“皇上素爱静宁公主，故赏赐西苑居之。”晞露引着程徽音缓缓前行。时值仲春，宫柳初萌，金瓦映日，檐下新燕呢喃。
过太液池畔，见碧波微漾，落英浮水。徽音顾而问曰：“他日，我亦随公主而居？”
晞露略思，恭答：“程小姐，应随皇后居住。”
程徽音心下一沉，那便是，躲不开谢明绪了。自那日雨夜一别后，她连绵重病，他虽遣人问疾馈药，然二人未曾有过交集。
初时悲怒欲绝，今怒气渐消，她反觉那日失态不应迁怒于他。
毕竟，事由中宫所起，他未及弱冠，皇后懿旨，岂容置喙？然细思之，程徽音亦不知她在恨什么？是恨皇后独断此事，还是恨三皇子赏花之时未透一字。
明明这份“厚恩”落于她身上，偏连不相干之人皆知此事，惟她不晓。倒是越发衬得她像笼中鸟雀，惟有任人逗弄的命了。
及至冷静，转念思之，倘若易地而处，或许于赏花之际，她…亦或难以启齿。
思绪繁杂，一路上默然，直至西苑。方知公主闻程如林都督进献大宛马，已携傅阁老之女傅溶月去往御马苑。
晞露闻言看向程徽音，“有劳小姐移步。”
柳丝拂面，春莺啭枝。闻父亲所献大宛马，程徽音心下一喜，遂开口而问，“静宁公主喜爱骑射？”
晞露恭敬答着，“此前并未听过静宁公主喜爱骑射。许是大宛马颇负盛名，公主慕名而去看看罢了。”
她说到这里顿了顿，犹豫片刻，复低声开口，“静宁公主性子尚算和善，然傅阁老之女，非易与者也。”
飞鸟归檐，露坠清潭。
彼时程徽音虽未谙傅家之势，她亦知王公贵族性峭不好相与，自有宣王前车之鉴。况，静宁公主与宣王乃是一母所出。
及至御马苑，晞露行礼告退“程小姐请自便，奴婢当归侍凤仪。”言罢匆匆而去，背影没于宫槐影中。
程徽音方至御马苑门，忽闻环佩玲然，笑语清越，应是静宁公主与傅溶月。
“这西域之马竟如此雄峻。”一音柔婉，似仰观大宛名驹，欣羡难掩。
“马如此魁伟，不知人可亦然？”继而声起，应当是傅溶月，“岂料那程徽音亦生得虎背熊腰，状若须眉乎？”言罢，掩唇嗤嗤而笑。
公主亦为之莞尔，俄而叹曰，“然则……父皇何故偏选此边关女为吾伴读？”
本欲上前行礼，闻之，程徽音足将登阶而遽止，凝神谛听。
“陛下圣虑深远自有考量，然累及殿下。”傅溶月方启唇齿，“日后竟要同此边关鄙俗之女日日相见，不识诗书礼乐尚可恕，然其衣饰粗陋，举止鄙俚，诚然村野之姿。”
寥寥数语，颇为凌厉，短短几字便将人揶揄到泥里。
“既为父皇所命，纵不合意，本公主避之便罢。”静宁公主凝息片晌，忽转询侧立宦官，“吕公公，此马可试乘否？
吕公公犹豫了片刻，谦卑回话，“程都督曾嘱咐，此马性烈新驯，野性未除，恐非宜公主殿下驭。”
语未竟，傅溶月遽然怒斥，“大胆！公主欲乘，尔等安敢推诿！既知性烈，当严加管束，岂可畏责避事！”声若雷霆，吕公公慑然垂首，不复敢言。
程徽音立于墙下，暗忖父亲即言性烈不适合骑，便当真是不适合骑。她方欲进谏，却见数名内侍已簇马出厩。
金鞍映日处，静宁公主纤影翩然，已踏镫而上。
初尚无恙。
她立于苑门口远眺，见静宁公主驭马骑行一切尚安，况前有两位内侍引辔，当无大碍。
啪——
忽闻鞭声裂空，公主竟扬鞭策马！盖觉名驹温驯，遂欲驰骋。程徽音心头骤紧，如弦崩箭离。
静宁公主朱袖翻飞处，马蹄已溅起三丈尘烟。
下一刻，但见马驹乍惊，顿时挣脱了两个内侍之手，横冲直闯，狂驰如电。
静宁公主于背上摇摇晃晃，摇摇欲坠，几有倾覆之危。众内侍持索疾追，然双足岂敌骏足？转瞬已落后数丈。
傅溶月惶遽失度，厉声呼曰：“速救殿下！”其声尖锐，马益惊骇，忽而奋蹄而立。公主罗裳翻飞间，腰间禁步已碎落满地。身形飘摇，最后竟坠于鞍下！
众人皆骇然屏息，内侍蜂拥欲接，却不想公主脚踝被卡在了马镫之上，眨眼间便拖行数尺。
千钧一发之际，程徽音但见墙上所悬弓箭，自是顾不得作何利弊权宜。眨眼之间，箭已上弦。烈马狂驰如电，其势难遏。
徽音凝神屏息，箭锋映日处，蹬带金线微芒闪烁，如万丈深渊悬一丝。
须臾之间，不容毫厘之差。偏则伤马，误则戕主！
忽闻二哥之音萦耳，“小妹箭术冠绝，天下莫及。”心底力量丛生，然纵百步穿杨之技，值此千钧一发之际，她的掌心亦是有些湿润。
咻——
箭去如流星，不容再思。她阖目一瞬——程家之命运，她与父母兄长之头颅悉数系于此箭之上。稍有差池，俱是灭顶之灾。
啪——
镫革应声而裂，公主跌落，罗袖正拂过内侍面庞。
“大胆！何人敢箭指殿下！”那傅溶月见事已落定，复厉声呵斥。
程徽音置若罔闻，径直拾起地上套马杆，遂逐大宛马而去。方才内侍屡试不获的大宛马，被她三两下便擒住，见状，内侍纷纷上前，共制烈马。
“公主受惊，臣女救驾来迟。”程徽音徽音敛衽而拜，声若止水。
静宁公主已然惊魂未定，声音打着颤，一句话都说不利索，“你…你乃何人？”
“臣女程徽音。”程徽音微微抬头，看向静宁公主，四目相对，*但见公主眸中惊澜未平，恍若映己身影。
“原是...你救我命。”静宁公主辨认着眼前之人，目光涣散。
程徽音未及答，已被涌上之婢女挤退于外。众婢简视公主伤势，遂扶入内殿，急召太医。
太医未至，而圣驾先临。龙纹靴踏过金砖时，一记踉跄惊得满殿烛火齐
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