沙吒忠义是百战之将，发起怒来毛发耸立，军营中推杯换盏之声一下停了。
洛北却站在那里，浑然无觉似的，眉眼含笑，望着沙吒忠义：“下官愿立军令状。”
哥舒亶在一边见他脱口而出，连忙开口辩解道：“大帅误会了，古来财帛动人心，洛明府只是行事谨慎罢了。”他拽一拽洛北衣袖：“洛明府，沙吒将军治军素来严格，军令状三个字，可不是随便说说的。”
洛北转过头望了他一眼，英俊的面容上依旧带着那种似笑非笑的神情：“不必担心。”他转过身去，拱手道：
“倘若明日正午之前不能取得金银，下官愿意接受军法处置。当然，要是取到了，还希望将军能答应我一个条件。”
沙吒忠义哈哈大笑，将酒杯中的酒一饮而尽，拍了拍洛北的肩膀，压低声音：
“我知道你洛明府打的是引蛇出洞的主意。但我要告诉你，你要找的同谋绝对不在我军中。要是抓不出来，今日你入帐时见到的那个人便是你的下场——”
他说罢，笑意如霜雪般凝滞，只挥袖而去，大声地在帐外叫起传令官，要他们以防备突厥来袭的名义下令全军戒严一夜。
将令拨出，一应活动即刻停止，高高的营门被人们拉动关闭，洛北站在一片空地上看着士兵们来来去去。
哥舒亶走到他旁边，带着点疑惑不解：“洛明府，沙吒将军这个人本就骄傲，又是瑕疵必报的个性。今日你在帐中赢了他，尚可用比试圆过去。怎么又在酒席上冲撞他？”
洛北指了指远方一片沙色，示意哥舒亶与他同行一阵。两人漫步出了军营，此刻黄昏已过，远处明月高悬，照着这戈壁沙滩越发荒凉。
“哥舒亶，你觉得沙吒将军是个什么样的人？”洛北忽而轻声发问。
哥舒亶不明就里，他几乎是本能地觉得洛北话里有话，但又无处琢磨洛北的动机，只得听从本心，说了许多沙吒忠义的好话。
洛北点了点头：“不错，赤水军中，人人以他为首，他振臂一呼，群起响应。如果他明天要在军中杀了我，也一定会有不少人为他前驱，对吗？”
哥舒亶为他话中的不详惊骇：“洛公子……你，你不能这么揣度沙吒将军，他，他不会……”
“我没有说他会。”洛北摊开双手，“你想知道我怎么看沙吒将军吗？”
哥舒亶没有立刻答话，只是别过脸去，不太想听洛北接下来的话。
“对我来说，他是个病人。”洛北说。
这不同寻常的一句话让哥舒亶立刻转过脸来，一脸惊诧：“洛公子这是什么意思？”
“但凡百战名将，身上总有病症，这不稀奇。只是沙吒将军，面红目赤、舌红苔黄，双手颤抖，这便是肝火上炎。”洛北道，“他坐在灵武道大总管的位置，面对着突厥兵马，自己却是个病人，这怎么能不叫人担忧啊？”
哥舒亶脸上又露出数年前一样的惭愧神色：“是我误会了公子。”
“误会不误会的，本来也无甚要紧。”洛北同他一道登上沙山，看鸣沙河平静东流：“我其实真的有一件事情，需要你赤水军帮忙。”
哥舒亶见他意有所指，已经心领神会：“洛明府想凿渠引水，灌溉田地？”
“不错。我县中人手就那么些，秋收的季节，也不能叫老百姓抛下自家的田地来出徭役，只好把主意打到你赤水军头上。”洛北道：“一应支出从我县里出，伙食由县中供给。只是要请你派几个懂工匠的一道来，如何？”
哥舒亶思索了片刻：“要真是这样，我可以派些人手给你，只是……”他看洛北神情自然，“洛公子，你真的不担心明日吗？”
当夜洛北便留宿在军中。第二日一早，沙吒忠义派人来请他入帐议事，叫他带着众人去寻金银财宝。
洛北点头应允，带着一众将领士兵浩浩荡荡地出了营门，弯过半个鸣沙县城，又绕过一段沙山，最终回到营门之中。
沙吒忠义也不发话，只任他折腾，待他回到营中，即令升堂。两边将领摆足了：“洛北，你如今还有什么话说？来人啊，给我拿下！”
洛北负手而立：“沙吒将军，如今未到正午，何必心急？”
他一身墨绿锦袍立在场中，众人一时为他气势所慑，又想到他昨日轻而易举地击败了沙吒忠义，都不敢上前。
沙吒忠义“哼”了一声：“好，再给你三刻也无妨！”
他话音一落，便有人摆出更漏，点点滴滴，时间便随着这样的声音流逝。正在最后一刻时，帐外响起一个声音：“我是朝廷册封的阴山安乐王慕容宣彻！让我进去！”
沙吒忠义神情有些变了：“你认得慕容宣彻？”
洛北没有答话。沙吒忠义心下恨恨，也只能挥手放慕容宣彻进入大帐。他依旧一身窄袖锦袍，进帐和洛北交换了个眼神，又和沙吒忠义道礼：
“沙吒将军，洛明府的人抓了一个犯人要押入帐中，可你的人死活不让他们进来。我只好以郡王身份带他们闯进来了。”
他说罢，也不等沙吒忠义回答，高声叫了声：“押进来！”
吴钩和许平押着一个身着军服的男人走了进来。周围的一众将领见那男人面容，纷纷发出感叹声。
沙吒忠义也有些惊讶——此人竟是他军中司马！
许平从袖中抽出一卷卷轴，展开来是一张张供状，他双手将供状递到洛北手上：“洛明府，属下率人缉捕参与烧杀流民的衙役二十八人，现已全部落网，他们指证赤水军司马为众人首领，所有人都已经签字画押。”
吴钩也将一包袱摔到众人面前，包袱一开，滚出许多金银器物，其中最引人瞩目的是一对对极朴素的金耳环——寻常人家的女孩儿，便是戴着这样的耳环作为唯一的嫁妆走出家门的。连这样的东西也盘剥了来，可见此人恶劣。
吴钩道：“明府，我们进屋的时候，此人正在往床底的坑中掩埋此物，属下便将此物起了来，坑中还有几箱赃物，留待明府处置。”
洛北用打量死人的目光打量了一眼那司马：“人证物证俱在，你还有什么话说？！”
那司马浑身颤抖，低低地伏倒在地：“末将、末将……有罪，大帅饶命！大帅饶命！”
沙吒忠义这才反应过来，昨晚的酒席上的争吵，今日早上率着众人四处搜寻，竟都是一场场戏，为的就是让这混账司马觉得自己已经安全，好自然地把藏宝之地泄露出来！
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