石三将手中的筷子暂且放下，看向乌木认真道：“几位可是想要借道阴路？”
“自然。”乌木道，“不然我等也不必麻烦小友了。”
石三已经取了面具，显出黑袍下有些稚嫩的脸来，此时这张带这些婴儿肥的小脸正因为纠结而显得有些愁眉苦脸的。
单娘见了，便笑骂道：“有何困难之处便直说，我等还能不听你的？”
石三转念一想，确实是这般道理，若是他要逞强，最后也只会害人害己，于是便道：“乌谷主恕罪，倒不是小子不想给谷主带路，而是最近这日子着实有些特殊。”
“日子？”乌木呆怔了会，一拍脑袋，抬手便开始算起来。
石三见状，便仔细替她掐日子道：“今日已是七月十三，后日便是七月十五，正是鬼节的日子。按我们这行的规矩，鬼节前后是不给走道的。”
见乌木还愣着，石三拖着童音语重心长道：“乌谷主，鬼节前后阴路上鬼怪可多，人可不好走道，何况阴差盘查，严防偷渡。”
乌木这会回过了神，笑着伸手敬了石三杯茶，道：“那乌木这可谢过小友提醒了，只不知若是我等要借道阴路，何时方便呢？”
石三有些受宠若惊地饮了乌木敬的茶，连道不敢，听了乌木的问询，又在手上掐了掐日子，才郑重道：“若是我替诸位阴路，最早是要在鬼节过后半旬，稳妥些要七日。”
乌木心下了然，这便是要到七月二十二日后为宜。不过，他们虽急着去往京城，但也不差这十几日，想了想，乌木便点头应道：“那小友廿二日可能替我等引路？”
石三抿了口茶，睁着水灵的大眼睛，爽快道：“自然可以，只是不知道乌谷主要带几人过去？”
乌木回道：“加上我一起，一共五人。”
石三掰了掰手指，认真数了数，答应道：“可以。”
乌木便笑了，又敬了他一杯，石三端端正正饮了茶，又回敬了乌木一杯。这一来一往的，看着着实让人有些忍俊不禁，旁边的莫老和单娘早已笑开了。
石三还是小孩子心性，见着莫老和单娘的笑意，显得不好意思极了，羞涩地爬了满脸的红晕，想将兜帽重新戴上。
但莫老是什么年岁，乌木、单娘、谢惊风都是他手底下带出来的小娃娃。石三哪里有藏起来的时间，莫老早替他舀了一碗奶白色的鱼汤，汤里堆了半碗的鱼和豆腐，青脆的小葱飘在上面，诱人极了。
石三直愣愣盯住面前散着热气的汤，又被莫老塞了个勺子到手里，便彻底将藏起来的念头抛得一干二净，专心致志地喝起汤来，眼睛不自主得眯了起来，显然是舒服得紧。
乌木闲散地靠着手肘，看着石三喝汤，竟也觉得莫名的闲适。
石三的黑袍面具下隐藏的果然是个十一二岁孩童的稚嫩面容，只让人没想见的是，这孩子竟生得这般好看。
白齿红唇，朗目疏眉，偏偏脸颊处带了些未散尽的婴儿肥，让人看去便想到清风明月，心里亦不觉为之一宽。
更何况，石三吃饭时带着一股堪称执拗的专注劲，认认真真地看着眼前的食物，直教人觉着这孩子是个有福气的娃娃，平白又添两分喜爱。
这般想着，乌木不自觉又将手边的那盘肘子往石三那边推了推，朝这抬起头来看他的娃娃露出个慈爱的笑容，顺手替自个儿又盛了一碗菌菇汤。
酒足饭饱，话也说得尽兴，便是宴席该散的时候了。
小小的石三身量却高，站起来竟比乌木还高上二指，让鼎鼎大名的乌谷主不做声的拉开了几步距离。
然而到了门前，乌木还是再向石三确认了一番：“三三，那我们便七月廿二二日见？”
这一顿饭后，几人已经相当熟稔了，彼此都称呼起姓名来，更甚者如乌木那般，已经叫起了小名。
石三点点头，笑起来，露出了脸颊两边的小梨涡，显得可爱极了。他朝着乌木拱了拱手，藏着星光的眸子满是认真：“好的，乌姐姐。七月廿二，石三去新丰楼找你们。”
乌木便笑着捏了捏他的脸：“那就这样说定啦，谢谢三三。”
“不客气的，乌姐姐。”石三乖巧地由着乌木捏，眼里没有丝毫不耐。
“好，那乌姐姐便恭候三三大驾。”乌木笑着贫了句嘴，看着石三将皱不皱的眉头，心情颇好的许诺，“三三之后有事，也尽管来找乌姐姐一番。”
石三便松了眉，认真记下了乌木的许诺，用力点了点头：“嗯！”
乌木便笑眯眯地往谢惊风身边站了站，给石三让出位置来。
石三也不拖沓，分别朝着这四人端端正正都抱拳一礼后，便将自个的面具又重新戴好，将兜帽拉起，再将自己的黑袍好好整了一番，确定自己整个都捂严实之后，便向他们挥了挥手，作为最后的告别。
接着，石三便向后转过神曲，一步踏进了阴路，消失得无影无踪。
于是万花楼里，现在便也只剩下他们四人。
莫老的两坛酒已经喝完了，只余两只酒坛拎在手上。莫老将缠好黑布的琴往肩上一背，拍拍谢惊风的肩，便向他们告辞，独身一人往自家酒铺走去，只留下一个挥手的背影。
乌木目送了莫老的背景远去，才拉着谢惊风向单娘请辞：“单娘，那我跟谢师兄今日便先走了，之后我们再聚。”
单娘看了一眼有些局促的谢惊风，笑着点了点头：“自然，天色也不早了，乌谷主怕是也担心着自家师弟，我这儿便不留你了。”
但不待乌木抱拳，单娘话锋一转，笑得像个狐狸：“只是你家师兄，却没有什么要紧事情，单娘便斗胆，叫你谢师兄留下来陪我一陪，可好？”
单娘这话虽是对着乌木说的，但眼睛却是看着谢惊风的。
谢惊风被单娘这一看，莫说脸了，就连脖子都红透了，晚霞般的绯红沿着衣襟一路往下，也不知道了蔓延到了何处，只觉得全身都冒着热气。
乌木看了一眼自家师兄不要钱的便宜样子，倒也乐得促成这一桩美事，便笑着抱拳告辞：“那师妹就先告退，谢师兄就交给单娘姐姐了。”
单娘耳根悄悄红了，却还是大方地目送乌木行到了街道尽头，才转身拎着谢惊风往院里走去，顺便叫店里的学徒关上了万花楼的后门。
谢惊风嘟嘟囔囔地被单娘半拎着往房里拽去，虽红成了煮熟的螃蟹，身体却乖顺的紧，顺着单娘的力道一路往前。
半道传来单娘冷冰冰地威胁：“谢惊风，你再给我叫一个主人试试。劳资跟你说，你今儿不叫到老娘满意，你别想出我万花楼的门。”
谢惊风……谢惊风无力挣扎……一整条命儿可都在别人手里握着呢。
乌木离开万花楼后，便转去了城南糖铺，李记糖铺其实叫做和味轩，是青城几百年的老字号了，只是这铺子当家的姓李，大伙儿传着传着也习惯叫它李记——方便又好记。
李记糖铺在整个青城都相当游民。柳娘就很爱李记糖铺里边的糖炒栗子，吃起来绵软香甜，口齿生香，但是糖炒栗子非得吃上一口热乎的，凉了滋味倒不妙了，故而柳娘采买时是不常给乌木他们带的，只是说来馋她们罢了。
乌木趁着这机会大卖特卖，先跟李记铺子里的老板娘要了半斤的糖炒栗子，另又要了杏仁酥、桂花糕、沙琪玛、五仁酥等各半斤，从阿山给的荷包里面取了半两碎银子递给老板娘，找回来三十个铜钱。
乌木把三十个铜钱在手
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