那骨节分明的手牢牢攥住她的腕子，力道却并不大，不至于握痛她。即便如此，姜清窈还是有些惊愕，下意思挣了挣，不想他察觉到她的抗拒，愈发用了些力，甚至带着她的身子都情不自禁向他的方向踉跄了一步。
她仰头，险些撞在他下颌处。夜色浮动，唯有那月光透过枝桠投下的稀疏的影子在两人脚边不断摇晃。姜清窈有些辨不清他的神色，只清晰地听见眼前人沉沉的呼吸声。
“五殿下，你——”她双颊浮起一阵热意，一路蔓延攀上了耳廓。这样亲密的距离，他握住自己手腕的动作，总让姜清窈想起那日在山洞之中，谢怀琤也是这般救了自己。她唇角擦过他掌心的触感真切得仿佛就在昨日。
姜清窈的心狂跳了起来，正欲问他此举意欲何为，却冷不防听见谢怀琤沉沉出声：“......为什么？”
她一怔，一时间没有反应过来他所说的是何事。
谢怀琤没有等到她的回答，又问了一遍：“为什么？”他的语气低沉，隐约藏着脆弱和痛楚，尾音则流露出一股茫然无措。
“......什么？”姜清窈怔怔反问。
谢怀琤低眸看她，却又在即将对上她目光时仓促转开，只定定瞧着一旁婆娑的树影：“......为什么要一而再、再而三地走近我？”
姜清窈胸口一窒，沉默半晌，低声道：“因为——”
“你明明知道，我如今是多么狼狈窘迫。凡是与我有着千丝万缕关系的人，都会同我一样被人厌弃，被人冷待，”谢怀琤语气平淡，仿佛在说旁人的事情，“而你，家世不俗，深得圣宠，怎么看都不该同我这样的人再有所接触。”
她心尖一颤，轻轻开口：“我们自小一起长大，即便如今境况有所变化，可你还是......还是那个五殿下。”
“不，”谢怀琤冷冷勾起唇角，扯出一抹讽刺的笑，“我早已不是从前的那个谢怀琤了。若你试图在我身上找到从前的影子，只怕要让你失望了。”
“这么多年过去，前尘往事我俱已忘却，我不会再是从前那个无忧无虑的少年了，”他自嘲般冷哼了一声，“想来是姜姑娘远离宫闱多年，偏生又太过念旧，才会错认了我吧。”
“你明明有那样不俗的出身和家世，不该同我这样的污泥搅和在一处，”谢怀琤目视着她，“如今，人人都可随意践踏我，欺侮我，我苟延残喘才活到今日。我与你，注定是两路人。你若是再抱着不切实际的想法，试图在我身上找到旧日的影子，那么于你而言，百害而无一利。”
他顿了顿，语气变得嘲讽：“姜姑娘聪慧伶俐，自然知道该如何审时度势，不再做出那些愚蠢之举了吧？先前你相助我的人情我也已还清，你我往后再无瓜葛。”
话音一落，谢怀琤很快松开了对姜清窈的桎梏，语气恢复到先前的漠然：“方才是我失礼了，姜姑娘莫怪。往后，还请姑娘当我是生人，再不要轻易靠近了。”
他一低头，看见少女手中握住的纸卷，便伸手轻轻夺了过来，淡淡道：“多谢。”
少女沉默半晌，问道：“从前的事情，殿下都忘了吗？”
谢怀琤喉头酸涩，面上却丝毫不显，语气生硬道：“我说过，所有往事我都已经忘了。”
他不敢去看姜清窈的神色，说完这话后转身就走，然而刚迈出几步，却听见身后少女的声音响起，在一片寂静中显得格外清晰，柔和却又带着坚定的意味：“殿下方才说得不对。”
他步伐一顿，缓缓站定转过身来，有些不可置信地看向她。
姜清窈再度走近他，抬头望着他的眼睛，说道：“你说，你如今已不是从前的那个谢怀琤，是吗？”
她用这样又轻又柔的语调念着他的名字，谢怀琤的心陡然乱了跳动，好一阵慌乱，片刻后才定下神来：“是。”
“可我不这样觉得，”姜清窈道，“不论是现下的五殿下，还是从前的五殿下，即便经历了不同的事情，身处不同的境遇，可不变的还有很多很多。”
“我一直记得，昔日与我日日一同在萤雪殿念书的那个小小少年，会为了书上一句不通的文辞而百般思索，会为了怎么也无法射中的箭矢而倔强地练习，即便掌心磨出血泡也不肯放下弓箭。”姜清窈慢慢地说道。
谢怀琤眼底掠过一丝愣怔，很快被无边的冷意覆盖。他冷冷道：“那又如何？如今的我，不会再这样了。”
一阵寒风吹刮，方才还高悬天幕的月亮瞬息间被乌云盖住，天地间变得墨黑一片，愈发让人冷得发抖。姜清窈轻轻战栗了一下，却依然没有离开。
“姑娘，这天怕是要下雨了，不如早些回去吧。”侍立在远处的微云捧着伞走上前来，低声道。
她话音刚落，豆大的雨珠便砸了下来。微云慌忙撑起伞，姜清窈的鬓发略有些湿意，然而谢怀琤却直直地伫立在雨幕之中，一动不动，衣衫袍袖很快被风雨彻底浸湿，他却好似感觉不到冷意。
“你去那边的亭子等我。”姜清窈低声吩咐微云。
微云心细，随身携带了两把伞，闻言便撑起另一把伞退了开去。姜清窈握着伞柄，望着谢怀琤，道：“我知道殿下这些年经历了许多事，才会落到如今的地步。可那一切都不是你的过错，你不该用......那些阴差阳错的意外折磨自己。”
谢怀琤的眉眼沾满了水珠，他怔怔抬头，耳边回荡着那句话：“那一切都不是你的过错。”
曾几何时，有人指着他连声咒骂：“你有今日，皆是你自作自受！”
“若不是你曾经那般肆意妄为，又怎会连累你的母妃？”
“你今日被厌弃，便是拜你幼时种种行为所赐！”
“若不是为了你，你母妃怎会落得那般田地？”
这般言语曾让他夜夜噩梦缠身，万分愧悔，觉得自己的存在是一个天大的笑
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