赵琮昀喝酒向来极有分寸，很少有真正喝醉的时候。
今晚是个例外。
一壶桂花酒而已，不知怎么就上了头。待到宫中，又闷头喝了一整晚，整个人晕晕沉沉，对谁都是一副爱搭不理的样子。
皇帝原本只想“兄友弟恭”地吃个饭，对他忍无可忍，最后大骂一顿，命人将这个不争气的弟弟送回府中。
赵琮昀醉得连自家着了火都全无反应。
考虑到火势已小，苏定柔和婢女们虽受惊吓，却安然无恙，东叔就没叫醒他。
善后事宜料理完毕，已近二更，府中渐渐恢复平静。东叔回到参园时，发现岳明明房间一片漆黑，不见半点灯光。
……难道已经睡下了？
他忽觉不对。
以岳明明的性格，府里出了这么大的事，又涉及苏定柔，她怎么可能不见人影？
东叔打个暗号，想找来暗卫询问情况，结果无人回应……
六名跟随岳明明的暗卫，竟然全数失踪！
东叔反应极迅速，径直推开岳明明屋门，果然空无一人。
糟了！
这场蹊跷大火，原来是冲着她放的！
东叔略作思考，未惊动任何人，返身往澄怀斋方向悄然掠去。
雁过留痕，既然在府中放火劫人，连暗卫都能除掉，总会留下一点线索……
而对东叔来说，只需一点，就足够了！
*
赵琮昀睡得并不安稳。
烦闷的感觉挥之不去，被他带入梦里，化成一条怎么也走不完的长廊。
他口干舌燥，心头焦急万分，不远处有个人影，任凭他全力追赶，还是抓不住。
每次好不容易近了一点，总有藤蔓似的东西探出来缠上他，他越挣扎缠得越紧，最后竟勒得他无法呼吸……
隆隆隆！
不知何处传来一声巨响，赵琮昀猛地惊醒，后背全是冷汗。
宿醉头痛欲裂，赵琮昀下意识就去摸床前的醒酒汤。这是他与东叔的默契，每次醉酒，东叔都会为他备上一碗，从无例外。
结果这次摸了个空。
赵琮昀起身拉开房门，浓浓夜色混着冷风，扑面将他包围，他不禁打了个寒战。
“王爷！出事了！”东叔匆匆赶来，疾奔到他近前。
赵琮昀蹙眉道：“怎么了？刚刚那声巨响是怎么回事？”
东叔顿了顿，咽下最坏的那个消息，回禀道：“刚刚漕运码头被人炸了！响声就是从那边传过来的！”
赵琮昀蓦地一惊：“那明日的运粮船岂不是……何人如此大胆？！”
东叔沉默看他，没有回答。
赵琮昀立刻明白，咬牙道：“是他？这是被逼得狗急跳墙了！”
“你速速带人去码头，尽量挽回损失，同时协助巡防营，防止闹出更大的乱子来！”
“对了，刑部也要通知，”赵琮昀用力揉着太阳穴，慢慢梳理思路：“还有御察院那边……”
他突然停住，因为东叔看起来不对劲。
赵琮昀心莫名突突了两下：“……还有其他事？”
“岳娘子失踪了。”
赵琮昀微怔，第一反应是生气：“都什么时候了，她还不知轻重地胡闹！那些暗卫是死的吗？怎么也不拦住她？”
东叔垂眸道：“岳娘子是在府里被人带走的……六名暗卫都被除掉了，尸体扔进了火堆。那名叫‘杏儿’的奴婢，也被侧王妃带回去关了起来。”
赵琮昀身子似乎晃了一下。
犹如万丈深渊，一脚踏空。
“是李凭如做的？”他急问，心里隐隐怀着一丝期盼。
……只要不是她那发疯的父亲就好。
东叔面色凝重：“属下查验了暗卫尸体上的伤痕，与上次玉湖交手的那帮刺客，路数很像。”
他又将澄怀斋起火之事讲述一遍：“我猜测，这是一场‘里应外合’。侧王妃负责放火，引岳娘子过去，将人带走的却是另一伙人。”
赵琮昀默不作声听着，试图冷静思索如何找人，可大脑偏跟他作对，不受控制地重复着他离府前的画面。
他说的最后一句话，是在威胁她。
赵琮昀心狠狠揪了一把。
“王爷？”东叔唤他。
赵琮昀回过神，忽然好似想起什么，进屋提了把长剑，疾步就往外冲。
“你这是要做什么？”东叔大惊。
赵琮昀面无表情，眼底通红：“既然是同谋，李凭如一定知道人在哪里！”
东叔拦住他：“她不会承认的！弄不好还会暴露你插手漕运的事！”
赵琮昀不理。
“王爷千万三思！”东叔急道：“运粮船正在码头烧着，贪腐一案尚未了结，孙大勇还在牢里等着……还有江州十几万灾民，您都不管了吗？”
他脚步倏地顿住，手一松，长剑锵然落地。
对了！他忘了自己脖颈上有条镶金坠银的锁链，平日威风凛凛，却总在某个时刻，提醒他自由如镜花水月，可望不可及！
然而不甘心，胸口憋得几乎要炸掉，他深吸一口气：“所以……就不管她的死活了？”
不似在问东叔，更像诘问自己。
东叔决然道：“王爷放心，此事交给我！我在此立誓，一定把人找到，否则叫我武学尽失，不得善终！”
赵琮昀瞳孔微微一缩，张了张嘴，最后只低低吐出两个字：“……有劳！”
“备车，去邀月楼。”
“现在？”东叔惊讶。
“我怕我忍不住……会杀了李凭如！”
还有一个说不出口的原因——这园子里处处是岳明明的影子，他如何待得下去？
离开前，他忽然顿住，返身又叮嘱道：“你记得寻个理由，把杏儿带出来……免得她回来，怪我们见死不救。”
“……”东叔点头。
那一刻，他只觉赵琮昀背影从未有过的清苦孤寂，看得人心里发酸。
*
岳明明不知是自己命大，还是游戏给她开了主角光环，游到精疲力竭时，幸运地被一艘画舫捞了去。
画舫主人虽救了她，却不友善，递给她热茶和毯子后，连简单寒暄都没有，就自顾自弹起琴来。
岳明明总觉得这女子似曾相识。
好不容易等一曲完毕，岳明明请求道：“姐姐，能不能麻烦你把我送到嘉王府……”
画舫主人细细打量过她，断然拒绝：“不行！你得跟我回去，我想做个试验。”
岳明明脑袋嗡了一声。
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