黑石峒重病区，竹楼内弥漫着浓重的药草气息。
床榻间竹帘相隔，杜槿手握竹简穿梭其中，细细查看每位病患的状况，又依据病情调整药量。
“首领来了！”屋外突然传来骚动。环佩叮当声响起，苍术一袭靛蓝长袍踏入竹楼，银饰熠熠闪亮。
“诸位族亲，身体恢复如何？”苍术声音和煦，“七叔公，你上回在祭坛旁伤了左腿，我让人多送些野猪骨汤来。”
老叟热泪盈眶：“多谢首领挂怀！此地污秽，您还是快离开吧。”
“都是同族手足，怎会在意这些？”苍术无半分嫌弃，“我只恨没能早些识破蒲葵的真面目。”
杜槿冷眼旁观，此人最近时常在病榻间嘘寒问暖，使了不少收买人心的手段。
“杜大夫。”苍术不知何时已站在她身后，声音温和，“可否借一步说话？”
两人来到小室坐下，苍术屏退旁人：“方才我与商陆兄弟定下了守寨的战术，他于行兵布阵之事上极有见解，助益实多。”
杜槿眼观鼻鼻观心：“甚好。”
苍术主动斟了茶：“这几日杜大夫对我真是冷淡。”她扯扯嘴角：“首领有话直说。”
“倒也没什么要紧事。”苍术状似无意道，“听闻寨外还有你们的同伴？山中生活辛苦，杜大夫不如将同伴一并接进寨里……”
杜槿端起茶杯：“多谢好意，这就不必了。”
苍术长叹一声：“杜大夫不用如此防备我……我确实做了忘恩负义之事，但全族性命皆系于一身，无奈出此下策，还请你原谅。”
见杜槿不为所动，他竟又示起弱来：“杜大夫有所不知，我虽为部族首领，但继位以来处境十分艰难，一直不得族民认可。”
杜槿神色微动：“这是为何？”
苍术眼神渐沉：“我有一兄长铁杉，勇猛坚毅，是族中最强悍的战士。父亲在世时，族人都认定他是下一任首领。”
“但铁杉对汉人恨之入骨。前朝于百年前下令剿灭百越，上万族民被迫逃入羁縻山。他总说，我们有最好的冶铁术，就该联合各部杀回去。”苍术苦笑一声，“可打仗要死多少人？打来打去，死的都是百越自己的儿郎。
“他连年攻打周围部落，只想着一统百越杀回汉土，可族里人连饭都吃不饱。部族逐渐裂为两派，主战主和，争论不休。”
杜槿注意到他端着茶杯的手微微颤抖：“所以你们兄弟……”
“刀兵相见。”他抚着左脸苦笑，“面上这道疤就是他留给我的教训。”
“听你意思，现在族里还是主战的人多？”杜槿轻声道。
苍术点头：“这些年蒲葵没少煽风点火。他同铁杉一样，鼓吹黑石峒应统领百越诸部，挑起不少争端。”他给杜槿添了茶，“但遇见杜大夫后，我更加坚持自己最初的想法——百越要想过上好日子，必须放下仇怨，走出这片大山。”
杜槿不由暗叹，这人虽工于心计，眼界倒是开阔。
“我只想让族人吃饱穿暖，可这些年结下的血仇太多，同灰河谷已是不死不休的境地。”苍术的声音忽然低沉，“此战过后，不论结果如何，你们尽管离开，不必有顾虑。”
杜槿面不改色道：“首领言重了，既然答应相助，我自会尽力而为。”以他的性格，这话恐怕也是试探。
走出竹楼，寨中果然已是一片肃杀。火把在夜风中摇曳，将持刀巡逻的护卫身影拉得老长。
杜槿回到住处，发现四周十步一哨五步一岗，竟被围得水泄不通。
她拦住一个年轻守卫：“发生什么事儿了？”对方结结巴巴地用汉话回答：“首、首领命令……加强戒备……”
“我同伴呢？”“他们……寨外布防，很快就回来。”
连日的疲惫让杜槿无暇多想，回到屋内，简单洗漱一番倒头就睡。
半夜，她却突然被刺骨的寒意惊醒。睁开眼，面前的岩壁潮湿发霉，身下是冰冷的泥土，空气中弥漫着霉味和血腥气。
苍术正坐在对面，跳动的火光将他半边脸映得阴森可怖，再不复白日里的和煦。
“杜大夫睡得可好？”他轻笑。
“首领这是何意？”杜槿试图起身，却发现双腿发软。苍术笑着将她扶起：“小心，药劲未过。”
竟是被下了迷药？杜槿环顾四周，发现自己正身处一条幽深甬道，尽头处一道厚重石门，两侧牢房满是持刀守卫，戒备森严。
其中一间牢房里突然传来沙哑的笑声，蒲葵被铁链锁在墙上，满脸血污。“哈哈哈哈，果然你也落得如此下场！这个杀父弑弟的畜牲……”
苍术双目微眯：“不用听他满嘴胡言。”
“大敌当前，首领倒有闲心玩这种把戏。”杜槿冷笑。
苍术在石室前驻足：“杜大夫稍安勿躁。”他的声音轻柔得可怕，“有位故人，你一定想见见。”
沉重的石门缓缓打开，门后火光摇曳，映照出被铁链束缚的青衣少年，面有血痕，似乎身上带伤。
“阿荆？”杜槿惊怒转头，“苍术，你到底想做些什么！”
苍术不紧不慢地抬手，守卫立刻押进一瘦削男子。冬青踉跄着跪倒在地，苦笑道：“首领，一切都是我的错。”
“真是感人。”苍术冷笑，“杜大夫，你可知阿荆正是铁杉的独子？真论起来，他才是黑石峒的正统继承人。”
“杜大夫医术高明，偏巧救了我那位好兄长的儿子，又偏巧受冬青托付，来到黑石峒相助。”他缓步走到杜槿身边，倾身道，“你说，世上真有这般巧合？”
杜槿瞳孔骤缩：“你觉得我勾结阿荆和冬青，刻意扰乱黑石峒？”
“难道不是吗？”苍术转身回到石座上，“你甘冒奇险深入羁縻山，不正是为冶铁术而来？”
阿荆怒吼：“阿姐对我真心相待，你不能这样辱她！”
冬青跪下道：“首领，当年铁杉大人死后，你派我去取阿荆性命，但我不忍下手……这些年杜大夫待他如亲弟，从不知他身份。”
“闭嘴！”苍术怒道，“你曾为我最信任的亲卫，却暗中留下那孽种的性命，其心可诛！”
杜槿满腹的疑问迎刃而解，她终于明白阿荆为何出现在青山村，冬青为何会不辞而别，阿荆又为何始终不敢在黑石峒露面。
仔细想来，冬青放过阿荆是事实，自己与阿荆关系亲近，如今又是被冬青邀请进山治病。如今他们被苍术怀疑勾结，确实百口莫辩。
大敌当前，他们却在这暗无天日的石室中互
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