翌日卯正二刻。
琴儿刚端着热水，打算替宋清辞靧面，却惊奇地发现，曾经常常睡到日上三竿的小姐，如今独自一人站在妆镜前，穿着一条宫缎素雪绢裙，上下打量，颇为认真。
听到脚步稍显沉稳，宋清辞便知是琴儿来了。
她扯了张椅子坐下，轻闭双眸。
“麻烦琴儿了，本想自己烧水洁面，但苦于寻不得木炭置于何处。”
琴儿将木盆放在一侧，捻着帕子，沾了水，弯腰站在宋清辞右侧。
小姐果真是顶美的。
十四岁还未长开，眉眼已经有了些柔和的端庄模样。
不妩媚，但灿烂。
先用帕子轻擦一遍，再拿过一块儿桂花澡豆轻手轻脚替小姐涂上，捧抔温水洗净，最后再用帕子收干。
早日的工序算是完成了一半。
窗外还是蒙蒙黑，屋子油灯发着微光，照得小姐的脸庞白里透红，皮肤水润透亮。
莫名的成就感在琴儿的心中诞生。
她再从一只瓷盒里捏出一柱玉簪花棒，从中将紫茉莉粉倒于手心，轻白红香，四样俱美，品相极佳，是如今府内鲜有的上好妆粉，替小姐敷上。
正在兴头，琴儿又将一小白玉圆盒放在宋清辞手里。
宋清辞一打开，白玉圆盒里是厚厚的玫瑰膏子，即便光线略显昏暗，却依旧看得出它的明艳。
“小姐，这胭脂只需要一点点涂在唇上就好，手指上剩下的，沾水化开，做了腮红。”
看着琴儿一脸兴奋的模样，宋清辞笑着摇了摇头，指尖薄薄沾了一点，点在嘴唇，抿了抿，唇红齿白，煞是动人。
啪啪啪——
看着小姐的面庞，琴儿乐呵呵地鼓起了掌，然后又不知从哪摸出来一块儿画眉石，蘸完水，取出一支细笔，轻描淡画。
宋清辞也放心得很，任由琴儿摆弄。
等到琴儿心满意足收工，已是辰时。
而宋府刚刚开始运作起来，宋清辞估摸着王妈应该醒了小一会儿了。
她瞟了一眼门窗，确认都已经关紧实，开口问道。
“昨天让你悄摸打听的，有消息了没有。”
琴儿眼神浮动，攀上一股怒意。
“嘿，小姐，您猜猜王妈这回欺上瞒下，一共把多少人蒙在鼓里？”
宋清辞眉角一挑，往大了猜。
“五十？”
琴儿，两手抱胸，摇了摇头。
“少了。”
这回宋清辞倒确实有些吃惊了，一个丫鬟克扣了每月三百钱，五十个，那就是十五两银子，足够一个三口寻常人家一整年的开销。
如今琴儿还说五十人不止。
两年过去，王妈在例钱上贪墨的钱两就三百六十两打底，遑论还有采买食材的钱财，置办府内日常用品的开销，一笔一笔，都有可观的处理空间。
“那拢共多少人？”
宋清辞皱着眉头问道。
“六十余四。平日和王妈走得较近的那些我都没有过问。”
“暂且是这个数目。”
宋清辞微微点头，琴儿办事还真是靠谱。
一晚上就将情况摸了个七七八八。
摸摸琴儿脑袋，取过一件水色卷云纹袄，披挂在身。
一股不怒自威的气势蔓延开。
“走吧，我替你们做主。”
宋府说大不大，但说小也不小。
宋清辞这一脉都过得相对节俭。
其余两脉则更像是大户人家。
走出内院，外头房屋也能算是层层叠叠，丫鬟，小厮，仆役，护卫，该住都得有的住，和内院差不多小的地儿，住了超过宋氏两倍的人。
当然，个中也有个亲疏之别，上下之分。
像是宁儿，琴儿，她们两人一间，住的也离内院极近。
而王妈，作为所有仆役的上级，一人一间，住的则是离内院最近的位置。
上达天听嘛。
总得离得近些才听得清楚。
宋清辞没有遮掩，笔直走向王妈所住的屋子。
周遭张罗着早食的仆役们纷纷投来好奇的眼神。
胆大者，更是默不作声，背着木柴就悄咪咪跟了上来，还对着琴儿比口型。
“大小姐咋出来了？”
琴儿嘴角一扬，没有言语。
来到王妈屋前，宋清辞抬眸瞧了两眼，直接推门而入。
王妈并没有待在屋里。
这会儿要么在忙，要么假装在忙。
总之不见人影。
宋清辞也不恼，扯了张椅子，又从屋子里随意寻了块帕子擦擦，一屁股坐了下来。
“琴儿，去帮我装桶冷水来。”
不怀疑小姐的命令，琴儿当即快步出门。
“好嘞，琴儿这就去。”
吩咐完，宋清辞看了看房间陈饰，一床，一桌，一木椅而已。
看起来像是个老实的。
但谁知道呢。
光是走来路上，看见自己就一路小跑往膳房去的就不止三波人。
其中多少是去通风报信的，多少是被吓住了的，心思难猜。
而且宋清辞不相信那六十四个人里，一个王妈的人都没有。
她也不相信，光凭王妈一个人，就胆大包天，敢行这瞒天过海之事。
每月十五两，说多不多，说少是万万谈不上少。
与下人们不同，搬迁之后，府里的公子小姐是确确实实削了月例的，从前宋清辞还有二两月例，一两脂粉钱。
如今月例削减了一半儿，脂粉钱倒是照给。
没法子，出了京城，没了产业，就是这么抠抠搜搜的。
又不是那八大世家，各个都是什么王爷，什么侯爷。
皇帝一高兴，赏个白银万两，深海红珊瑚两株，白净玉瓶一支，家里的钱，三代人也花不干净。
要宋清辞看，就是皇帝钱太多了，以至于到处乱花。
与其让白花花的银子流进世家口袋，不如多掏点钱发放军饷。倘若军备精良，后援充足，断良之战何需打得如此艰难。
哒、哒、哒——
沉稳的脚步声渐渐传入耳中，好似胸有成竹。
听起来，王妈背后果真有人站台。
宋清辞顺着脉络大致分析。
宋家没什么值得外人觊觎的。
她这位置往上，只能是宋府三脉的人。
自家这一脉，断然没有可能涉及。
那是只能是哪位叔嫂，或者表兄弟姐妹。
嫌月例不够花，打算从丫鬟这儿刮上一层？
宋清辞下意识敲起了扶手。
她倒不是怕了谁，如今境界高了。
在她眼里，宋府其余两脉，个顶个的庸才，所有小辈捆在一起，也是这辈子淹死京城的命，眼里就只有一两银子来，一两银子去。
主要是担心王妈和许林寒有关系。
但往细处想，就算王妈是许林寒的人。
没道理为了几百两银子就暴露自己。
“哎哟，大小姐，今儿什么风把您吹到我这儿来了。”
刚进门，身着棉衣的王妈，脸上炭灰一块一块儿的就亦步亦趋跑至宋清辞面前，伸出双手，欲为其锤肩。
宋清辞坐怀不乱，稳重如山。
这下，倒轮到王妈愣了愣。
她方才故意在膳房沾了一层灰，倘若自己上前锤肩，宋清辞嫌脏，特意指出。
那自己就能顺势假装不知双手染尘，捎带着说上一句“膳房正忙呢，老奴一听到
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