叶晨带队等了一天，下马岭的最后一道关卡，再也没有见到所谓的彖国使团。或许彖国的人，已经知道了下马岭东路发生的事，并及时对计划做出了调整。
景冲下派的任务，完成起来很容易。彖国使团的人，连虞喆的面都见不到，又如何能将其带回彖国呢。无论回程多么凶险，至少也要先得到人，后面的行为才会有意义。很可惜的是，使团还没能到达南霄附近，使团已七零八落，穆可为身首异处，景冲亲自签发的公文和关牒，也已被叶晨成功回收。彖国想用正常些的方法把虞喆弄回彖国，已完全不可能。在叶晨看来，即便彖国想尝试些不正常的方法，那更加不可能把虞喆弄回去了。
叶晨本次行动目的已然达到，本应立即北返复命。但叶晨就是叶晨，不知何时开始，心中那片权贵与名利的暗影，已扩散得无边无际。虽景冲不曾明言，要杀尽使团活口，但叶晨早已心领神会。要是心思还只放在使团层面，叶晨又如何有机会在简国崭露头角。
叶晨没有立即返回中霄，除了追击彖国使团的残党，叶晨想到了一个更加容易得到景冲赏识的办法。景冲当然不怕列国的老顽固们，相比之下，列国的年轻人，尤其是像虞喆那种没什么大毛病的年轻人，却是景冲最为忌惮的存在，否则的话，景冲也不必明面上演一套，背地里做一套了。
所以，叶晨干脆一不做，二不休。景冲既然又想虞喆死，又要爱惜自己的名声，那么，不如叶晨主动些，帮主上把事情做了。如果杀个穆可为，算是叶晨真正地纳个投名状，那么等干掉了虞喆，便不会再有人怀疑。那时的叶晨，当然是简国第一大忠臣，必能名垂千古。
叶晨将自己的想法，说与同行的龙尉，众皆称善。看来这几个家伙，在朝廷方面也缺个投名，可谓一拍即合。叶晨又在关卡虚度了两日，没等来彖国的漏网之鱼，却等来了花九畹。
叶晨并不是傻子，花九畹从南面而来，说不定大家这次的任务，根本就是同一个。起初大家还谈笑风生，等叶晨分享了战绩之后，花九畹面色一沉，这曾经的未来岳丈和准备登门的贤婿，顿时便疏远了许多。再往后些，花九畹只言公事未毕，连夜就北去了，叶晨招待得一顿好酒也无济于事。
人虽然闪了，却没白来，因为花九畹验证了叶晨先前的猜测。说来也巧，要不是花九畹先在下马岭遭遇了彖国使团，干掉穆可为这件头功，是轮不到叶晨头上的。虞昊或许早已预见使团此行的凶险和困难，特地从鬼悟明那里，借来无缺和一双，以策穆可为周全。怎奈这两位年轻的好手，终是分身乏术，未能护得穆可为周全，更加未能完成迎太子归国的壮举。
下马岭伏击那日，叶晨看到的穿云箭，便是穆可为一行的弟子规队员所发。当时所谓的遇险，便是使团遭到了花九畹和几名龙尉的攻击。无缺和一双的能耐，当然能测出花九畹的实力，是以发出告急的穿云箭，便与花九畹缠斗起来。本以为可以成功掩护穆可为逃脱，怎料后面还有其他埋伏，穆可为终究在劫难逃。这一点，叶晨未来几天到达南霄后，从尤良那里，也得到了验证。为了干掉彖国的使团，景冲安排了多少批人手，估计只有景冲自己知道了。
彖国的使团是没了，但彖国也不能算是完全失败。毕竟，有实力能留住无缺和一双的人，只有花九畹，他老人家无意开罪于武林，那么无缺和一双，便能将简国所历，尽报于彖廷。只要虞喆依然被扣为人质，彖国就不会贸然翻脸。
前往南霄暂住几日，并不是叶晨突发奇想，反而是长期的深思熟虑之后，做出的决定。对于简国来说，一个不那么强大，又能为其所用的彖国，是大后方最理想的形态。在这样的憧憬之中，彖国的朝堂上便不应出现任何贤明的领导者。虞昊的怪异和孤僻，叶晨领教过，虞喆身上散发出的谦和与明睿，终究还是给他带来了麻烦。这样的领导者，绝对不能出现在彖国朝堂之上，简国还没糊涂的官僚集团，对此有着不明觉厉的认识。
叶晨到了南霄，便将穆可为人头交由驿臣送往中霄，更飞鸽传书一封。叶晨毕竟年轻，缺乏等着别人来赏识的心性。既然是国家用人之际，我便好好纳个投名，然后上下一心轰轰烈烈的把事干出来。若景冲始终对自己的忠诚有所顾忌，不若早早换了门庭，免得大家浪费表情。
传书的内容也很简单，叶晨知道景冲对于虞喆的顾虑，所以叶晨主动请缨，由自己亲手了解虞喆，非但不会影响景冲盛名，又能消其心头大患，当然是瞌睡遇到枕头的默契。对于叶晨来说，也是展示忠诚的绝佳机会，叶晨早已厌倦了朝廷不亲不疏的套路。以叶晨的实力，想在简国做个权臣，谅有何难。是以叶晨想得通透，若是杀一个穆可为依旧不能说明问题，那就玩一把更大的。同样，如果牺牲虞喆或者牺牲自己，是实现自己心中那个理想世界的必由之路，那就坦荡些。
叶晨与几个出任务的龙尉，在南霄舒坦了几日，终于等来了景冲的回复。传书的言辞看起来很含糊，既不认可，也不拒绝。不过从传书的回复效率来看，这还真是一个只有贴心人才有资格去执行的任务。
次日，一名六品寺卿找上了叶晨这一行人。简国果然很缺人，这名六品寺卿的手背上，明显有一个常见于离生门之人身上的刺青。既然大事为重，叶晨也不去计较这些。离开南霄东行十余里，大路边一条清澈的溪水，从此处改为步行，走得是一条若隐若现，人迹罕有的小径，逆流而上走了个把时辰，一行人终于来到一处僻静的庭园，怎么看都有一种荒芜破败之感。
门口的杂草和败叶，几乎把一条还算宽阔的青石路全部盖住。那名六品寺卿从身上取出一物，从门旁的小悬窗投了进去，便与众人一道安静的等。不一会，大门开了，发出深沉且刺耳的摩擦声。可惜了这么幽静的园子，有人落脚，却没人打扫。开门的是个老头，不说话，没有眼神交流，也看不出什么深浅。几人前脚进去，老头就把园门又闭了。
众人都很上道，没有人说多余的话，更没有人问不该问的问题。跟着老头一路进去到了中堂，梁上和檐角都是蜘蛛网，桌椅上的灰尘也很厚。就算有人奉上热茶，这种地方，也是万万坐不下去的。
叶晨心中正犯嘀咕，引路的老头一屁股，便坐在了几案旁的椅子上，腰间歪歪斜斜的插了柄短剑，不慌不忙地点上了旱烟，吞云
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