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【国小而不处卑，力少而不畏强，无礼而侮大邻，贪愎而拙交者，可亡也。】——《韩非子?亡徵第十5》
因此，东南巡阅府与英国1直保持着良好关系，尤其是东南海军与皇家海军的长久友谊1直被东南维系的很好，皇家海军中国舰队与东南海军关系好的不得了，每年都要进行1两次联合演习。
在东南海军向英国订购两艘装甲巡洋舰之后，双方也开始步入蜜月期。从1897年起，每年都有近百名海军学员赴英留学，双方的外交关系也正式从公使级上升到大使级。
就两国关系开始升温的时候，1个全球瞩目的大事——大英帝国维多利亚女王登基6十周年钻禧——在世界岛的那1边开始了。
在19世纪末期，英国是地球上最强大的国家。大英帝国正处于帝国的鼎盛时期。世界上超过4分之1的人口以及每个大6的1部分都在它的统治之下。
而作为帝国的皇帝，身负印度皇帝、不列颠国王等诸多头衔的维多利亚女王在名义上，以及1定程度上统治着世界，她戴皇冠的时间比英国历史上任何1位君主都长。
1896年9月23日，女王超越国王乔治3世成为英国在位时间最长的君主，但她要求将这1里程碑的庆祝活动推迟到1897年6月，也就是她登基60周年。
身为帝国殖民大臣约瑟夫·张伯伦提议将钻石禧年作为“大英帝国的节日”来庆祝英国真正的王冠珠宝——它的殖民地。
这1提议被迅速采纳，在1897年初，以庆贺女王登基钻禧的名义，大英帝国开始在全世界范围内，包括香港、新加坡等诸多地方，策划准备盛大的筵席和各种庆祝活动。
而当张伯伦建议将禧年的外国宾客名单限制在大英帝国国家的首脑和代表中时，1位心怀感激的女王，1位渴望避免在白金汉宫和温莎城堡接受不受欢迎的皇室关系的麻烦的维多利亚女王迅速抓住了这个主意，并同意了张伯伦的提议。
但是，帝国首相罗伯特?塞西尔却提议举办1场全球庆典，邀请各国元首、代表参加。
最终，塞西尔的提议得到了海军大臣汉密尔顿的支持，皇家海军希望尽可能的邀请足够多的国家，举办1场有史以来最为盛大的阅舰式。
在首相和海军的支持下，大英帝国广邀5十国前来参加庆典和阅舰式，大英帝国首相塞西尔宣称要让5大洲的所有人都来见证伟大的女皇陛下钻禧与大英帝国的强盛。
要知道，现在全世界只有55个国家，欧洲22个，美洲21个，亚洲11个，非洲1个，澳洲0个，但澳洲是英国的殖民地，所以也是有人参加的。
在这些国家中，只有在亚洲存在争议的不丹、廓尔喀、尼泊尔、南掌、兰芳5国没有被邀请，这5个国家都是中国的藩属国，依然保持着朝贡，其中南亚3国都被英国殖民，南掌（老挝）在甲午战争期间被法国入侵，但法国忌惮东南反应，仍然保持着南掌明面上的独立，兰芳则被荷兰殖民，同样只有1个傀儡政府。
除了这些国家，每个国家都派出了数量不等的使团来参加这场盛大筵席。
而东南巡阅府则代表中国受邀参加了这场庆典，朝鲜、安南和琉球3国跟在东南巡阅府的使团后面。
原本清廷想要派出直隶总督裕禄出使，但被东南强行压了下来。在这种世界级的外交场合，任何1个细节都会造成巨大影响，因此，中国只能出现1个使团，1个可以代表中国的使团，东南巡阅府绝不会允许满清派出半个人影！
同时，为了表示对英国的尊重和重视，东南巡阅府的使团队5的规格非常高，主使为东南巡阅府政务协理左念微，副使为东南巡阅府外务总司代理司正辜鸿铭、东南巡阅府海军东洋舰队提督海军上将邓世昌，其余还有巡阅府总理院、外务总司、海军等十多个部门的人员，使团队5总共有89人。
除此之外，跟随东南出使英国的还有朝鲜、琉球、安南3国的使节，他们也将加入东南巡阅府的使团队5中，3国领队也为使团副使，分别是朝鲜王国礼曹参判金成巳、安南王国礼曹参赞阮之遇、琉球王朝宣询大夫毛存寿，这3人都相当于各国的礼部侍郎，3国使团的加入，让东南的使团队5直接破百。
1897年5月，左念微率领使团在上海吴淞口登船。
此时的吴淞口已经聚满了人，除了与使团相关的人外，更多的人是来看船的，看1艘轮船。
这艘轮船名为“长乐”号，是南洋航运公司向江南造船厂订购的1艘大型邮轮，负责“上海——勒阿弗尔”的东西大航线。
十9世纪9十年代之后，东西方的商业往来日益繁荣，并在东南巡阅府成立之后达到第1个繁荣节点，长期经营亚欧航线的南洋航运公司敏锐的察觉到了这1机遇，于是在1895年向江南造船厂订购了两艘大型邮轮，分别命名为“长乐”、“未央”。
但囿于江南造船厂的产能，军方订单优先，所以到1897年2月，“长乐”号邮轮才堪堪建成。
这艘邮轮登记吨位8635吨，船长1573米，船宽1807米，设计速度183节，在后期运营中曾达到192
节的航速。
长乐号整个船舱都配备电灯照明，并留有增加电力设备的余地，可以搭载168名头等舱乘客、330名2等舱乘客和600名3等舱乘客。
这艘船如果放到大西洋上，那算不了什么，各国为了蓝缎带那可是卷的要死，但在远东，这确实是第1艘。
而且大型邮轮除了具有商业价值，还有着很高的军事价值，在和平时期，还可以在1定程度上激发国民自信心，意义非凡，因此在这艘轮船建造时，重工业司甚至出面与江南造船厂协调。
而长乐号建成时就正好遇到了出使英国这件事情，南洋航运公司立即取消了她的首航计划，并毛遂自荐，愿意承担使团座船1职，外务总司也欣然同意。
5月12日，长乐号与其他3艘其他船只1同，在东南海军的镇海号装甲巡洋舰、9龙江号、瓯江号防护巡洋舰的护送下，启程前往英国。
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