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第24章杀汝者宋将狄青是
古语有云,黄河百害,唯富一套。
所谓的河套地区,说的便是处于黄河上游几字型大弯,被贺兰山、狼山和大青山所包围土地。
因这些土地地处黄河上游,此时的黄河还未流经水土流失严重的黄土高原,泥沙含量小,水质清澈,几字形大弯又使得水速放缓,是条件上佳的灌溉水源。
在黄河的滋养下,河套平原土地肥沃,粮牧皆宜,有塞外米粮川的美誉。
西夏正是因为占据了河套平原中的西套平原,才得以崛起兴盛,在宋辽两个当世大国中反复横跳。
二月天气回暖,黄河解冻,河套平原本该是牧民走出毡帐,农民走出屋舍,开始新一年劳作的繁忙景象。
然而却不知从何时起奏响了名为血腥的音符……
*
西夏境内,河套平原某处。
毡帐,牛羊,还有做饭用的铁锅陶罐,是牧民部落的标配,也是人类利用和对抗自然的象征。
然而一向被牧民视为家中重要财产的三件套,此时却已是毡帐被烧,铁锅陶罐被砸。
成年的牛羊排着队被铁锤给脑袋上来上一下,然后抽搐着倒地。
至于幼生期的羊羔和牛犊,则是纵马将其远远地驱逐出去,经过漫长冬季的消耗,这些新生的羊羔与牛犊本就瘦弱不堪,一旦缺少了人类的照顾,夜幕降临后就会被严寒与狼群自然淘汰。
而原本应该誓死守卫它们的主人,也已经应了誓言,全数倒在了血泊之中。
不少人脸上还残留着惊恐至极的表情,似乎是想不明白为何会在这个时节,有宋国的军队敢来到此处,手起刀落地取了他们的性命去。
若从天空中俯瞰,就能见到刚刚萌发的绿意被滚滚而起的黑烟、马蹄犁出的黄褐,以及大块大块的血污所覆盖。
“第三个。”狄青用力甩去刀上的血污,又将手指插入已经油光发亮的头发中,捻出了两只已经兴风作浪许久的发虱,连着刚刚扯下的青草一块成为擦刀的介质。
机械性的重复劳动,可以令大脑进入放空状态,进行更为高效的思考。
而作为这支目前仅有一百七十人小骑兵队的指挥者,狄
青现在所考虑的就是接下来要去寻哪个部落的麻烦。
先前攻破这个部族时可是从族长口中拷问出了足足三个地点。
自那日在范仲淹处接了军令后狄青丝毫不敢怠慢精挑细选出二百勇锐精悍之卒从泾州出过渭州借着人数少的优势趁夜分批偷偷绕过夏军的防线深入夏境。
一路上尽捡荒僻少人的难行地段走
在付出了二十多位同袍的性命后狄青取得了击破三个人数过百小部落并给全员都配上了马机动性大大提高的战果。
其实这个战果已经可以拿回去交差。
毕竟深入敌人腹地能全须全尾地回去都已经相当不易他只需再诉一诉苦便没人会苛责他什么。
而经过这次深入敌后的大冒险以范韩两位相公对他的器重将来平步青云是肯定的事。
就是如折、杨、种三家成为西北的将门世家实现阶层跨越也不是没有可能。
但狄青心中知道账不是这么算的。
在领受军令前范相公就清楚明白地告诉了他此行需要抱着做火星子的觉悟即哪怕搭上了自己也要将西夏这堆干柴给点燃。
需干掉尽可能多的小部族最好是那些彼此间有世仇能够挑动夏人内部猜疑与动乱的。
夏人而今已如惊弓之鸟不假但正是因为深刻知晓自身的孱弱所以才机灵地派出使者前往汴京议和。
难保彼等不会按住性子将希望寄托于和议上装出一副强大的样子骗过东京城的官家和宰执们攫取更多的好处。
而他要做的就是把西夏架起来。不往外取则内斗丛生两条路中总得选一条。
用韩相公的话来说就是若换防引诱夏人主动进攻的计划不顺那么他就是那迫使西夏暴露虚弱的临门一脚。
所以他只能用生命作为燃料前进不断地前进……
“总管总管!”狄青心内正情绪翻滚呢就听到自己的心腹田奉由远及近的呼喊声。
狄青想也不想张口骂道:“扯着嗓子嚎什么呢我还没聋!”
挨了狄青一顿剋田奉丝毫不恼反而一脸神秘地嘿嘿笑道:“总管你猜我刚才发现了什么
?”
军中自有一套相处方式,平素相处越是言笑无忌,反而越是能在危急时交托后背的心腹弟兄。
因此狄青根本不惯着他,抬脚作势欲踹:“少在我这卖关子,有话说,有屁放。要是没事就去指导一下那些小子怎么做事,不要到时候还给夏人留下了水井,半道上嚷肚子饿。”
田奉一听是正事,语气立马变得严肃起来:“放心吧总管,井眼是我亲自去找的,保证没有漏掉一口,按咱们以往的规矩,灌饱自家水囊后都推了羊尸进去。
“火头军的弟兄们也在抓紧时间烤饼,这个部落挺富的,方才抄得了不少肉干,已经妥善保管起来了,将来可以给兄弟们偶尔解馋。”
对于老弟兄兼心腹的办事能力,狄青还是信得过的,点点头赞了一句:“不错。”
然后才配合着问道:“说说吧,到底是抄到了什么好东西,值得你这个指挥使这么开心?”
田奉只是笑。
狄青只能配合着猜:“箭矢?”
他此次作战都不是缺乏后勤,而是完全没有后勤,甲胄这等重物是想也不用想的,所有人只携带了木柄小锤和腰刀作为主副武器。
甚至为了减少行军负担,只有三十人携带了长弓,所用的六千支箭矢均匀分给每一位兵卒帮助背负。
哪怕一路行来都是以多打少,尽量节约使用并竭力回收,到现在存货也快到了危险线。
如果能找到箭矢,还真是帮大忙了。
田奉闻言苦笑:“我倒也想有箭矢,可就连那十余个在夏贼征召年龄的青壮箭囊也是空空,好不容易找到的几根箭矢,箭羽都快掉光了,根本没有准头。”
狄青顿时失望:“那你高兴个什么劲。”
不是箭矢他根本没兴趣好吧。
眼看着狄青不耐烦起来,田奉赶紧把谜底解开。
“是靴子,牛皮靴子!这个部落应当是往外售卖靴子的,只不过榷市一直没开,所以才堆到了库中。我方才去看的时候,那些靴子都快到毡帐顶了。”
狄青闻言,果然开心地笑出了声。
以战养战说起来容易,做起来可就太难了。
衣食住行随便拎一样出来,就能成功炸了不少人的脑袋。
眼下正是经过长时
间行军,大家急缺衣服鞋子的时候。
衣服好办,借夏人的一用就好了。可连年战争已经让很多夏人进化掉了鞋子这一生活用品。
原因无它,就是单纯的消费不起。
欢喜后立刻问道:“有多少鞋子?弟兄们都穿上没有?把……”
田奉接话道:“把鞋子尽可能地发下去做储备,脚小的就领大一号的,有总比没有强。如有那等实在穿不了的,就把皮子剪了带上,谁知道咱们哪天就会断顿,到时候就要指着这个救命。”
狄青愣住,这可都是他的词啊!
田奉却已经在招呼不远处的兵卒,把早就准备好的靴子给送了过来:“这是总管您的,快试试合不合脚。不行就赶紧换。”
当脚支入全新的牛皮靴后,狄青感觉自己重新活了过来,也再度陷入思绪之中。
田奉也跟在狄青身边,承担起了警戒宿卫之责,然而却突然说道:“总管,我曾听渭州城中的说书先生说过,冠军侯差不多是从咱们这渡过黄河,再绕过贺兰山,最终大破匈奴的。
“总管,您说咱们也有一日能击灭夏贼,重复汉土,再一次封狼居胥么?”
最后一句话田奉声音压得很低,宛若梦呓,充满着浓重的不自信与更为沉重的不甘心。
狄青双手猛地收紧成拳,冠军侯、封狼居胥,武人的巅峰梦想莫过于此。
他此次在选兵前就讲明了这是一场几乎不能生还的征途,抚恤到家的时间可能比他们开拔还要早一些。
将生死,乃至于名声都置之度外,正是为了消灭西夏这个敌人,使其这片土地重归汉治王化之下啊。
“也许吧。”狄青的回答也很轻,几乎是瞬间就被风给吹散了。
*
翌日,田奉兴冲冲地跑进狄青的“帅帐”,激动道:“总管,您真是料事如神,昨日被咱们灭了的那个部落被其它部落的放牧人发现,瞧着像是回去报信了。”
不怪田奉如此激动,他们向来都是作为被围点打援的一方,实没想到在有生之年还能有身份转变的一天。
狄青倒是很淡定,对这一结果早有预料。
俗话说伤敌一千,自损八百,连年征战,现如今整个陕西路老百姓的日子都过得艰难,更何况这些本来就不富裕
的夏人?
衣昂贵,饮无茶才是夏人而今生活的真实写照。
当生存都成为一件难事,道德也就成为了可以随时抛弃的东西。
不过在狄青看来,夏人从来就没什么道德可言。
只是一群会在同伴死后,争先啄食腐肉的秃鹫罢了。
见到被旁人洗掠的部落后不去捞一把便宜,那就不是夏人。
田奉已经催促起来:“总管,咱们还是快赶过去吧,若是去晚了,他们说不定就跑了。”
闻战则喜,说明兵心士气可用。
狄青当然不会拦着,是以立刻宣布:“立刻开拔,去起咱们下的网!”
起初,一切都很顺利。
当马在辽阔的平原提起速度,冷兵器时代最为强悍的兵种就已经将恐怖二字诠释了一半。
至于另外一半,就要等高速奔驰的马蹄踏入胸膛
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