萧滐今日穿了一身宽大的翠绿道袍，下摆绣着一只通身洁白的红顶仙鹤，昂首振翅，欲啸九天。
宋元落推门而入时他恰好结束打坐，周身还弥漫着清幽檀香味。只那双素日超脱俗尘的双眸在望向她时未掩城府，与周遭一切格格不入。
而宋元落从那股清香中嗅到了一股蒜味——或者说，白磷的味道。
“世人都道皇家性凉薄，更无人情可言。却不知我们也同寻常百姓一样有七情六欲、爱恨情仇，也渴望着父慈子孝、兄友弟恭。”
萧滐起身走至宋元落身前，微微叹气道：“若非如此，父皇又怎会如此喜欢小侯爷？”
宋元落的脸色顿时一沉，指甲抠入掌心，心尖一阵钝痛。
良久，她讥笑道：“魏王殿下有八位哥哥，除了两位宠妃的儿子，便只剩一个残废一个庶民。魏王殿下能四肢健全地活着，倒是真本事。”
萧滐皱眉迎上她挑衅的目光，清冷的眉眼倒映昏暗烛火，像是戴上悲悯面具的恶魔，不染尘埃的外壳内燃烧着堕落的□□，邪魅的面容下是腐朽的道心。
宋元落得到了自己想要的答案。
“我可以帮你，但你要答应我三件事。”
“第一，停止研究龙火。
第二，无论发生任何事，你的皇后只能是我家姑娘，不可贬谪，不可新立。
第三，自今日起，魏王府的一切我说了算。”
炼丹阁再次安静下来，这三点无论是哪一点，从一个丫鬟口中说出显然都十分离谱。
但宋元落不是普通的丫鬟，她背后站着当朝唯一宰相。而她的胆量和智慧，饶是男儿郎亦不能及。
萧滐没有理由拒绝她。
他这个魏王看似逍遥自在，实则汴京城的每一双眼睛都死死盯着他。但凡他露出些许野心，他的结局同那几位早死的皇子怕也没有不同。
“其他两点都没有问题，但是龙火——”萧滐背手走至窗前点火燃香，侧脸隐没在黑暗中，嘴角带有一丝苦涩，“是我如今唯一的得利来源。”
“不然莫说拉拢朝中官员，便是支撑这偌大王府或都成问题。”
“你现在的处境可以出面拉拢朝中官员？”
萧滐轻嗤一声，有些无奈地转身看向宋元落。
宋元落却没有理他，继续往他胸口扎刀，“至于这魏王府，既然由我全权做主，自不会让你入不敷出。”
“疑智谋之士而百般限之者，固得势亦不久矣。不过一个魏王府，元娘既想拿去，用便是了。”
萧滐毫不在意地摆了摆手，视线落在她的腿上，“只是在鬼市售卖龙火于我百利而无一害，龙三死了我也不过需要再花些时间找龙四龙五，却永远不会有人知道是背后是我。”
“这世上无不透风的墙，王爷真觉得自己藏得很好？”
宋元落欣赏着萧滐眼底一闪而过的凛冽，轻笑道：“我不是就发现了？”
“元娘足智多谋，若非如此，我又岂会选你当谋士？”萧滐同样勾唇笑道。
话音才落，却听得宋元落异常轻狂的一声嗤笑，“萧滐，是我选中了你。”
“宋娘子，慎言。”墨鸦终于忍不住开了口，只才一声便被萧滐喝住了。
“退下。”
墨鸦动作一顿，低头回“喏”。
宋元落并未介意主仆二人的反应，只是掀起眼皮看向萧滐，“你既想学那君主选贤任能，更该知水能载舟亦能覆舟。”
“龙火可以造成怎样的威力你心里清楚，战火之后田庄村落尚且几年无法恢复，若是龙火蔓延，你又该让你的百姓何去何从？”
“你我站在同一条船上，我自会倾尽所有助你称帝。但龙火，必须彻底消失。”
萧滐沉默地盯着宋元落看了良久，终于缓缓开口道：“好。”
宋元落得到想要的答案，这才冷着脸朝他点了点头，随后便要离开。
只是在走到门口时却又听到身后传来萧滐清冷的声音，“让那术士离开前把我的毒解了吧。”
宋元落脚步一顿，又听萧滐说，“我不会伤害她。”
静默两秒，宋元落这才提袍踏出了炼丹阁。
……
翌日清晨，魏王府的管家便带人捧着一堆账本和钥匙来了王妃院子。
林妈妈惊讶得话都说不清，一直到宋元落示意她带人去清理王府院子，按她心意布置迎接新春，才激动得抱着一堆红布灯笼离开了王妃院子。
“你是嫌她把这院子都快要折腾出花来了？”濮翊扬走到枯藤树下的藤椅旁，挤出一丝笑容。
宋元落闭眼晃悠着，含糊应了一声，“这枯藤上的灯笼她一天能换三回，再折腾下去明年怕是开不了花了。”
“你昨天去找萧滐了？”
“嗯。”
“能跟我说说为什么吗？”
宋元落睁开眼，撞入他的眉眼。她安静与他对视良久，开口说：“龙三的院子里并没有提炼龙火的器皿，那环境也不适合生火。我试探过他几次，几乎可以确定他并没有其他秘密基地。”
“便是如此，你又如何猜中龙火是魏王做出来的？就因为他在炼丹？”
“因为那个凶手。”
“凶手？”
“那个把我和阿砚引入鬼市的凶手。”
宋元落重新闭上了眼，面露一丝痛苦。濮翊扬攥紧了拳，沉默地偏开了目光。
重塑魏王府，将魏王妃当家王府的消息传开，是宋元落的第一个计谋。
至于能不能替魏王从账目上省开支，又能如何让田庄店铺多牟利，她丝毫不关心。
所有账目和卖身契她都交给了菀柳，加上有桃夭和林妈妈在一旁辅佐，她相信自幼跟着宰相夫人耳濡目染的菀柳完全可以胜任。至于她，则还有更重要的事要去做。
崇礼书院的司监是尉迟砚生前为她求来的，那么就让她以这个身份，找出藏在暗处的魑魅魍魉吧。
雪停后的一个清晨，一辆马车悄无声息地离开了魏王府后院。
驾车的是一个长相阴柔的男子，身段曼妙，握着粗糙缰绳的双手白皙纤嫩，不像在驾车，倒像是在绣花。他的身旁则坐着一个满头白发的碧瞳怪人，肌肤滑嫩，容貌年轻如及冠少年。
而更怪异地则是马车驶过的雪
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