春分方至，寒意未消，入夜后凉风渐起，一阵阵扣响窗棂。
杨府上下早已陷入一片沉寂，沅芷阁的卧房内，两盏灯火长明，暖意正盛，女使枕着风声在屏风一侧安然昏睡，床榻虽传来匀称呼吸，榻上之人却仍未入眠。
今日莫名心生烦躁，柳亦安翻身试图换个舒适些的姿势，忽而觉察似有一道探寻的目光落在脸上，猛然睁眼，霎时撞进一双幽若深潭的黑瞳之中。
“别出声，披上随我去见你兄长。”
未等反应，一件厚实斗篷迎面落下，连带着柳亦安加速的心跳一同遮盖。
柳亦安沉了口气，缓缓撑起身子，柔荑细指紧握住绵软布料，将掌心渗出的薄汗隐匿其中，待双腿离开暖被伸向锦靴，才抬眸似不经意地扫过侧立在旁的黑衣人，瞄了一眼女使的方向。
她确有一位尚未谋面的“兄长”，自打不慎磕晕在实验仪器上，穿来此处已数日有余，平静无波，她便大致摸清一些情况。
原主父母亡故，与兄长杨清和相依为命，杨清和在北辰朝中时任馆阁学士，是一有名无权之职，听闻一月前再度告假外出游山玩水，柳亦安不晓得如今归来怎么摆出如此架势。
心生犹疑，可这黑衣人倒不像是谋财害命之辈，不妨跟上去瞧瞧，再另做打算。
黑衣蒙面男子身形健硕，抱臂静默于熹微光亮中，感知到柳亦安已乖巧站好，当即上前虚环她身体，带着她向房屋角落走去。
“这边。”
男子似是知晓原主身体柔弱，步履间并未催促，可他周身犹如沾染夜色般寒凉，柳亦安渐觉冷意浓重，抬手拉扯衣领，把自己裹得更严实些。
待绕过床榻行至西墙前，男子动作利落，抬手找准位置，骨节分明的修长手指向内一按，墙体刹那显现一圈缝隙，脱离的墙体在他手下靠至一边，刚好可容一人通行。
尘土气息裹挟着湿冷触及身前，望向分外渗人的漆黑密道，柳亦安的肩膀被一只宽大手掌按住，轻推着她一起走进，关上机关的同时，一簇温吞的火焰在她身侧燃起。
“拿好，顺着路向前走。”
耳畔声音寒凉得更似入冬时凛冽溪水，她错位接过火折子，心中镇定，身体却还是冷得微颤，好在手边多了这团驱散黑暗的暖焰。
柳亦安并未听贴身女使提起过这条暗道，她也不知原主是否了解，但在家中做如此布局，想来这位“兄长”绝非示人一般安闲自在。
而身后之人熟门熟路，倒为他增添几分可信度。
柳亦安稳步向前，不想与陌生之人多言，以免话多有失，左右见到杨清和后便可知晓详情。
对方亦是沉默，一路上二人之间只有衣料摩擦声和不紧不慢的脚步声互相交叠。
蒙面男子虽有意配合拢在光亮内矮他一头的娇柔身影收缓步伐，疏冷的眼眸却直直将柳亦安盯住，像在审视已闯入陷阱的猎物。
不消多时，道路变宽，两人被新出现的墙体挡住，男子重复相同操作，微弱光亮瞬间从缝隙挤进来，待他将门推开让至一侧，柳亦安朝他微微颔首，顺着台阶走出。
视线所及，素日无人而稍显冷清的雅致房屋仅靠里侧方桌上点燃的两盏灯火照亮。
左侧雕花木椅靠坐一位身姿温润、浅色衣衫的男子，灯影下面颊清瘦，听到动静便试图撑起身体，奈何手臂失力，将将抬起一点的身体只得倚回原位。
杨清和闷咳一声，黯然神色很快化为温和笑意，这才转头朝柳亦安招手。
“枝云，来哥哥这边。”
柳亦安本就有意凑近，闻声迈开脚步的一刹，手中的火折子被蒙面男子抽走熄灭，她没有停下，只偏头扫了他一眼。
男子动作利落，目光却尽数放在她身上，似是有意紧盯她的一举一动。
柳亦安心生不解，但还是暂将这疑问放置一旁，快步奔着杨清和而去。
经过数日旁敲侧击，柳亦安对兄妹二人的相处方式也有些许了解，杨清和思虑颇多，心疼妹妹缺少父母爱护，便对其格外怜惜，以致原主身体无病却难免更为柔弱。
她尽量放轻声音，水灵灵的鹿眼关切看向座上之人。
“哥哥怎么入夜后悄悄回来的？你的脸色很差，是有哪里不舒服？”
近距离下，杨清和仍面带清浅笑意，他同样生得一双圆眼，眉宇平缓，仿佛生来便这般柔和，可憔悴的面色于灯火下无处藏身，更遑论他这周身气息，连柳亦安都能察觉是自内而外的虚弱。
杨清和提了口气轻抚柳亦安的头顶，觉着脱力时快速放下，温笑道：“不必担忧，你近来一切可好？”
柳亦安知晓杨清和会时不时派人送信查问原主情况，便点点头，娇声应道：“有哥哥时时顾念，自是一切皆好。”
她因工作常年奔波，不分暑寒，外可实地勘察扛重物，内可连天实验写报告，身强体壮，吃嘛嘛香。
原主身体尚不能跟得上她的精神。
初来乍到之时，她独自思索过与原主的机缘，既然她是不慎磕晕，大抵原主也经历了类似事情，可她检查一通，身上并无损伤。
她不敢相信原主寿终正寝，但若身体状况欠佳，那便是原主或有人瞒报杨清和。
数日观察下，众人皆无异样，原因无处追查，而她顶着这个身份，又不好与任何人摊开讲。
“如此就好。”杨清和喘了口气，“不过此次归来，确有要事交代给你，你听后莫怕，哥哥定会保你无恙。”
自打夜里被陌生男子唤醒，柳亦安便已有预感，不觉惊奇，而今反倒是身后牢牢盯住她的视线，更渗着有意置她于死地的危险锋芒。
她故作慌乱，急切抓住杨清和的衣袖：“哥哥，你别吓我，到底是发生什么事了？”
杨清和毫无血色的唇角抿了抿，安抚地拍拍她的手臂，示意她坐到一边：“别怕，紧着身体些，坐下听。”
他又看向融于夜色已半晌未发一言的黑衣男子：“萧兄，你今日倒是安静得很，快过来，我好引你们认识。”
萧砚闻言迈步走近，一手扯下面巾，俊朗面庞于灯火下显露全貌，眉似利刃，目比幽潭，本应令人望而生畏的脸，却因唇角轻佻勾起增添一抹邪魅之色。
他极为熟络地说道：“素来听你念叨令妹柔弱，今日一见倒是颇有些临危不乱的气概。”
柳亦安心底一颤，这番言语看似夸赞实则质疑，只不过短暂接触，他却能窥探至此，可她并非故意冒充，亦无害人之心，不必惧怕。
杨清和虚叹一声：“你倒是高誉，恐怕我这妹妹还是被你吓到了，枝云，这位是哥哥至交，萧砚，你亦唤他兄长即可。”
“兄长安好。”柳亦安颔首，乖巧拘谨不难假扮，复而抿着嘴巴朝杨清和看去。
萧砚扫过柳亦安一瞬，唇畔笑意未减反增，扬声应下。
屋外夜风渐大，卷携着院内碎屑敲打窗纸，噼啪作响。
“妹妹。”杨清和面露两分严色，“为兄表面虽是久居闲差，然则早已接到密诏，奉旨暗查岑州以南接连天灾实情，时至今日仅查到一丝线索，又不知在何处泄露行迹，着了道，等发觉时，毒已侵入全身。”
柳亦安惊诧不假，可这时候面对陌生兄长，同情、担忧皆有，唯独兄妹情谊不存丝毫，只能尽力做得像妹妹一样。
她慌忙起身凑近杨清和，一
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