳声，她的心也跟着突突跳地突兀。她枕着他的臂弯被他搂着，仿若世间最亲密的人。
冬日不再酷寒，暖洋洋的被窝最是困人。
她终是陷入了沉睡。
沈策并不好过，他给自己找了份苦差。
独特的女儿体香极其考验忍耐力。
翌日太阳升起，墨兰抖着身子给楚连溪打来热水洗漱净面。
墨兰：“小姐，昨夜可真冷。我都忍不住爬到墨竹窝里抱着她睡呢。”
楚连溪脑中想象着墨兰瑟瑟发抖，钻到墨竹被窝里的情形，又联想到昨夜那似梦般情形，喃喃道：“冷吗？也、还好吧。”她还真有些怀疑那是一场梦。毕竟她也不是第一次做那样的梦了。楚连溪洗漱着，若有所思。
墨兰疑惑，小姐素来怕冷，难道昨日真不冷？难道是小姐的锦被比她们的暖和？想必是的吧。“还好小姐不觉着冷。我原先还想着要不要在小姐房中加个炭盆呢。不过炭盆太危险要留条窗缝，留了窗缝的话，外头冷风直嗖嗖往屋里灌，也怪瘆得慌。 ”墨兰一边说着，一边拧了热水帕子给楚连溪净面。
楚连溪接过帕子，说道：“不用麻烦，马上就要回南都了。”南都的冬日，可比隋州暖和多了。
墨兰：“是呀，我听那收拾的小厮说估摸着初八就可以出发了。”
初八？今日是初五，还有三日。楚连溪在心中算着。
楚连溪：“趁着还在，这几日得去学堂那交代一下。”
墨兰一边收拾着一边回道：“是。奴婢这就去安排马车。”
墨竹为楚连溪披了一件狐皮斗篷御寒，雪白的狐狸毛，衬得她愈发娇艳。
沈家堡的门外，停着不止一辆马车。三人不禁疑惑。
沈策与府中管家一同从转角处走来，他见她立在门外，上前问道：“要出去？”
楚连溪骤然见到他，腰间仿佛又炙热非常，低声回道：“是，要去学堂。”
沈策同管家交代了几句，管家退下后，他才朝她走近几步，说道：“我要去粥棚派送寒衣，要一同去吗？”
“寒衣？”楚连溪心中惊叹。小小一碗粥日常开销已是巨大，如今他又派送寒衣，对于那些贫苦百姓而言，是多么难得。
“接下来隋州会越来越冷，略尽些绵力。”沈策说道，他没有告诉她，往年冻死的人不计其数。
楚连溪点头说道：“我也去。”自从筹办学堂，她已经很久没有去过粥棚了。
粥棚内，那些吃不饱的人，自然也穿不暖。
他们瞧见源源不断送来的寒衣，激动地热泪盈眶，更有甚者直接下跪磕头。
虽然饥寒交迫，可百姓依旧有序排着队。
楚连溪帮着分派寒衣，沈策站在她身侧一同派着。二人在众人看来，宛若一双璧人。
一老婆婆曰：“这沈大公子和表小姐可真是绝配，都这么有善心。”
二老婆婆曰“诶，之前不是说这表小姐是跟二公子定亲的吗？”
一老婆婆曰“哎呦，二公子整天都花天酒地的，哪有大公子好！这表小姐还是见解独到，撇了二公子，选了大公子。”
一老伯伯曰：“这你们就不知道了吧，我孙子在那济善学堂读书，前些天大公子日日接送表小姐，谁人见了，不说一句天造地设的一对。”
一老婆婆曰：“真的假的。”
一老伯伯曰：“当然是真的，大公子那眼神呐，珍之爱之。”
粥棚空旷四周又乱糟糟的，楚连溪自然没有听见这些闲言碎语。可沈策练武之人，耳聪目明，这些话通通入得他耳中，只他恍若未闻。
沈策偏头看向身侧的楚连溪，她面上灼灼，不知疲倦般派着寒衣，似乎很是替这些人高兴。他知她素来良善，可他从来不信有人会这样不计回报。
可她似乎真就无所求。
就如那济善学堂。
他知她去找了琼娘，也知她接了单子。更知她请了那些临时授课的各行各业翘楚。
她很聪明，打着沈家堡的旗号。
起先他一直以为她不过是心血来潮，可如今看来并不是。
寒意料峭地天气，楚连溪额头沁出了些许汗珠。
“歇会吧。”沈策接过她手中寒衣，说道。
楚连溪回道：“好。”她抬手随意擦了擦额上薄汗，行至一旁简易桌椅上歇息。
沈策跟着她坐下，给她倒了杯茶而后自然而然递给她。
一口热茶下肚，楚连溪更是浑身起了热意。她怕冷也怕热，遂解了斗篷带子想要脱掉。
沈策按住了她的手：“别脱。”
他的手微凉，盖着她的，叫她有些贪恋那一丝凉意。
沈策：“出了汗吹风容易着凉。”
楚连溪点了点头，表示知道了。
他撤开了他的手，一如他往常君子样。
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派完寒衣
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