铭庆殿的奇珍异宝，叶晨从未放在心上，虞卿兰时常走动于列国，囤货着实不少。
又过了几天，乃是吉日，叶晨被迫挂了大红花，高头大马，笑得像个傻子似的，招摇着离开了合萨。出城不足两里，便赶紧偃旗息鼓，实在是害臊。
有了正月虞婷被劫的先例，安全级别提升了不少。合萨的周边的防务加强了许多，叶晨这边有老怪同往，安全方面的挑战系数降低不少。队伍一行两百来号人，偶尔路过村镇，简国的两位管事还会安排吹打一番，让叶晨有些不厌其烦，反正大家高兴就好。要不是考虑到彖国和简国的关系，叶晨还真没多少心情去提什么亲。
为了这趟提亲，叶晨连私事公办的托辞都想好了，到淮泉考察，那里的谷物极佳，乃是酿酒的上品，成就了一个酒烈之名的束青山。反过来想的话，束青山要是不通五谷之用，焉能酿制传世好酒。而这能通五谷之用的专业人士，又如何会不晓五谷栽种之奥义。所以，叶晨是为了提升粮食产量，到怀泉去取经，调研种植知识，获取种植经验，这才是妥妥的国之大事。
先到怀泉还有个天大的好处，请叶崇出马，否则就算是叶晨的婚姻大事，这个师傅也绝对没有兴趣现身。在老怪的眼中，这些世俗之事的态度，只有“麻烦”二字。
过了柏江，叶晨取道一路向西，目的自然是淮泉的金汤，金汤向北再有几十里，便能拜会束青山。蹭酒是真的，调研粮食栽种之奥义，当然也是真的，叶晨这搂草打兔子的功夫，仿佛是与生俱来一般自然。
队伍沿途所见，简国的民生，与几年前相比，貌似已经不那么风光。连年的战祸，赋税越来越重是情理中的事情。虽然没有发生“饿殍遍野”的情况，但情况也并不乐观。以柏江镇为例，那里曾经的繁华和富庶，叶晨等人是亲眼见过的，今次路过，最大的感触是“萧条。”见到的农人很少，镇外许多的田地被荒置，沿途镇甸，但凡与吃食有关的经营，价格都明显提升不少，原来人来人往的街市，显得空荡且孤寂，偶尔来两声小贩的吆喝，也是有气无力。
一路上，叶晨向叶崇分享了许多经济方面的见解，好几次遭到叶崇的严正嫌弃。叶晨的见解和结论中，当然也包含通货膨胀的概念，通胀来了，通缩也不期而遇。简国的经济明显出了不小的问题，简国朝廷如果不能作出有效的调控，持续发展下去，简国要出大问题。
“天下的百姓，都可以过上彖国百姓现在这样的日子吗？”在探讨经济问题的过程中，叶崇问了一句，老怪很少用这样的口气向人提问。
“咱们这次去找束青山，正是请教些农业知识，请师父放心，亩产千斤的田小叶我确实见过，只要我们努力去探索实践，不停的向目标前进，总有一天会实现的，产量越高，人民被饿肚子的比例就会越小。”叶晨说的是实话，中土初中的课本里，用那个时代的计量单位来说，水稻亩产记录突破千斤是一件顺理成章的事。叶晨的眼神中，是满满的自信，周遭闻者莫不振奋。
这一路，师徒俩最热烈的话题，除了粮食和百姓，就是天文。天文几乎是所有男人都会关心的话题，叶晨那点简陋的天文知识，让他成为当之无愧的话王，就连徐叔和林叔都好奇得像个孩子。天文所涉及的一些物理知识，让这一行人找到了更多的话题，许多叶晨先前没想过要分享的“见识”，随便抖出一个半个，就是好几天的故事。叶崇在某一天竟然萌发了要拉着叶晨“一直向北”的冲动，只因叶晨不小心说到了浑身白色的熊，和一连持续好多个月的白天。
原始落后的交通环境，让许多的人，把时间浪费在赶路这件事上。差不多一个月的时间，一行人终于抵达怀泉地方，再行两日，便是金汤。就在三个月前，这里还发生了一场足以改变天龙陆历史进程的事件，两个国家和一个最显赫的江湖势力进行了一场较量，所有的阴谋阳谋，都在金汤分了个高下。胜负的结果众说纷纭，最初时叶晨觉得，最大的赢家是简国，但随着事态的逐步显现，叶晨的结论变了，最大的赢家，是何云峰。虽然何云峰付出了性命的代价，不但有效净化了离国的内部环境，更是一举扭转了离国与简国的战略态势，彻底破坏了简国多年苦心经营的战略平衡。单论离国和简国博弈的话，如今的离国，完全掌握了两国争霸的主动权。
定亲大队留在金汤镇上，叶晨只带了几名亲卫前往镇北，终于有机会见一见闻名天龙陆的“酒烈”束青山。从镇子通往镇北的路很难走，要盘山而上，若是叶晨有这酿酒的本事，肯定是把路先修通，然后大肆宣传，怎么可能忍受着这种近乎自闭的经营环境。
或许是常年勤于劳作的原因，束青山黝黑的脸上，爬满了皱纹，个头不高，一双手很粗糙，也很健实。家境虽十分殷实，此人却完全没有富甲一方的派头和仪表。叶晨献上薄礼道明来意，束青山表现得很随和，外表看起来像个富农，谈吐却十分不俗。
晚间开席，束青山摇身一变，已是一位富家翁，精神头特好的那种，目光如炬，说话中气十足。叶晨印证了栖霞山听鬼悟明说的故事，居然一切都
是真的。束家的两个儿子都已成年，长子看起来，比次子还要年轻一些，并且个头差了一大截。按束青山的说法，就是那炉青山之酿，未得十成酒色，所以长子醉醒后，明显比次子少长了三年。
席间又聊到景冲及天龙陆诸位名人，束青山谦虚得一塌糊涂，若不是叶崇与束青山有些交情，叶晨官做得再大，也休想见到束青山本人。英雄惜英雄，一顿饭间，束青山不吝私藏，叶崇猴急的尝了束青山秘藏。看来在束府盘桓这段时间，估计难有清醒的时候，好在叶晨有备而来，眼下荷包鼓荡，奇珍异宝充足，再奉上些谢礼应该不是问题。
佳酿当前，叶晨却不敢多饮，因为叶崇已经开始装死，天知道今天喝畅快了，明早能否按时醒来。杂交水稻的课题，对于束青山来说，意味着更高品质的酒，但对于叶晨来说，就算虞昊不以政令相逼，也会全力以赴去做的事情。这个时代的人民，生活很清苦，加之列国征伐不休，要是不能解决粮食的问题，人民一定会连清苦的日子都过不上。
次日一早，叶晨便跟着束青山到田里去了。第一日接触下来，这个名副其实的地主，对于农业知识确实是把好手。叶晨只是努力的学，如果是沽名钓誉之徒，管你青山黑山，叶晨是坚决不会透露任何杂交水稻思路和细节的。
叶晨有意识的进行过几次试探，束青山的外在多变，治家有道，是一个很有修养的人。叶晨甚至觉得束青山有几分诗人的气质，“桃花园”这三个字，在天龙陆还是第一次听人提起。此地确实有这个潜质，四处的山壁都很陡峭，谷中的的资源和环境，完全能满足人类生存的需求。只要不进行人口的无限扩张，破坏掉最险要的那段路，村子便能隐没在群山之中。不知是不是有意为之，村子的名字普通得不能再普通“北村”。天龙陆广袤的大地之上，取这个名字的村子，没有一千，也有八百。
这一日，于劳作中，束青山提起自己的父辈和祖辈。北村民生富庶，也都是白手起家的农人。这里最早是一片荒芜的石头山，并不适合耕种，束青山年幼之时，便随着家里的长辈一路披荆斩棘，开垦山林。人们利用北村后山的那条溪水，挖掘池塘，又将多余的土覆于石头表面，再覆盖以杂草，经过三代人的努力，这边石头山已经变成了肥沃的农田。关于此节，束青山说出的是实践，而叶晨，居然可以推演出合理的理论解释。
“应该是植物根部的有机酸，有机酸常年作用于石头，于是石头分解了。大石头变成了小石头，这些石头颗粒里的矿物持续分解，进而补充了作物成长所需的各种元素。”
叶晨还注意到周遭丰茂的绿肥植物，此类植物有一个共同的特性，根部的生长属于自然向下深扎，可以有效保持水土的养分，改善土壤结构，促进土壤熟化，增强地力。
叶晨在田边一角，挖下去不深，轻易便找到了农田的功臣——蚯蚓。“前辈田里的蚯蚓很肥啊。”此时的叶晨，手里把玩着泥土和蚯蚓，俨然一副老农的自若。
“是啊，种田人怎少得了‘曲蟮’的助力。”
为了显示合作的资本和诚意，叶晨开始展示自己的超时空见解。“松动土壤的作用，只是表象，它们松动土壤之后，为土壤带进空气，才是各种植物茁壮生长的因素。”
束青山停下手上的活儿，眼神中透出一丝兴趣。叶晨接着抛出了生态圈的话题，由菌落的概念，引出了昆虫的作用，进而到鸟类和动物。剩下的半天，束青山的活计，交给了从人，于田边找了个阴凉的所在，与叶晨攀谈起来。
昆虫传播花粉，鸟类和动物带来种子，生态链各个环节相互依存，北村就是现成的示范蓝本，叶晨只是将生态链的细微处，用全新的理论摊开来叙述而已。叶晨将田野，比喻成人类对土地进行的重大整形。
田野的故事，就算不是农人的叶晨，也说得津津有味。而水稻的故事，叶晨开始编纂描绘，已经有一段时间了。望着眼前这片稻田，叶晨展开了蓄谋已久的演讲，一场专门针对束青山的演讲。
“这种人类高度依赖的食物，被人类驾驭，也驾驭着人类。”这些说辞，是处在不同逻辑高度的见解，对于种地酿酒一辈子的束青山来说，是一个很新颖的视角与话题。由此延伸的物种进化话题，半日的时光，又如何说得过来。
次日，
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