“你可有押宝的小主?”
“奴婢愚钝,不曾参与宫人们的博戏。不过下人们多押给了徐贵人。”
徐贵人出身东海望族,其先辈由太祖皇帝亲封荣国公,赐丹书铁券,世代袭爵,是正儿八经的勋贵世家。到徐音若这一代,族中亦有骁勇良将,徐音若的大伯徐虎领骁骑大将军之职,统帅徐家军,与萧氏分庭抗礼,时称“南萧北徐”。
至于徐贵人本人则是个规矩的女子,有着高门世族培养出来的端庄仪态,容貌秀丽,眉眼间透着将门虎女的飒爽英气,人却并不张扬。
颂兰闲闲打个呵欠,对霜降道:“你拿一袋银锭子,叫小卓子去押容才人。”
霜降眉心一跳,却见小主不曾抬眸,只对着灯专注读着手上的书卷。
是夜,小卓子兴冲冲抱着一大包碎银子回来,“小主,您真神了!尚寝局传来消息,今夜真是蓬莱阁卸灯!”
小卓子带去的荷包装得盆满钵满,不仅如此,还倒赚了个扁扁的绣袋回来。非叫颂兰把浣花坞的人都叫齐,宫门关得严严实实,这才在桌子上摊开了他赢回来的彩头。
“这银子是一包,小主且看这一袋。”小卓子喜得满面红光,小心翼翼地将那只扁扁的绣花荷包晃了一晃,“这一包可不得了哩!”
说着,他便将那钱袋子里的战利品倒在桌上,众人皆惊呼道——
“金子!”
甚至还有一颗做工精良的金瓜子!而余下的虽说只是些散碎的金,也足够叫大伙真情实意地开心了。
小卓子笑得牙不见眼,又掏出些珠花、扇坠等玩意儿,“有些小宫女打赌输的,送给几位姐姐玩。”
霜降道:“就你一天到晚油嘴滑舌,最会讨姐姐们欢心。”
小卓子嘿然一笑,“奴才可是个榆木脑袋,还得是小主英明,奴才沾小主的光。”
素儿掌不住笑,用手点着小卓子脑门:“小主您瞧,简直是个猴儿!”
众人笑作一团,颂兰亦不免被眼前温馨的场景感染,露出重生后第一个真切的笑来。
暖色灯火下,美人笑意盈盈,“既是喜事,左右今晚咱们是闲人,安桂带着银子到膳房讨些零嘴来,大伙吃点甜的,一块儿热闹热闹。”
浣花坞的宫女们都是年轻姑娘,年纪最大的霜降也不过二十有余。听闻有甜食吃,众人更是喜气洋洋。莲儿和心儿手脚麻利地擦干净桌子,又抱了只花瓶出来,从院子里剪了几枝红艳艳的山茶花插上。
心儿打着灯笼,着意挑了开得饱满的花儿,可抱进正厅一瞧,仍不免有些蜷曲焦黄、虫蛀缺口之处,不由得叹了句:
“花儿是好花,可尚寝局分到咱们这的,总归有些不美。”
她年岁小,一向只是想到什么说什么。素儿立刻去捂她的嘴,道:
“高兴的日子,说这些丧气的做什么,没得扰了小主的兴致。”
颂兰倒不以为意,莲儿是个主意多的,有心岔开话题,便提议道:“左右等着也是无聊,咱们不如拿了这些扇坠儿当彩头藏钩玩。”
众人皆说好,便分为两组,以颂兰为“飞鸟”,传递起筹码来。
才玩了两轮,安桂带着食盒子回来了:
“今儿大家都沾小主的光,饱饱口福。”
便在桌子上排开一碟碟糕饼:翠玉豆糕、荷花酥、牛乳糕、蜂蜜软糖……
颂兰笑道:“都快吃吧,难道吃个点心还要得我的令不成。”
心儿年纪最小,盯着一块块散发着甜蜜芬芳的点心,眼睛都直了,当即欢呼一声,“谢小主赏。”
几人都挑了自个儿喜欢的点心来吃。颂兰正拿起一块翠玉豆糕,小卓子却从外头着急忙慌地进来,“小主,皇上到了钟粹宫外边,说是要进来瞧瞧您。”
李徴一进来,便觉一阵糕点的甜香扑鼻。他甚至花了一会儿才想起来给她封的是什么位分:选侍。
那时德妃将拟好的位册递给他,他不过大致扫了一眼,便又交还回去。
养仪殿殿选的匆匆一面,那名单上的八个名字对他来说甚至没能留下一个稀薄的印象:这上头的人被纳进来,一半人是为了维系前朝关系,一半人是拉进来制衡高门妃嫔的民间女子。
他不是重色之人,对内廷,他亦当作一件公务来办。慕容德妃是他的得力助手,为他打理内院诸事,又担待年幼的中宫,三年来亦算得上尽心。
李徴道:“若太后亦无异议,便按此来办吧。”
在他面前,德妃办事一贯是很妥帖的,“陛下,其中有一位乔氏,尚仪局的钱嬷嬷特意向臣妾举荐,说她‘蕙质兰心’。正巧她闺名里又犯一‘兰’字,臣妾便拟了‘蕙’字给这位妹妹做封号,您瞧着可还妥当吗。”
乔?李徴不由得多想了想——
是真的记不清了。或许她不过是比旁的秀女略白一些,便被他指了进来,留入宫中。
而今日亦是一时兴起——已经到了该选新人侍寝的日子,而这件“公务”的人选,李徴心中业已早有答案。
可陪皇后用完晚膳,轿辇路过钟粹宫时,不知怎的就想到了那日在延禧宫问话时的惊鸿一瞥。她的确生得格外白,冰姿玉骨,比之出身京城北地的女子,要格外娇弱些。
李徴略略更偏爱南方的婉约佳丽,这是他不足为外人道的小癖好。
兴之所至,来便来了。他已是这天下最尊贵的人,做任何事情,他都有近乎绝对的自由。
于是踏入宫门时,便看到她正与宫人藏阄玩。花前彄戏巧争新①,大约是玩得尽兴,她脸上有些微微泛红,韶颜稚齿,粉面含春,端的是副天真清纯的情态;映着桌上数朵红茶,花儿已然开至盛极,便有了些荼靡之态,不比她眼下那粒朱砂小痣,红得更有万般风情。
见他进来,慌忙带着一屋子人呼啦啦地蹲下行礼道:“嫔妾给皇上请安,皇上万福金安。”
她大概是个面皮很薄的女子,不过是请个安的工夫,她一张俏脸已是艳若桃李,“嫔妾……嫔妾不知您要来,有失远迎,还望皇上恕罪。”
“朕未曾提前通传,你又何罪之有。”李徴扫了一眼桌面,上头女儿家的络字、珠花、扇坠、点心……林林总总,满桌狼藉。
“朕路过此地,想起你曾病过。今日一见,既能如此开怀嬉戏,想来该是大好了。”
此刻想要藏已是来不及。乔颂兰双颊红得快要滴血,“陛下惯会取笑嫔妾。不过是些闺阁里的游戏罢了,陛下非礼勿视呢。”
李徴不由得想说点浑话,可到底明烛高照,眼前这个小女子更是将头埋得愈发低,恨不得要卧起来当个抱蛋
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