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一转眼,时间就来到了9月22日,距离雷文一头扎进工坊已经过去了8天时间。
这段时间雷文就连雄鹰堡都没回,偶尔休息,也就是在工坊的办公室凑合一下。
不是他不想回去,也不是他做工匠有瘾,实在是因为遇到了一桩麻烦——酒精。
想要制备酒精,就需要对酒进行蒸馏。
而这必须要将热源的温度控制在80-100℃之间,不然的话就只能蒸馏掉酒里的一些固态杂质,完全无法提高酒精的浓度。
问题就出现在了这里。
雷文采购的这种炼金设备,根本无法控制火力,毕竟这时代又没有燃气灶。
一开始,雷文想的办法是只取蒸馏的前半段。
酒精的沸点远低于水,这样做,可大幅提升蒸馏所得溶液的酒精含量。
不过这个方法很快就到了瓶颈,当酒精浓度到达50%左右的时候,无论再怎么蒸馏,都无法使含水量进一步下降了。
而这个浓度还远远达不到雷文的要求。
还是波洛提出了一个笨办法:等加热到即将沸腾的时候,立即撤火,过一会儿再把火源挪过去。
而为了验证这个方案的可靠性,也为了保密工作着想,雷文不得不和波洛轮换着看守蒸馏器。
晨光之中,工作间里,波洛顶着满是血丝的双眼,最后一次将火炉撤离了烧瓶:“大人……完成了!”
雷文点了点头,他抿了一口清水,走到台前,和波洛一起将烧瓶摘下,一股浓郁的酒味儿让他精神为之一振:“这次也许能行!”
取出一个带有刻度的烧杯,雷文将200毫升刚蒸馏出的液体倒进去,用火钳捻起一块烧红的火炭,放在上面轻轻抖动。
火星四溅。
轰的一声,明黄色的火焰顿时燃烧起来,黑色的焦痕顿时布满了杯壁。
当火焰熄灭,烧杯已经完全变成了黑色。
雷文走上前去,用厚布罩着手,抓住烧杯将其中液体倒进了一个干净的烧杯里。
随着黑褐色的液体流入其中,波洛脸上冷汗都已经流了下来。
当最后一滴水落入烧杯,雷文嘴角勾起了一抹满意的笑容。
成了!
烧杯里的水,大约只有不到20毫升,这其中当然有在火焰燃烧过程中被蒸发的部分,但就算蒸发得再多,能燃烧到这种程度,其浓度至少也在75%以上。
“不枉我泡了这么多天。”雷文长出口气,拍了拍波洛的肩膀:“5个金币奖励,我说到做到!以后你要是还有类似的想法,只要有用,我都给钱。”
波洛激动地以手抚胸:“感谢您的慷慨,大人!”
雷文笑了笑,没有说话,而是从架子最底层取出了那个装有精油的小玻璃瓶。
8天时间过去,里面的精油已经储存了近乎一半,大约10毫升,呈现出一种华贵的金黄色。
雷文将漏斗搁在上面,小心地舀了一小点蒸馏出的酒精倒了进去,等到大约装满,紧紧封上盖子,轻轻摇晃起来。
“波洛,去把酒精装瓶,记得贴上标签。”雷文嘱咐道:“以后再蒸馏出来,第一时间就要密封保存。”
这种浓度的酒精,放得时间稍微长一点,就会很快挥发掉。
就在这时,敲门声忽然响起,丹妮丝的声音传来:“雷文,你在里面吗?”
“稍等一下。”雷文示意波洛继续,随后走到门口打开屋门。
眼前的景象让丹妮丝吃了一惊。
雷文穿着一身脏污的白大褂,原本柔顺光化的头发变得油腻而杂乱,眼神虽然清澈,但眉宇之间却带着挥之不去的疲惫。
这哪里还像是个男爵啊?
又想到连续8天雷文都窝在这工坊里,丹妮丝气不打一处来,正想要开口训斥,就看到了正在忙碌的波洛。
后者连忙放下手中的东西行礼:“丹妮丝夫人!”
丹妮丝脸上怒色尽消,冷着语气说道:“你继续忙你的,雷文,出来,我有些话要和你谈。”
走出门来,雷文迎着晨光深深呼吸了一口新鲜的空气:“抱歉了,这几天实在是抽不出手。”
听他这么说,丹妮丝的怒气顿时消了一半,再看到他疲惫的面孔,更是一句斥责的话都说不出来了:“雷文,你毕竟是男爵,而不是个工匠,这边就算再忙,你也该去雄鹰堡露个脸的。”
“我知道,以后不会了。”雷文晃了晃脖子:“不过看起来现在雄鹰领运转得还不错,我离开几天好像也没什么事情。”
“那是你以为。”丹妮丝瞥了他一眼:“你不在,许多事情都积压下来了,虽然还没有造成实质性的损失,但……”
到这里,丹妮丝说不下去了,她无奈地看着雷文:“你能不能认真听我说话,难道非要造成了不可挽回的损失你才肯悔改?”
“当然不是。”雷文笑着说道:“我只是发现,你素颜也很好看。”
丹妮丝的脸一下子红了,她胸口起伏、眉头皱起:“雷文,我不是在和你开玩笑。”
“我也没有和你开玩笑。”雷文张开手掌,将那装满了精油和酒精混合液的瓶子递到了丹妮丝面前:
“配上这个,你一定会成为整个蒙恩城最具诱惑力的女人。”
丹妮丝有些疑惑:“这也是用来改良天使之泪的?”
雷文没有回答,而是柔声说道:“把右手伸出来。”
丹妮丝迟疑着抬起了手腕,但雷文并没有像她预想中那样摸上来,而是打开瓶塞,将其倒扣过来,将一点液体粘在指尖,在她手腕上涂抹了一下。
一点清凉的感觉传来,丹妮丝一愣:“这是……”
雷文抬起自己的手腕放在鼻尖,又挑了挑眉头。
丹妮丝照着一样的动作,将手腕凑近,轻轻一嗅,眼睛顿时亮了起来,仿佛有星辰在其中闪烁。
浓郁的玫瑰花香充盈着鼻腔,热烈但又不显得刺鼻,让丹妮丝感觉仿佛站在了玫瑰花田里。
“在密封情况下,它几乎永远都不会变质。”雷文凑到她耳边,低声说道:“我扎在这里8天,为的就是它,我给它取名叫‘天使之吻’!”
“天使之吻……”丹妮丝以一种近乎于咏叹的语调说道:“就像是睡梦中天使留下的吻痕,不着痕迹,却又能让人清晰地体味,真是个好名字。”
“它的成本是多少?”
雷文哑然一笑,第一反应就是问价格,丹妮丝果然是个合格的商人:“2600朵玫瑰花,全在这一个瓶子里。”
“嘶——”即便是丹妮丝也被这个数量镇住了:“不算人工,就要2.6金币,交给我,雷文,它肯定能够卖出一个天价。”
“可以,我也正好要借你的名义来办一场‘发布会’。”
“发布……会?”丹妮丝念着这个陌生的词汇:“什么意思?”
雷文解释道:“就是将诺德行省的富商、贵族们召集到闪金镇,然后在他们面前,推销我们的商品。”
“哦,就是一场纯商业目的的酒会。”丹妮丝理解并总结了雷文的话,又抛出了一个新问题:“可是这种产量提不上去的奢侈品,我们没办法大规模销售。”
“嗯哼,所以我的目的也不是只是为了推广它。”雷文说道:“真正的主角,还是改换包装的天使之泪,这天使之吻,只是其中一个配角。”
“其中一个?”丹妮丝敏锐地捕捉到了雷文话中的信息:“那另一个是什么?”
“你最近两天,在用什么洗脸?”雷文问道。
丹妮丝恍然:“哦,你是说你让人送出来的那种带着香味儿的肥皂?”
雷文点点头:“对,我给它起名叫,‘天使之拥’。”
“成本?”
“天使之泪和天使之吻的下脚料。”
“产量?”
“以200克一块计算,每月可产出3000块以上。”
丹妮丝眼中闪耀着金币的光芒:“那接下来的就交给我了,天使之拥这种带着香味儿的肥皂,一块至少该卖到2枚银币,应该用点好看的模具。”
“嗯哼,没问题,这方面就全权交给你来代理了。”雷文笑着说道。
“无论是天使之泪、天使之吻还是天使之拥,我都可以将销售权完全交给你。”雷文说道。
丹妮丝神色一喜,却没有被冲昏头脑,略带警惕地问道:“那条件呢?”
雷文挑眉一笑:“条件就是,费德罗商业完全并入雄鹰领的体系,收益充入雄鹰领的金库,而你可以有不经我同意、每年调用不超过库藏额度20%的金币的权力。”
雷文需要一个更深层次的利益共同体。
随着雄鹰领的发展,将来遇到的事情肯定会越来越多,雷文不可能面面俱到。
一个人的精力总是有限的,他需要丹妮丝来帮他分担商业事务所上的压力。
身为格里菲斯家族的一员,丹妮丝与他一荣俱荣、一损俱损,有足够的动力经营好这一切。
而雷文也有自信,有老戈登的平衡,自己也不是完全放手不管,丹妮丝不可能闹出什么幺蛾子来。
丹妮丝也想到了这一点,权衡利弊之后,她开口说道:“我可以答应你,但是今后我要实际上担任格里菲斯家族的财政官,每一笔收入和支出,都需要我的同意。”
“没问题,不过最终的决定权还是在我手里。”雷文说道。
丹妮丝伸出手来:“那就预祝咱们合作愉快?”
雷文礼貌地握住了她滑腻的指尖:“合作愉快。”
“那我就先回城堡了,男爵大人。”不着痕迹地抽出手来,丹妮丝说道:“希望我的任命书能够尽快下达。”
看着她的背影,雷文摇头轻笑,转身折回到了工作间里。
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