“窈窈，”晚间歇息时，谢瑶音欲言又止，“今日你去寻手帕时，可曾遇到过其他人？”
姜清窈心中一凛，不露声色地道：“为何忽然这么问？”
谢瑶音道：“我去找你时，在那假山不远处遇见了皇兄。他见了我很是惊讶，问我为何来此处。”
“那......你如何说的？”姜清窈屏住了呼吸。
“我见皇兄面色有异，不似平日那般和颜悦色，便暗自留了个心眼，没有说出实情，”谢瑶音低声道，“我同他说，我散学后遇见一只猫儿，觉得有趣，便一路追了过来，不知不觉走到了此处，却再没发现它的踪迹。”
“他听了我的话后，似乎松了口气，还告诉我说，方才他也见到了那只猫，想来等我走至此处时，它已跑了。只是皇兄虽然面上又有了笑意，但看起来依然心事重重，目光不停地扫视着周围，似乎在提防着什么，”谢瑶音微微皱眉，“不知皇兄遇到了何事，竟会如此。”
姜清窈轻轻舒了口气，一颗心落到了实处。她道：“我在假山时，并未遇见什么人。想来我去时，太子殿下应当已经离开了。”
“那便好，”谢瑶音叹了口气，“我总觉得皇兄似乎瞒着我们在做什么事情。如今我们年岁渐长，我越发看不透他了。幼时，我们是亲密无间的兄妹，可如今，他首先是储君，而后才是我的兄长。”
姜清窈轻轻揽着她的肩膀，无声地安慰。
“罢了，”谢瑶音很快露出笑容，“不论如何，他永远都是那个待我极好的哥哥，这就足够了。”
今日演武场的桩桩件件事情实在令人疲惫，两人便各自洗漱，在寝殿歇下了。谢瑶音每晚还须练一页书法，因此见姜清窈困倦不已，便劝她先去歇息。
姜清窈也确实乏了，便没有硬撑，回了枕月堂后，便由微云服侍着躺下了。
微云吹熄了烛火，轻手轻脚退了出去。寝殿内一片昏暗，只隐约自殿外透进一点稀疏微弱的光。
不知是今日的经历颇有些惊心动魄，亦或是遇到了意想不到的人，姜清窈神思俱疲，很快便坠入了无边的沉睡之中。只是她睡得格外不安稳，又如那日一般，做起了诡谲纷乱的梦。
梦中亦是一片昏暗。空旷的殿内，四下阒然无声。她试着动了动，却发觉自己浑身虚弱，没有一丝一毫力气，只能躺在床榻之上。
安静将黑暗无限放大，在这无声无息的空气里，渐渐升腾起一股难言的恐惧感。姜清窈不安地睁大眼睛，却看不清殿内的任何陈设。
忽然，殿外骤然风声大作，狂风吹刮着殿宇，卷起殿外院内的枯枝乱叶，发出沙沙声。片刻后，一场急雨落下，猛烈地敲击着窗棂，寒意随之渗透进殿内的每个角落。
和雨声一同落下的，是逐渐接近的脚步声。有人缓缓推开了殿门，手中端着的烛台迸出明亮而刺目的光，一点点映亮了姜清窈所处的床榻。
她轻微瑟缩着，努力睁大眼睛想看清来者是谁。可那烛火再明亮，却依然令人看不清眼前人的面目。那人开口，声音也缥缈得如同从遥远之地传来一样，听不清楚。
姜清窈的意识仿佛被人攫取一般迷乱不堪，眼前笼上一层又一层浓雾。她拼命挣扎着，却无济于事。
待浓雾散去，她一低头，却发现一只手扼住了自己的咽喉，另一只手则将一杯琥珀色的酒凑到了唇边。
鬼魅般的声音响起：“如今新朝已立，你也不必再活于世上了。”
“便随姜家亲族一道，归入尘土吧。”那声音愈发阴森，如同伸出爪牙的猛兽，姜清窈惊愕万分，拼命挣扎推拒，却只能眼睁睁瞧着那杯酒流入自己的喉咙。
那人冷笑几声，很快离开，殿内重归平静。意识渐渐模糊，耳边的喧嚣声如潮水般褪去，她如同溺水一般呼吸困难，整个人气息奄奄。即使在梦中，姜清窈却还是能清晰地感受到那种濒死之感。
她伸手缓缓抚上面颊，一低头却看见指尖沾满了血。姜清窈一愣，随即意识到，那是自己饮下毒酒后吐出的毒血。她感受到周身的血液似乎都在缓缓流逝，身体发冷，再也捱不住，缓缓阖上了眼睛。
不知过了多久，殿门忽然被人猛地推开，刀剑相碰撞的清脆声盖过了密密雨声，夹杂着几人的惊呼，不过瞬息便静了下去。急促的脚步声由远及近奔向她，姜清窈感觉到一片温暖缓缓把自己包裹住，有人颤抖着手，捧起了她的脸。
他的身上带着瑟瑟寒气，可掌心却是热的，拼命暖着她的脸颊，似乎想要让她冰冷的身体回暖。倏而，滚烫的泪一滴滴落在她眼角，流过她的面颊。他抬手，一点点拭去她唇角的血迹，随即将她整个人用力地拥进怀里。
他的怀抱炙热，姜清窈情不自禁地紧紧依偎进去，想要留住那点难得的暖意。
“窈窈，对不起，”他声音发颤，“我来晚了。”
这声音让姜清窈心头大震，即使在梦中，她也认出了，说话之人正是谢怀琤。可他为何会说这些话，又为何对自己的死如此痛彻心扉？
她张口欲问，意识却渐渐剥落，耳边只听见他一字一句道：“你放心，我会为你报仇。那些伤害你的人，我会一一手刃。”声音变得阴郁，藏着彻骨恨意。
一语终了，姜清窈看见谢怀琤的神情蓦地柔和了下来，他缓缓弯腰，在她已然冰冷苍白的唇上印下一个轻柔的吻。谢怀琤的唇温度滚烫，唇齿相依之间，姜清窈似乎尝到了泪水的酸涩。
许久，谢怀琤缓缓直起身。唇瓣沾染了她唇角的血，他却毫不在意，而是露出一个凄冷的笑：“窈窈，待我做完那些事，便会去陪你。你等一等我，好不好？”
“谢怀琤！”姜清窈惊叫一声，一身冷汗，从梦中醒转。
她霍然从床榻之上坐起，一颗心仿佛要跳出来，隆隆心跳声在这寂静的深夜显得格外清晰。许久，姜清窈睁开眼，眼前是黑漆漆的内殿，虽看不清陈设，但熟悉的气息让她意识到方才可怖的一切皆是梦。
“姑娘，怎么了？”微弱的烛火由远及近，微云捧着烛台，一脸担忧地走了过来，“又做噩梦了吗？”
姜清窈抬手摸了摸唇角，确认那里没有血迹。只是那被灌下毒酒的感受太过真切，以至于她有种劫后余生的庆幸。
“微云，”她开口，声音颤抖，“我方才梦见自己被囚禁在一座宫殿内，还被迫饮了毒酒，没了性命。”
“怎么会如
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