一场春雨下完之后，漫山遍野的桃花轰轰烈烈地开放了。
站在阿九家院门子门口，遥遥的人就可以看见乌山上的翠绿的谭树间，那火红的粉红的一团团桃花。
天变得更蓝了，蓝汪汪的似乎能滴下水来，吸一口气，就能闻见隐约的花香。村里的树梢间，不时有叽叽喳喳的鸟叫声，阳春三月正式来临了。
随着阳春一起到来的，还有官府正式出兵剿匪的消息。
当天的午饭桌上，王家父子五人连饭都顾不上吃，你一言我一语地热烈讨论着剿匪的事情。
最让阿九吃惊的是她爹的一句话：“何劲松自动请缨，要求带兵剿匪！”
天啦!剿匪可不是一件小事，何劲松哪来那么大自信？阿九简直惊呆了。
“爹，何劲松就算有些武艺，可剿匪是行军打仗的事情，不是单凭武艺高强就能胜任的，他怎么敢如此大胆？”王八郎说。
王秀才缓缓道：“我也觉得不解，可那天，我亲眼看见，他的确是面见县太爷，请求带兵剿匪了。”
“那县太爷怎么说？”王四郎立刻问。
“县太爷也不信他，虽然嘉奖了他几句，可是依然不敢让他带兵，只是让他回去好生读书。”
听到这里，王六嫂就道：“那这个小伙子也太莽撞了，徒然惹人笑话。”
王六郎说：“娘子，你懂得什么，依我看，自古英雄出少年，这少年不简单，从上次救人的事情，就能看出来，他绝不是普通人，这次他既然能自告奋勇，说明就是有一定把握的，县太爷应该让他一试。”
七郎接口道：“剿匪绝非易事，依我看，没有半年左右的功夫，恐怕不能把匪患彻底消除。”
听了七哥的话，阿九心里不由得暗暗失落，她习惯了在学堂里跟几个姑娘一起过热热闹闹的生活，冷不丁闲下来，困在家里，真觉得日子过得枯燥乏味。
吃完饭后，阿九回到自己房里，百无聊赖，就去翻话本小说看。
看了一会，却觉得看不下去，窗外阳光正好，鸟语花香，这样的大好春光，若是换了往日，阿九必然会跑到乌山里踏青。
可是，那些山匪有多凶悍，她可是亲眼见识过的。不用她父兄交代，她自己也不敢跑出村了。
不过，出村虽然不可以，可是，到左邻右舍串串门子，还是可以的。
放下书本，阿九来到院子里，见娘正在水井边打水洗大白菜，就说：“娘，我太闷了，我去隔壁翠花家玩玩，成么？”翠花是她的儿时玩伴，两人自幼一块长大，虽说后来阿九上了学堂。可是，两人之间的关系依然很亲密。时不时地就要聚在一起说会子话。
如果没有山匪的话，这样的好天气，阿九通常都是跟翠花或者是玉兰进山采桃花，打猪草的。
何氏随口答应了一声，继续洗菜。
阿九就走出自家院门，来到了隔壁翠花家。
翠花家住在她家的东边，两家之间的院墙，仅仅隔了一条小路。翠花爹娘只生了翠花和她弟弟两个孩子，所以她们家的院子比阿九家的小很多，只有四五间茅舍，院子里也没有像阿九家那样铺上青砖。
翠花开了院门，见是阿九来访，高兴得一把抱住她：“太好了，我在家里都急死了，正想找你玩呢！”
说着，就把阿九拉进自己的卧房，又去拿葵花籽给她嗑。
“现在到处都是山匪，听说你们学堂里的女学生都差点被山匪劫走了，我爹娘便不让我出门了，连去村后野地里挑荠菜都不许了，唉！今年的桃花开得那么好，我们再没有机会去采了。”
阿九抓一把瓜子：“不一定，官府已经派兵剿匪了，匪患一除，我们就可以像往年一样去采桃花了。”
“桃花就开那几天，来不及了——”翠花嘟嘴：“对了，我正好有件事跟你说呢！”
阿九用目光示意她说下去。
“你小时候戴的银手镯，现在还在吗？”
阿九心里微微一惊：“银手镯？什么银手镯？”
“就是你小时候戴过的，上面雕刻着九朵梅花的银手镯啊！”
“哦哦，你怎么突然问起这个事情来了？”阿九假装不解。
“有人到我们村里来寻访戴银手镯的姑娘，而且那姑娘脸上，还有两个酒窝，我一听，这不就是你么！”
阿九忙问：“那你可说了什么没？”
翠花摇了摇头：“我又不傻，都没弄清楚人家为什么寻访你，就说是你。”
阿九拧起了眉头。
“阿九，你自己知道是怎么回事么？”翠花追问。
阿九摇了摇头，心里突生一计：“要不，你就去找那个人，说你知道有这样的手镯，看看他到底想干什么，成不？”
“那岂不是把你给供出去了？”翠花瞪大了眼睛。
阿九笑道：“你先哄着他，说自己知道有戴银手镯的姑娘，问他到底找那姑娘做什么，等把话套出来之后，你再说，你认识的姑娘没有酒窝，那不就是搞岔了吗，人家也就不会再追问你了！”
翠花沉吟着，没有做声。
阿九便哄着她道：“好翠花，你就帮帮我呗，要不，我回头给你多带几块山芋糖，成不？”
翠花噗嗤一笑：“带几块我可不愿意，起码要给我带一碗！”
阿九知道她这是答应了，于是急忙点头：“一碗一碗，你现在就帮我去办这事去。”
翠花道：“听说那个赵打光是我们村丁家的表侄，就住在丁家，我现在就打发我弟弟去丁家找他去。”
“嗯，把他带到这里来，你问他话，我在隔壁听着。”阿九道。
翠花点了点头，就去找她兄弟石头。
石头领命而去。
不多时，就听见院门响动，石头的声音从隔壁饭厅里传来：“赵大哥，你请喝茶。”
翠花见了，就说：“我和他就在隔壁里说话儿，你隔着墙，应该是能听到我们说话的。”
阿九点了点头。
翠花就出去了，随后，就听翠花说：“这位就是赵大哥吧。”
只听一个男子声音道：“是的，姑娘，你说你认识有银手镯的姑娘？”
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