山巅的北方是一片连绵无垠的山脉，这里曾经修建过几座皇家猎苑，后来那些王公贵族们觉得山中实在没有乐趣，便将秋猎的场地迁至了南边的平原。
傅将军从军中退伍后，圣上为了教化皇子和宗室内各位公子，便在此处建了武场，把这片山脉和荒废的猎苑也一并划给了傅师父。
可是武场太辛劳，那些宗室公子们不愿吃这个苦，一年不如一年，沦落到如今，傅师父只剩下元洛和景昭辰两个徒弟。
一个吊儿郎当。
一个病入膏肓。
傅师父时常感叹人才不济、国运凋零，他每年一半时间住在山上的武场中，除了远避喧嚣之外，便是偶尔过一下打猎的瘾。
打猎是一门综合性很强的技术活，御马要稳、视线要准、拉弓要狠，箭射出去便要一击必中，否则便会打草惊蛇，吓跑猎物。
角度、距离、风速都是一个猎手必须学会判别的基本功。
景昭辰初到武场时才五岁半，人还没有马鞭竖起来高，又似乎病着，脸色白里透着黄，带着咳音向傅师父规规矩矩行礼。
傅师父也听闻了这个小皇子的凄惨遭遇，但他没有料到，孟皇后居然如此揠苗助长，幼童还未病愈，便将他迫不及待地送过来学骑射、武艺。
个中用意，昭然若揭。
于公公也有些不舍，但毕竟圣命难违，傅将军确认其中也有圣上的意思后，只得将他留在了武场，至少在这里，孟皇后的人不敢轻易对他体罚。
景昭辰的武艺尽数受教于傅师父，看他着实是一个好苗子，傅将军更是将沉水送给了他，希望他不负众望，能在大安朝国祚临近百年之时，再起中兴。
骏马在山野中飞速驰骋，甄棠的耳边是风声呼啸，原野上的风带来泥土和山林的清新，将她鸦羽般的长发吹起，散在半空中。
她从未有过如此恣意畅快的时刻，尘世远离，纷扰退散，整个天地之间只剩下她与景昭辰两个人，不知何时停下，不知奔向哪里，似乎一切都没有尽头。
速度逐渐放缓下来，甄棠终于从景昭辰怀中轻轻抬起脸，她仍有些害怕，两手抱着景昭辰握着缰绳的左手臂，好奇地望向看向远方的景色。
前方好似是山林的入口，些许铁质的围栏倒在地上，不知荒废了多久，已经被腐蚀得锈迹斑斑。
景昭辰缓缓停下马，左手持缰，右手握弓，手背上青筋凸起，抽了一下缰绳调整骏马前进的方向，他轻声开口：“这里曾经是最大的猎苑，我幼时还曾在里面迷过路，差些被觅食的猛兽吃掉。”
甄棠有些紧张：“那如今呢？里面还有猛兽吗？”
“荒废了太久，我也不知晓，不妨进去看一眼。”
景昭辰说着，夹了一下马肚子便准备进去，身后传来一阵马蹄疾驰的声音，甄棠扒着他的手臂向后看去，是元洛和兰芝。
元洛骑着一匹深红色骏马，兰芝侧坐在马鞍上，元洛同样一手持缰，一手握弓，背后却背了两个箭筒，停在景昭辰与甄棠身边时，他挑了挑眉：“说好的，谁输了谁晚上在西江仙月楼请客！”
景昭辰笑起来，甄棠听到他好听的声音透过胸腔：“一言为定！”
言罢，两匹骏马一前一后进了猎苑。
说是猎苑，倒不如说是什么旧日遗迹，里面的场地极其宽阔，地势有高有低，还有各种荒废的石台、破损的油毡帐篷等等。
景昭辰稍稍加快了一些速度，马蹄越过沟壑，越往北，山林越密集，仲夏时节温度却越来越低。
山林中极其安静，似是许久没人来过此处，蹲在树枝上的几只松鼠已经忘了害怕，捧着果子，歪着脑袋，居高临下地看着闯入这片秘境的不速之客。
甄棠觉得他真是一个疯子。
七夕乞巧节，他居然带她来密林中打猎！
可尽管心中腹诽，还有些胆怯，但一股莫名的好奇已经开始占据她的思绪，这是一种狩猎的刺激感，是她从未有过的体验。
远处传来一声极轻的响动，甄棠还未反应过来，只听到弓弦在耳边绷了一声，箭矢破空而去，山林中传来兽类的鸣叫。
景昭辰射出那支箭时并未停马，解除毒蛊至今，他恢复了久违的力量和敏锐，甚至连视觉与判断都快了许多，他感到自己的体格到了从未有过的巅峰。
趋马走过去，景昭辰翻身而下，从一人高的藤蔓中提起猎物，是一只体型硕大的灰狼，铁箭从左眼洞穿脑部，灰狼被景昭辰提着后肢半吊着，哀嚎了一阵，失去了生息。
他从后腰抽出匕首，在地上挖了个坑，放干净血之后把土坑重新掩埋，用油毡裹好灰狼尸首，挂在黑马屁股上，翻身上马，带着甄棠继续往北而行。
“这狼的毛皮不错，带回去给师父处理一下，可以拿去集市换些银子。”景昭辰见甄棠疑惑，向她解释道。
一路上又猎了一些山鸡、野兔，还有一匹鹿，景昭辰箭无虚发，甚至在甄棠还未发现猎物时他的箭已经射了出去。
越往北越人迹罕至，山脉凸起的石层也变得崎岖，马蹄趟过山中溪水，就在甄棠愈发好奇景昭辰要带她去哪里时，拐过一道山体后，她被眼前的景象震惊到睁大双眼。
是一具巨大的猛兽骨架。
这只猛兽不知死在这里多久了，四肢的骨头已经零散脱落，颈骨裂了一道歪歪斜斜的口子，历经风化，骨骼已经暗沉发黄，埋在土里的部分覆满了青苔。
景昭辰先下马，随后将甄棠抱下来，拴好马，牵着甄棠走到骨架旁边站定。
甄棠这才看清这具骨架究竟有多大，比景昭辰还要高出一半，若是一只有肌肉和皮毛的活物，恐有两匹黑马那般大的体型！
“这是？”甄棠还未从震惊中缓过来。
景昭辰抬手按在兽骨头部：“是当年那只差点吃掉我的白虎。”
竟然是一只白虎！
“是你…杀掉的它？”甄棠心脏砰砰跳。
景昭辰左手牵着甄棠，右手在白虎头骨处抚过，最后停在颈骨上那道裂痕：“对，我亲手杀的，从这里。”
“八岁那年，我第一次参加秋猎，被一个脸生的小侍卫带到了这里，随后他便消失了，我不敢动，只好躲在这处洞穴，差点被这只白虎吃掉，幸好傅师父带人救了我。”
“后来我又来过此处几次，最后那一次，我亲手杀了这只白虎，那年我十二岁。”
甄棠看着他的侧影，不敢想象一个八岁的幼童孤身一人在山林中会多么惊恐，更何况，还要面对这样一只猛兽。
然而她有些不懂：“殿下后来为何又返回这里？”
一个人，不会无缘无故回到当初的梦魇，还是多次，除非……
景昭辰却并未立即回答她，他解下腰封垫在一块石头上，让甄棠坐下，随后抽出匕首开始在白虎骨架四周的泥地里翻找。
甄棠看着他挽着袖子，翻完一处又一处，不知过了多久，整个山洞四周的泥地都被他翻了一遍，终于在她快要忍不住问出声时，握着匕首的人沉声道：“找到了。”
找到什么了？
甄棠见他收拢匕首，走到溪水边洗干净手，走到甄棠面前单膝跪地，向她摊开掌心：“打开看看。”
他的掌心中躺着一个小小的金质圆盒，雕刻着莲花纹样，上面用藕荷色的细绳打了绳结，但是时光久远，绳结染了污泥，金盒也不再光彩夺目。
甄棠疑惑地看着景昭辰，在他的示意下，她小心翼翼地拿起，按了一下金盒侧边的机巧，“啪嗒”一声，小金盒应声而开，露出里面的一物。
是一对小巧莹润的白玉耳铛，莲花状，清新素雅。
山野密林之中，怎会出现这种明显女子东西？
一刹那，甄棠似乎明白景昭辰为何多次返回这里，
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