在长平侯府的人来接阿萦前，阿萦都快忘了自己的姓氏。
她与阿娘一起住在南朝北方的一个边城里，这里汉族与外族人民杂居。
她人小，又生得可怜，还带着个不说话的鲜卑族阿娘，邻里多有照拂。
她常向丁麦家的阿翁卖乖，哄得他带她去外头打猎。久而久之，她也练就了一手好射艺，足够她的阿娘的日常所需。
她就这样自立于天地间，仿佛早已忘了自己出自何处。
一晃便是五年，五年，足够忘记一切仇怨与爱恨。
长平侯府的马车到达这个小镇的那日，镇里的许多人都在街道旁围观，镶着宝石、以紫檀木做底的马车在这个镇上简直是稀罕物，没人不为它惊叹。
阿萦却偏不。
她老远就见着马车上挂着写着“赵”字的灯笼，看到马车慢悠悠地停到自家巷口。
她逃避了，拿上了弓箭，一头扎进了丁麦阿翁最初带她去的那片林子。
她打了四只兔子一只鸡，直到日暮才慢吞吞地走回家。
一推开门，果然，这个狭小简陋的屋子里被不属于这里的东西填得满满当当。
她的阿娘平淡地坐在一旁，一言不发。
她原先常坐的位置被一个的女人占据，她梳着精致的发髻，穿着鹅黄色精致的罗衫，拿着精致的瓷杯喝茶。听着进屋的动静，她只抬眸一瞥又垂下眼眸，速度极快。
但阿萦一贯细心，她看到了她眼中的轻视与傲慢。
那个眼神像蛇一样缠上阿萦，让她忽然有些局促。为自己的葛布衣衫，为这个破败狭小的屋子。
这个女人一直不说话，阿萦也不知所措。明明是她的屋子，在这一刻，仿若已经变成了这个女人的。
当然，她也看不上。
不知过了多久，女人杯中的茶水见底，她向她招了招手，启唇，涂了口脂的唇红得吓人，“阿萦是吧？在外面这么多年也受苦了，还记得二婶么？天可怜见，瘦成这样。”
她的身子被这个女人摆弄着，但她分明感觉到她小心翼翼地触碰着，生怕增大了一点接触面。
她一贯伶牙俐齿的嘴忽然无话可说，只在她说“瘦成这样”的时候在心底腹诽：这是日夜习武的痕迹。
后面的事情理所当然，她与阿娘被带到了建康——一座街道密集、草木池塘都很多的都市。
眨眼间便到了除夕，南朝的除夕讲究迎神祭祖，团圆饭必不可少。
长平侯府中亦是如此。
大雪从天明一直下，府中忙碌到未时才将菜色备齐。天色将暗，侯爷一行人将返，管事才差人去请大房二房的女郎们入席。
与派往二房的仆妇不同的是，派往大房的仆妇接过这活，穿过檐廊时还不住地嘀咕，直到见着大房的院檐才停下。
“这大爷云游，夫人成日关在房间里，自来建康就没见她出现过……唯一的一个女郎也是个不起眼的，京都近期举行的宴会都没见着邀请她。
也是，封了爵的不过是她二伯，与她何干。”
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“女郎，前院来人请。说是团圆饭要开席了。”宜明从外头撩起帘子进屋，带着些许寒气，只恭敬地站在赵萦三尺开外。不过十岁，但举止派头看着已很有些大人样子了。
赵萦握着手中的书卷，将宜明上下打量了一番，没说话。
一旁的季氏抢先开口了，“女郎的院门到屋子不过几步路，她们竟连这几步路也不愿多走？”
宜明立在屋子中央，只抬头望了望女郎的神色，见她不动声色，又道，“只怕是前院事忙，人手不够罢。”
季氏只用眼神剐了她一眼，“你这丫头也是好性。怕就怕不是人手不够，而是欺大房无人。且看那处，现在定是人满为患了。”
她越说越不忿。
她是大爷的乳母，如今大爷云游，她自觉应为大爷守着大房。赵家几代习武，一心追随陛下，从前说着行军征战安置家属，女郎却不知是何缘故流落在外，吃尽苦头。
如今陛下平定天下，二房刚被封了侯，这府中仆役就不将她放在眼底了，这日后岂不是更难了？
“阿姆慎言。”赵萦起身走到窗前，捏着书卷的手愈发紧了。
外头的树被雪压着，不堪重负。鸟飞过，抖落白茫茫，露出一片绿色。
这般景象，她在漠北从未见过。那里只有黄沙，枯木。
风刮在脸上，生疼。
从漠北走回这里，从贫瘠走回繁华，从战乱的年岁走到和平之年，她花了数年的时间。
按理说，如今有吃有穿，天下太平便是最好的。
为何她的心仍然空落落的呢？
季氏被赵萦截了话头，也反应过来自己言语不当。朝宜明使了个眼色，见宜明站在原地不动，又叹了口气，自取了一旁柜里的红色祥云大氅抖了抖，靠近赵萦，语气放软。
“我不该说这些的。可女郎年纪尚小，便遇着这处境，也不知日后怎么办。”
这话唤回了赵萦的注意力。
她怎会不知季氏的顾虑。在这府里，管得着她的就是祖母与二婶。只是从前离乱，直太平时才得以团聚，她与她们并不亲厚。
如今有吃有穿，何必因着这些小事徒增烦恼呢？
虽是这样想，为安抚季氏，她还是添了句。“这有什么？我待会提一嘴便是。”
好一会又道“这件红色的不好，换件紫的来。”
她又不是她们的亲姊妹，同她们穿一溜的红做什么？
宜明听了赵萦的话，巴巴地在柜子里找紫氅。好一会才停下来，抬头望向赵萦，扬声道，“今岁不曾做紫氅，要穿只能穿去岁的了！”
赵萦噎了半响，“罢！”
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因陛下效仿前朝魏晋未时于宫中设宴，侯爷及夫人受邀赴宴后多已酉时，于是长平侯府便有酉时吃团圆饭的规矩。
赵凝早早地到了，与管事核对着家宴单子。她是二房长女，在姐妹间也行大，侯夫人一手教养，做事很有一套章法。此刻理着繁琐的单子也丝毫不见难色。
“阿姊来得这样的早，倒像是我来迟了。”赵萦快步穿过垂花小廊，进了正厅。
赵凝恰好核完手中的事务，抬头见着她，只一笑，“哪能呢，你来得正好，过一会便开席了，先去吃些茶吧。”
赵萦不接她这话，只凑近去瞧她手中的单子，“我瞧瞧，看看是哪个没了规矩的仆妇。方才向我传话，连面都不见，怕是觉得婶母不在府中，便挨不了责罚了。”
赵凝有些吃惊，面上少见地浮上红晕，“是阿姊不周到，得给你赔个不是。待阿母归来报备，将那不懂事的僮仆一并罚了。”
这位妹妹平日少言，今日所言绝对不是凭空发难。
听见此言，赵萦不禁侧目，细细瞧着她这位阿姊面上腆颜不似作假。
她这位堂姐素来有温良之名，与聪敏善言的赵筠差距甚远，却不曾想她真就这般的诚挚。
心中本就没有怒意，此刻也不再多说。
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酉时过半，宴会开席。
府中张灯结彩，红梅映着白雪一片，是难得的富贵景象。
时下北方传来了高桌长凳，赵家乃武将之家，不讲世家那般的规矩，早早地用上了，亲眷自围坐成一桌，显得极为亲热。
桌上放着的饮子都是就着女眷调的，果味浓郁。
赵萦斟上一杯，浅呷一口，又放下。低声唤宜明拿烈些的酒来。
赵筠本在吃点心，偏头恰好见着宜明拿着一个壶子回来，立马扬声道：“二姊背着我们着拿了什么？”
这捉贼的模样倒让赵萦一笑，倒出些酒来，在她面前晃了晃，椒花与柏叶的香荡了出来，“左右是你喝不得的。”
赵筠体弱，平白少了纵马饮酒的乐趣。这酒的滋味只能她一人独享了。
赵筠不惯着她，只推了推自家阿姊，面上露出气恼的神色，“阿姊你看她！”
赵凝赶忙打圆场，细看她嘴角还挂着无奈的笑意。
这两个妹妹分明年岁相仿，却不知为何不对付，三两句不合就开始拌嘴，所幸都是些鸡毛蒜皮的小事。
太君坐于上首，见她们三个姐妹坐在一排，打打闹闹，也露出了几分笑意，朝一旁正在饮酒的赵为臣道，“如今安定下来，为长久计，二郎还是快些寻一位良师来吧。”
时下颇有魏晋遗风，富贵人家授课不分男女，皆作名士之学。
侯府适龄读书的孩子不多，只有她们姊妹。二房的大郎君赵和渊自幼随父征战，如今周朝平定，受封威武将军，接过北境军，少有在府中的时候。
赵为臣有些为难，面上却不动声色，“且容我想想。”
如今世道，良师大儒多存于世
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