沈祁重新回到那片竹林，屏息感受林间声响。
他想徐清往这条小路一瞥又将他一个人丢在这，要么是想让他知道点什么，要么是要让他留下些东西。
总归，那徐四姑娘给他留了什么在这片竹林里。
许久后他皱起眉，林间除了风声和雨水落下的声音别无其他声响，在雨中甚至连鸟鸣都没有。
他想继续往林中走，又怕迷了路无法返回，于是将腰间别的折扇抽出展开往旁边的青竹甩去，青翠的竹身上顿时留下痕迹。
留好记号后，他正准备抬步继续往里走，身后掠过尖啸的风声，他敛眉，身形一闪，躲过了暗器。
沈祁看着陷入竹身的暗器，目光沉沉。他知道不管这暗器是谁放的，他已经失去继续探寻徐清留下什么东西的机会了。
他该离开这儿了。
自他和沈瑜到灾区拿出赈灾令牌时，就从客栈住进了徐府。
他悄悄回到徐府，没有惊动小厮，只唤人打水来沐浴。
沐浴完，换上一身干净的衣裳，沈祁敲开了沈瑜的房门。
第二日清晨，沈祁沈瑜二人至前厅与徐峰话别，并转达圣意。
沈祁沈瑜即刻回京复命，徐家女不日启程前往京城兰家待嫁。
兰家乃徐夫人胞弟家，数年前胞弟入京赶考，如今平步青云，亦是朝中重臣。
前厅话毕之时，徐家姊妹正于廊下对弈。圣意传到廊下时，徐清刚落下一子。
“如今朝局诡谲，舅舅乃朝中重臣，此番圣人让你我从兰家出嫁，你说，可是要将舅舅纳入静王瑞王这一势力？”
话音落地，徐妗落下一子。
“先前阿姊与我说，圣人赐婚是否为了制衡皇子们。”
徐清执棋，在指尖把玩，迟迟不落子。
“这静王乃先皇后之子，瑞王乃淑妃之子，而先皇后与淑妃乃是一母同胞的姊妹，先皇后故去后，淑妃失宠，如今与青灯古佛为伴，按理说，失去母族庇护的皇子势力微茫才是，但若是……”
徐妗见她不落子，也将棋子把玩于指尖，“但若是他们结盟了，也未必不能翻盘。”
徐清点点头，终于又落下一子，徐妗瞧了，又扫了眼棋局落下一子，此局僵持。
她轻笑了下，“看来，圣人并不想这二位王爷登上大典。”说完，目光从棋局上移到徐清面上，“清清，此局僵住了。”
徐清又拿起一颗棋子，“我徐家自开国后便退居江南，世代偏居一隅，未曾离开，在江南一带民心深重，先前我与阿姊说过，陛下或许也想利用皇子制衡徐家。”
徐家世代偏居一隅，自开国后便自发远离京城纷争，如今圣人要徐家入局，是既想牵制皇子，又想制衡徐家。
徐清看向棋盘，“如今又想让兰家入局，圣人之意昭然若揭。”
所有的开国功臣在岁月长久的积淀下成为了盘根错节、利益相交的世家大族。
自当今圣人荣登大典后便开始除去这些势力，二十多年过去了，京城世家大族倒下大半。如此可见，圣人也必定不会放过徐家。
“阿姊方才说，此局僵住了。”
徐清抬眸对上徐妗的眸子，抬手抛出一枚棋子，棋子落入棋盘，一声响后棋子四散，棋局大乱。
“这样，便破了。”
若局势为必输之相，那便剑走偏锋，硬破出一条路来。
沈祁沈瑜传达完圣意后，带着朝廷派来的人即刻启程返京。
一行人启程后，徐清徐妗被徐峰唤至书房。
徐峰看着自己的两个女儿，眉峰紧蹙，而后垂下眉眼，似有些无力。
“圣命难违，但若你们不愿，为父可以……”
不待徐峰把话说完，徐清抬眸，“爹爹，既然圣人要我们入局，便入了这局又如何，路是自己淌出来的，况且这局也不是死局。”
徐峰抬眼，对上了徐锦贞清凌凌的眸子，再一转眼，是二女儿婉柔又坚定的笑靥。
他微微皱眉，心道这局可不简单，一步错便满盘输，连百年前先祖将徐家迁至江南的初衷也会功亏一篑的。
可他终究什么也没说，只沉沉地叹了口气。
朝廷一行人出发半月后，徐家女启程进京。
彼时沈祁沈瑜等人已入京面圣，朝廷亦派了人来接徐家女。
阳光透过层层簇簇的树叶打落在地上，细碎的光落在一行人身上。
宋阳骑着马跟在徐清的马车旁，不敢让人靠近。
徐清坐在马车里百无聊赖的把玩着手里的折扇。
这把折扇是空白的，是先前她去洪水中救人时丢的那把，亦是后来与沈祁见面时，握于他手的那把。
出发那日，宋阳将装着这把折扇的木盒交给她，虽未有一言，但徐清明白，这是沈祁抛来的橄榄枝。
用她的东西向她抛来橄榄枝。
徐清觉得有些好笑。
她将折扇放回木盒中，抬手撩开帘子，后方的兰垣邻见状立刻打马上前。
“怎么了？清清妹妹？”
兰垣邻是舅舅家的大公子，也就是徐家姐妹的大表哥。
徐清看向他，摇了摇头，笑着说，“无事，只是闷着慌，想看看景。”
兰垣邻闻言也笑了笑，点点头，“再忍忍，再过五日便可到长安了。”
徐清笑着应了一声。
夜色笼罩的时候，一行人找了个驿站休息。
徐清坐在窗前思索，听着歌瑾汇报京城的情况，忽然听见隔壁屋有些响动。
隔壁屋住着徐妗。
歌瑾也一瞬间噤声，二人对视一眼，眸光微凝。
下一瞬，一道白影从窗边飞
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