千提两手接过。
淡淡的药香扑面而来，那似乎是一本医术，其上画着些中草药的图案，旁边是相应的注释。
白皙纤细的手指轻轻翻动纸页，千提在心中默念着页数，奈何越往后翻，那股药味越来越浓，她的眼皮也跟着愈发沉重。
书的第十页，依旧只有些草药图案与批注。除此之外，什么也没写。
“你……”千提终于意识到不对，费劲力气抬起头来，连话都不曾说完，身子便直接瘫软下去，再没了意识。
*
国师府，祠堂。
烛火摇曳，气氛压抑得令人窒息。
“你可知错？”封庭渊的声音如洪钟响彻祠堂，每一个字都带着不容置疑的威严。
白衣的少年静静跪在地上，脊背挺直，身形清瘦，恰似霜雪中独立的修竹，清冷孤寂。
从颈后延伸而下的线条流畅而优美，似是被最精妙的工匠雕琢而出，没有一丝多余的弧度。
荆条高高扬起，在空中划出一道凌厉的弧线，重重抽在封易初背上。
“你可知错？！”封庭渊重复了一遍，声音裹挟着无尽怒火。
封易初紧咬下唇，苍白的脸色没有一丝惧色。唯有被荆条抽打的地方，迅速泛起一道红色的痕迹，在月白色长袍的映衬下，显得格外刺眼。
清冷的眸子扫过堂中灵位，他沉默不语，眼中带着几分倔强与淡然，仿佛眼前一切都与他无关。
“干下这等大逆不道之事，竟还不知悔改！今日若不家法伺候，你怕是要翻天了！”封庭渊越说越气，手中荆条再度落下，在他背上又添几道新伤。
封易初身体微微一怔，却依旧跪得笔直。
荆条抽打声夹杂着呼呼风声在祠堂中回荡，他修长的手指紧紧攥着衣角，指节因用力二泛白，额头也渗出细密的汗珠，却始终不曾发出一丝求饶的声音。
鞭笞处泛起一道道红痕。随着抽打愈发痕迹，那红痕逐渐渗出血珠，星星点点地洇在布料上，仿佛寒夜霜雪中绽放的红梅，触目惊心。
豆大的汗珠自额头滚落，划过他苍白如纸的脸颊，滴落在冰冷的地面上。很快，衣上的血珠汇成涓涓细流，顺着他清瘦的脊背蜿蜒而下，将长袍大片染红。
封庭渊却不打算停手，手中荆条裹挟着怒火再一次砸下。即将接触到封易初身体的瞬间，一双手蓦然伸出。
慕云琛紧紧抓住荆条，手背上的血管因用力而高高隆起。
“你！”封庭渊狠狠瞪着慕云琛，眼中怒意更甚几分。他攥着荆条的手青筋暴起，正要说什么，却被一道男声打断。
“世伯且慢！”
封庭渊手上的动作一顿，缓缓回眸，只见一位二十出头的年轻男子朝他走来。
日头高悬，暖煦的光线透过祠堂的雕花窗棂洒进屋内，在地上铺陈出细碎的光影，顾衍之稳步踏入屋内。
他来得匆忙，连身上的官服都不曾脱去。此刻，那道柔和的目光似不经意间自封易初身上略过，他微微皱眉，上前一步，拱手行礼，语气温和而不失恳切：
“家父听闻世伯回了京都，特让衍之邀您往府上一叙。”
封庭渊转头，目光如炬地看向顾衍之，眼中多了一丝慈爱，却依旧难掩怒意：“你莫要为他求情！今日我若不好好管教管教这逆子，来日他不知还要做出什么事情来！”
他狠厉的目光在封易初身上扫过，手上力度加大，欲将荆条自慕云琛手中抽出，奈何那荆条纹丝不动。
“倒不是衍之要为他求情，只是……”堂中烛火映照着顾衍之温润如玉的面庞，他微微躬身，一举一动皆透着文人雅士应有的书卷气味：
“再过半月，朝中还有一场祭祀举行。世伯也知，这祭祀是先帝传下来的，往年朝中无人担任国师一职，都是由礼部代为实施，今年理应由国师主持。”
顾衍之嘴角噙着抹恰到好处的笑意，声音不徐不缓，却透着不容置疑的坚定：“祭祀不宜见血，世伯若是将他伤得过重，届时误了大事，衍之也不好向陛下交代……”
封庭渊攥着荆条的手微微颤抖，良久，荆条颓然落地。他背过身，发出一声长叹：“他若有你一半懂事，我又何至于此！”
顾衍之微微侧眸，眼神示意二人离开。
封易初撑着地面的双手微微用力，膝盖一点点打直，带动着修长的身躯一寸寸拔高，每一个动作都迟缓艰难，却又透着一股不容侵犯的倔强。
白袍被鲜血浸透，紧紧贴在身上，勾勒出清瘦却坚韧的身形。他缓缓转身，视线自祠堂排位上扫过，平静无波。
身后，顾衍之缓缓开口：“易初之所为，非常人能及，于家国江山，阙功至伟，世伯不该如此……”
话未说完，又被封庭渊打断：“净是些上不了台面的东西！说出去都叫老夫面上蒙羞……”
封易初深吸一口气，快步朝外走去。微微起伏的胸膛带动着背上的伤口，似乎又扯出一阵剧痛，可他只是眉头轻皱，转瞬便恢复了那副清冷模样。
双脚以极其缓慢的速度挪动，他的鞋尖在地面划出浅浅的痕迹，染血的背影孤独而决绝。
慕云琛搀扶着他回了房。
雕花的木门缓缓敞开，封易初缓缓坐在床沿，正要躺下，却突然有一股奇怪的味道钻入鼻腔，乍一闻是股肉香，仔细品来，又有一股淡淡的馊味夹杂其中，味道实在算不得好闻。
如墨般的剑眉微微蹙起，眉峰聚拢，带着淡淡的一抹轻愁。他微微转身，目光落在床榻之上，攥着锦被一角的手用力掀开被褥。
一只烧鸡。
一只被人咬了几口还馊了的烧鸡。
昨夜他不曾回府，竟将这事忘了。
“孟、千、提——”封易初嘴角抽搐两下，自牙关间挤出喑哑的三个字。
站在一旁的慕云琛目光紧紧锁着床上那半只烧鸡，以及被烧鸡的油渍洇得发黄的锦被，竟连呼吸都凝固了半瞬。
好半天他才反应过来这一切的罪魁祸首是谁，匆匆卷着被子出门。
府中婢女进来铺床又退下，慕云琛端了盆热水放在床边，刚直起身子，手还未碰到封易初，却被他侧身躲开。
“做甚？”封易初皱了皱眉，眼中闪过一丝警惕与不悦。
“清洗伤口，上药。”慕云琛想去扒他的衣服，却被他寒泉般的眸子死死瞪着，手悬在空中，进也不是，退也不是。
“皮外伤，不碍事，死不了。”
“死是死不了，可有人已在我跟前念叨你半天了，”慕云琛挑了挑眉，试图劝他：“你若不早些治好伤回
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