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第46章南下扬州拜祭姑母
贾敏夤夜时分撒手人寰,如海和黛玉面对如此噩耗，心中万分悲切。
但就算再悲切，他们也得面对现实。
如海只得勉力打起精神来给贾敏操办丧事。
他先是请了阴阳生,定下开丧的时间，后是往各处送讣告,搭建灵堂，要为贾敏停灵七七四十九日。
又请了观音山寺的僧人来家里念经，超度亡魂,而黛玉则和父亲一起为母亲守灵,真真是哀哀欲绝，其中种种悲情,自不细表。
却说贾敏去世后，林如海派人日夜兼程，快马往京中岳母家里送信。
贾母收到贾敏离世的消息后，悲痛之下很快就病倒了。
邢、王二夫人与李纨都来侍疾,只史湘霓怀孕的月份大了，贾母没让她来，只让她安心养胎。
贾敏这位姑太太去世，荣国府这边合该派人前去扬州吊唁。
贾母心里还挂着另一件事,那就是女儿唯一的骨血黛玉。
今人婚嫁,多爱拣择女孩子,恨不得姑娘家四角俱全才好。
敏儿去了，黛玉失恃,日后在婚嫁上难免被人拣择。
因此敏儿在世时,就已经来信向她这个母亲倾诉自己的忧虑了。
贾母知道敏儿希望自己能把黛玉接到京中教养,她是超品的国公夫人,黛玉在她膝下长大,日后说亲时就不会被人家说嘴了。
贾母对此是千肯万肯的。
一来，这是敏儿的遗愿，她是一定要完成的。
二来，姑爷衙门里事情多，无暇照顾玉儿，若姑爷续弦，贾母就更担心对方对黛玉不好了。
只是让谁去南边呢？
琏哥儿倒是个最合适的人选，可如今琏哥儿在衙门里有差事，大抵是请不了这么多天的假的。
“祖母何必为此忧虑？让孙儿去就是了。”
贾璋把汤药吹凉，喂给贾母：“坐船去扬州，快些行船，二十多天也就到了。到时候还能赶得上姑母出殡，也算是我这个侄儿的一片孝心。”
“你年纪这样小，怎能出这样的远门呢？”
贾母对此提出了反对意见，邢夫人也连连点头。
贾璋听了，柔声道：“祖母、母
亲，你们不用过于担心此事。我的同年郭子守、孟吉祥和我年纪仿佛，去岁也都出门游学过了。”
“再者，楼船上炉火衣食色色俱全，再带上大夫小厮，也不会太过辛苦的。”
贾母和邢夫人心里都觉得贾璋年纪小，不想让他折腾。
可问题是家里确实腾不出来空闲的人选。
就算是无所事事的大老爷贾赦，也是要在大朝会上点卯的。
贾璋见她们神色为难，便道他此次出门，除了拜祭姑母外，也可以顺便游学。
读万卷书，行万里路。这一趟出门了，倒是省了日后再出门。
且江南学风素来鼎盛，他此次去扬州，可以拜访甘泉、苍竹等书院，聆听西崖、梦桂之讲学，必然有所广益。
姑母与他未曾谋面，却能百般用心地为他整理文稿。他对此也殊为感念，又如何能不去送她一程呢？
想来出殡时有娘家人相送，姑母泉下有知，也会欣慰许多吧？
听贾璋如此说，贾母又忍不住掉了眼泪，邢夫人也松口答应让儿子去扬州了。
璋哥儿知恩图报，有礼有节，这是好事。
南下之事出于璋哥儿本心，并非别人强加给璋哥儿的，又对璋哥儿本人有益。她虽然心疼，却也不会再阻拦。
而且扬州的林姑爷位高权重，若他能对璋哥儿青眼以待也是好事。
她这个做母亲的，固然不愿意见到儿子吃苦，但也不能总是关心则乱。
不过，若璋哥儿真的要去扬州的话，却得多带一些随侍才行……
于是，高彬、雪檀、黄柏，还有被贾敬还回来的竹石等人都被邢夫人打发着跟贾璋一同南下。
就连王善保也被邢夫人从贾赦那里借过来了。
王善保素来是个妥帖人，更是个有心计儿的。
有他跟着贾璋，邢夫人才放心。
为了保障儿子南下途中的舒适，邢夫人特意嘱咐吩咐下人在船上安置好各色吃食、银丝炭火、香炉锦被等物。
她还专门去码头检查了一遍，生怕儿子吃苦头。
却说此时正是初冬时节，河面尚未结冰，正好可以行船。
这却是一桩好事，这时节坐船可比坐马车舒服多了。
别的不说，只说
船舱里生上炉子，点上炭盆后暖和得紧，和家里也不差什么。
马车上却是要冷上一些的。
待到船只被打点明白后，贾璋也带着男女家人自通州河船坞登船，南下扬州去了。
一行人晓行夜宿，连着坐了二十天的船才弃船登岸，抵达扬州。
林如海为贾敏行的是七七大祭，今天正是停灵的第三十二天。
因贾敏尚未下殡，贾璋这个侄儿还有机会去上香烧纸，聊表寸心。
他这边儿一下船，就有林家的车来接。上了车后又不知走了多久，才抵达巡盐御史府的官邸。
贾璋一下车，就见林家门前挂着白幡和白灯笼，浑然一片惨白世界映入眼帘。
穿着孝服等在门外的管事一见他下车，就迎了上来：“尊驾可是我们太太娘家的少爷？”
贾璋点了点头，那管事见了，连忙口称三爷，带他去见林如海。
贾璋一过去，就见到一着素衣的男子，相貌儒雅，鬓发略有花白，神态憔悴，手里拄着手杖，俨然就是姑父林如海了。
他上前躬身行礼，林如海把他扶了起来，语气萧瑟地道：“哥儿去给你姑姑上一炷香吧。”
贾璋听林如海这样说，他便直接去灵前上香磕头，又接过雪檀捧着的经书与林家备好的纸钱一同烧了。
心里默默念着，黄泉路上，姑母您老人家慢慢走。
这经书是祖母从皇觉寺请来的，您带着功德转世，且投胎个好人家。
而在棺椁旁，一个六七岁年纪且一身重孝的小姑娘上前对贾璋行礼，谢他过来拜祭母亲。
贾璋看到这姑娘年纪如此之小，却在这里与姑父一起操办丧事，必然就是姑母之女，乳名黛玉的了。
又见她眼睛红肿，脸色苍白，神情凄楚，心里也颇为怜悯。
幼年丧母，这是何等悲切之事。
林表妹她一个小姑娘，又如何承受得住呢？
“林表妹如此悲痛，是对姑母的孝心。可若姑母有灵，想来也是不忍表妹哀毁己身的。”
黛玉听了，轻轻点了点头，眼泪却如同珍珠一样滚了下来：“谢三表哥好意，我都知道，但是……”
但是慈母离世，痛催肺腑，理智又如何能够压倒情感呢？
贾璋见了，也默默无言，只留下协助如海父女操办贾敏的丧事。
他或是迎送前来吊唁的宾客，或是接手内外的杂务，真真儿是解了这对失了魂魄的父女的燃眉之急。
转眼间到了阴阳生算好的出殡日期，林如海与衙门告了假，带着贾璋与黛玉兄妹两个一起去苏州安葬贾敏的棺椁。
黛玉这个孝女，自是在姑苏祖茔前摔盆哭灵。
如海同族之人也有前来拜祭的。
不过因林如海这一支自初代靖远侯那一代就搬去了京城，和苏州老家之人并不亲近，同族的这些人大多上了两炷香后就散去了。
在贾敏的下葬后，林如海的形容依旧憔悴。黛玉她秉性柔弱，更是犯了旧疾。
不过大夫说黛玉只是伤心太过才病了，好好将养，却也并无大碍。
林如海听闻此言，
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