封灵籁听完肖灵音的话，心头一震，却仍强自镇定。她抿唇浅笑，语气温和却带着几分疏离：“肖姑娘这话可折煞我了。我不过是个寻常女子，怎敢与吕后、武皇那样的巾帼英雄相提并论？”
“姑娘何必妄自菲薄？”肖灵音上前一步，眼中闪着热切的光，“天意如此，非人力可改。”
封灵籁轻轻摇头，“我啊，只想过些清净日子。那些家国大事，还是交给有能为的人去操心吧。”
肖灵音眉头紧蹙，声音不自觉地提高了几分：“如今天下动荡，百姓流离失所。圣上昏庸无道，民不聊生。天命既落于你身，你当顺势而为，就算不为自己，也该为那些在水深火热中挣扎的黎民百姓想一想啊！”说到最后，她的嗓音已微微发颤。
“肖姑娘，你言辞恳切，心怀天下，令人敬佩。但你可曾想过，这天命之说，究竟是命运的指引，还是人心的枷锁？我若真的顺应天命，岂不是要背负起整个天下的重量？这重担，太重了，我怕我承受不起。”
“你可知，有时候，一个人的选择，不仅仅关乎自己的命运，更可能影响到无数人的生死存亡。你若退缩，这世间便少了一份希望；你若前行，或许就能为这乱世带来一线光明。”
封灵籁轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“肖姑娘，我志不在此，你又何故如此逼我。”
肖灵音百般劝说，见她仍旧铁石心肠不肯答应，眼中闪过一丝失望，“好，那此事暂且不提，不过，我会一直等你，等你回心转意的那天。”
她转身欲走，却又似想到了什么，停下脚步，从怀中取出一块精致的玉佩，轻轻放在桌上，“这个给你，若有一日你改变了主意，便持此玉佩到城西的好客来客栈找我。”
言罢，推门而出。
戚玉嶂担忧地问道：“就这般让她走了？”
封灵籁疲惫地坐在木凳上，望着桌上的玉佩，心中五味杂陈，她沉吟片刻，有气无力地说：“你也信她的胡言乱语？由她去罢，看她也不像坏人。”
“你呀，人心隔肚皮，知人知面不知心。”戚玉嶂拾起桌上的玉佩仔细端详，见无异常便轻放在她摊开的手心里，“拿着罢，万一我们窘迫时，还能当了换些钱来救急。”
封灵籁支颐侧望着他，打趣道：“戚神医也会有窘迫的时候？”
戚玉嶂被她看得有些不自在，轻咳一声，正色道：“我又不是神仙，也不会点石成金，自然是会有窘迫难堪的时候。”
*
日头逐渐闷热，蝉鸣起伏。
封灵籁与戚玉嶂天微亮便前往了包子铺。
两人在对街的面食铺挑了张靠外的桌子，要了两碗热气腾腾的打卤面，一盘酱香四溢的牛肉，还有两碗撒着桂花的甜豆花。
看似悠闲地用着早点，实则目光始终没离开对面那家包子铺。
“你说...”封灵籁搅动着碗里的豆花，压低声音，“这包子铺卖的肉馅，当真有问题？”
戚玉嶂夹了片酱牛肉，目光却紧锁对面：“猪肉、牛肉、羊肉、鸡肉都不卖，偏偏卖人肉...这事蹊跷得很。”
店家将甜豆花端上桌，戚玉嶂掏出一锭银子塞进他的手里，压低声音说：“店家，找你打听点事。”
店家见了银子，眼睛一亮，随即不动声色地将银子揣进怀里，低声问道：“客官打听何事？”
“你们街上这家包子铺开了多久？”
店家闻言，眉头微挑，似乎对这个问题感到有些意外，但随即又恢复了那副市侩的笑容，“哟，这位公子问得可是左前方那家？”
“是。”
“他们呀，开得不算久，也才半年。不过，也不知他们肉包什么做得，那么香。远远飘来的香气，每时都勾得我肚里的馋虫直打架。”
“那你可知他们从哪进的肉馅？”
“嘿，这我哪知道呀，我们做吃食的，这些都是秘方，哪能让人知道。”
“他们生意如此兴隆，你们不眼红吗？”
店家撇了撇嘴：“眼红？眼红又能怎样？至从他家来到这里，从前卖包子都转行卖其他去了，也有人不服，找他们麻烦的。嘿，您猜怎么着？”
戚玉嶂追问：“怎么着？”
“找麻烦的都被打得鼻青脸肿，严重的一个月都下不来床，于是便无人敢找他们的麻烦了。”
戚玉嶂见再打听也打听不出什么东西来，于是笑道：“多谢店家，有些该说不该说，您应当晓得罢？”
店家点头如捣蒜，脸上的褶子都挤到了一块儿，仿佛是在极力证明自己是个明白人：“公子放心，我这张嘴紧得很，比那城墙上贴的封条还严实。不该说的，烂在肚子里也不会往外吐半个字。”
“您忙去罢。”
店家忙不迭地回到灶台前，手不知觉地摸上怀中那锭银子，脸上隐显讥诮：“真是不知天高地厚啊！”
他也言尽于此，听不听劝也不关他的事了。
包子铺的生意一如既往的火爆，一柱半香时间，他们便卖完了，开始打扫铺子。
待包子铺的夫妻锁上门，往西而去，封灵籁与戚玉嶂也起身跟上。
夫妻俩步履匆匆，似乎并未察觉到身后尾随他们的封灵籁与戚玉嶂。
穿过几条狭窄的巷子，夫妻俩在一座老旧的宅院前停下。
封灵籁与戚玉嶂躲在不远处的墙角，屏息凝神。只见那男子从怀中掏出一把铜钥匙，轻轻插入锁孔，门“吱呀”一声开了。夫妻俩迅速闪身进入，门随即关上。
戚玉嶂低声道:“这宅子如此偏僻又荒凉，不像人常住的。”
封灵籁抱紧怀中的刀，“进去看看？”
两人对视一眼，默契地绕到宅院后方。
封灵籁轻巧地跃上墙头，俯身观察院内的情况。院子里一片寂静，只有一间屋子亮着微弱的灯光。
青天白日，点灯作甚？
戚玉嶂紧随其后，两人悄无声息地落在院中，贴着墙根靠近那间亮灯的屋子。
戚玉嶂将窗纸轻轻捅出一个小洞，两人轮流沿洞往里看，屋内摆满了各种奇怪的器具，桌上堆着一些瓶瓶罐罐，散发出淡淡的药草味。
包子铺的夫妻正忙碌地调配着什么，男子手中拿着一本破旧的古籍，低声念着晦涩难懂的咒语。
屋中放着一个大铜炉，女子时不时往铜炉里加些东西。
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