今日之前，迟鲤从未觉得夜是如此漫长。星月夜下，白煜均匀地呼吸扑在脸侧。
迟鲤目光不移，卧看星辰流转，一夜未眠，直至迷雾被天边的那一点亮丝丝缕缕消散，清脆的鸟鸣声自林中传来。
迟鲤起身，一点点收起昨日散落的行装，她捡起散落路旁的地图，卷成了一块破布般的疙瘩，正欲甩手扔在路边草丛中，却又神色暗淡，将它收入行囊之中。
天色渐亮，路途已耽搁不少时间，迟鲤俯下身去轻拍了拍白煜肩头，他未醒，却本能转过身来面对迟鲤。
此刻白煜嘴角的血迹映入眼帘，不断强调着昨日那个险些丧失理智的危险夜晚。
好在他未醒，迟鲤伸出衣角，在他的唇边点点擦拭，好似这样就能消除掉那晚的记忆，让一切随风而去。
衣角渐渐染红，迟鲤收手，轻轻将自己鬓角的碎发挽在耳后，可在触碰自己脖颈的一瞬间晃了神。
她虽不知道自己此刻的颈边是何种景象，但唯一可确信的是，隐痛的触感无时无刻不喧嚣着它的存在。
这里也要不留痕迹。
迟鲤背过身去，颈边残留的血痂被拭去，她又将衣襟向上提了提，事成，也不忘回头确认白煜沉睡的模样。
白煜靠在路边的草堆之上，有晨阳打在面庞，温热的体感下，他眼睫扑闪，双眸睁开。
他揉揉眼睛：“……迟鲤，雾散了，我们走出去了？”
“雾散了。”迟鲤拉了他一把，又将牵马的缰绳送在他手中，”昨夜你犯了懒，我让你好好睡了一觉，现在也该启程了。”
他一手接过缰绳，一手揉在眉间：“迟鲤，昨晚好像有一些事，我记不太清，但我好像可以感知得到……”
“雾散了，我们就不迷路了。”迟鲤转而言它，随即掠身上马，轻扬短鞭，马蹄阵阵，向前路奔去。
白煜见状也立即跟上，只是脸颊的五指红印上，正有意无意传来一丝灼热的痛。
曦日初升，一扫数日以来晟国春雨绵绵不绝的潮湿景象，自乡间小路至东南西北四条长街，无一不泛着春日清新可人的秀丽之色。
迟鲤与白煜快马加鞭，在拥挤的人群中划出一道无人的长痕，直通宫门之下。
此刻侍卫远远便识得了二人，忙令人大开城门迎二人入宫。
迟鲤赶不上道一声谢，便快马行至了宫道之上，一路上众人退让，皆知此番迟大人回宫定有要事相报。
皇城不小，马儿疾步行进，迟鲤虽无心去一一细看宫中的周遭事物，却也在余光中不可避让的发觉了有一些细微的改变正在宫中发生着。
迟鲤拉扯缰绳，慢下脚步，目光在宫墙两侧游离，不出两三眼，便发觉了不少变化。
琉璃瓦下，不知何时装点上了一道道经幡，迟鲤调转马头，忽然间目光好似被一缕强光直射，她回头望去，是一队寻常宫女的背影，奇异的是，她们的腰间竟都坠着一块小巧的八卦镜，式样相同，正反射着一道道晃眼的晨光。
“宫中何时兴盛了谈玄之风。”迟鲤喃喃道。
料想宫中除钦天监日日观星尚且明白一些道学术数，也就剩下自己有些许背景，迟鲤不禁心下生疑，思索片刻，便回忆起启程前，她尚且向皇帝引荐过几位仙师。
“或许是那几位仙师？”白煜低声问向迟鲤。
“不会，那几位仙师是你我亲自选荐，不会乱来。”迟鲤蹬了蹬马肚，示意它继续前行，“不过宫中万事，总是和陛下脱不了干系，等到了太极殿，一问便知。”
太极殿下，侍女熟练地接过了行囊，二人下马上阶，不过刚踏出一步，一股浓郁的燃香气息便扑面而来。
气味刺鼻，白煜伸出手捂住了迟鲤的下半张脸：“好在这不是药味，陛下病情应该尚且安稳。”
此刻太极殿下，大监正远远望着他二人，面容没有丝毫绢布遮罩围挡。
殿前十步，大监忙挥挥拂尘，弓着身迎了上去：“迟大人，灵囿使，陛下恭候您二人多时了，快快请进。”
殿门大开，纱幔下，顿时一片薄雾缭绕，燃香的气息充斥着整个大殿，此刻的太极殿相比处理政事之处，更像是一件硕大无比的皇家香炉。
此刻皇帝正端坐御前批改奏疏，见通传二人进殿，微微扬起了头，眯着眼俯视迟鲤二人。
“臣与灵囿使此番前去，一路承负皇恩，今已探清妖患一事来由，还请陛下听臣细细道来。”
迟鲤话毕，殿中却四下寂静，皇帝一言不发，她便微微抬眸，忽然发觉陛下仅几日不见，再相见时竟红光满面，好似暗疾已经全然消失。
皇帝微微点头，示意她继续说下去。
“陛下，臣此番一路多有险峻，终与灵囿使追查到百花村后山时，摸得妖患原委。”迟鲤环顾周身，继续道，“陛下，那妖患实际并不存在，是人祸，而非天灾。”
话音落下，迟鲤正欲缓口气继续报来，皇帝却先行打断，丝毫没有意外的神色：“是啊，世上并没有妖，而这妖患如你所言，确实是人祸。”
“陛下，这一切，您都知晓……？”
皇帝挥挥手，示意宫女放下一张木椅，迟鲤本以为陛下将给自己赐座，正当疑问为何只有一把椅子之时，一白衣道人缓缓自屏风后走出。
迟鲤定睛看去，只觉得那道人虽黑纱覆面，可一双鹰隼般的眉目却盯得她好生眼熟。
直觉告诉她，那晚百花村后山林间，即便是月下朦朦胧胧看不清那人面孔，可那黑袍道人的神色却冷得她异常清晰。
八成是他，不，一定是他！
迟鲤回过身去，寻求白煜确认的目光，却发觉他眉目紧皱，好似在细细感触这殿中的气息，在辨认眼前的来客。
殿内烟熏笼罩，迟鲤更加确认，这人定是故意为之，用尽千方百计掩盖自己的气息。
未下令平身，迟鲤便径直站起，面朝陛下，神色尤为坚定：“陛下，此人——”
“迟鲤，来谢过天师，此番妖患之事，你二人可是所见略同。”
与他所见略同？这妖道究竟与陛下说了些什么？
皇帝毫无停口之意，转而赐那妖道坐下，继续道，“天师来宫中不久，可也是在你之前述清了妖患的来由，那妖患正如你二人所言并不存在，而是有人为之。”
皇帝走下玉阶，重重拍了拍迟鲤的肩头：“朕想不到，太子此番凯旋，竟贿赂仓大使，私吞粮草，想出半夜放出野兽趁乱撕咬粮仓的把戏，却不曾想被百花村的民众所发觉，连夜请来天师入宫说清缘由。”
皇帝一席话惊地迟鲤与白煜都抬起头来。既然事已至此，皇帝的性情又向来匪石难转，迟鲤来不及反驳这妖道的身份，便又上前一步，顺着皇帝的话说道：
“陛下，那太子殿下现在如何了？”
“他虽凯旋而归，可此番行迹确难提上台面……他还连连狡辩说自己一事不知，朕便命他禁足东宫……”
皇帝又背过身走上龙椅，沉沉向后靠去：“说来也怪，莫非这皇子们是都要禁足一番才有了长进？此次天师入宫，若无梁王引荐，尚且不会如此顺利。”
皇帝一席话毕，便知这离宫之时，梁王是用尽了气力在皇帝面前得了脸，此刻若驳了梁王与这妖道，怕是会与太子下场相同，那时大晟朝堂显然不容细想。
“
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