随着天气越来越冷，年关也越来越近了。
和村里其他主妇一样，阿九也开始忙年了。
忙年的第一件事，就是腌鸡蛋。
阿九在娘家的时候，就跟娘和嫂子们学着腌过鸡蛋，这件事做起来，可谓是轻车熟路。
她跟着村里的主妇们一起，去村口的小溪边挖了潮湿的黄泥巴回来。腌鸡蛋只能用黄泥巴，用黑泥巴腌出来的不好吃。
然后，她就在黄泥巴里放了很多盐巴，再将积攒下来的一百多个鸡蛋用清水洗干净。最后用黄泥将每一个鸡蛋都裹得严严实实，放进一个大坛子里腌着，坛口密封，在阴凉干燥的地方放上一段时间后，鸡蛋就腌成功了。
然后就是做各种小菜，把萝卜切成条晒干了做萝卜干。用韭菜和黄豆腌韭菜豆，用青菜腌雪菜。
这天，是冬天里难得的响晴天，阿九在尝试着做韭菜豆，做这些小菜的时候，有些工序阿九还是不甚熟练的，于是她就想去请隔壁刘二嫂来教她做。
她脱下身上的绣花围裙，来到隔壁刘二的家。
她发现刘二嫂家的年货已经备办得差不多了，她们家的院墙上，一骨碌一骨碌挂的都是腊肉腊肠，咸鸡咸鸭咸鱼。
“阿九，你怎么来了，开来，尝尝我做的炒米糖！”刘二嫂热情地将她招呼进了厨房。
厨房里，平日里杀惯了猪的刘二今天却系上了围裙，在灶台上用锅铲炒着什么。
刘二嫂拉着阿九来到饭桌边，只见桌子上有一副油光蹭亮的木头模子，桌上还有四四方方切成一片一片的炒米糖，看样子就是用模子做出来的。
刘二嫂从桌上取出一块炒米糖，对阿九道：“来尝尝你二哥做的炒米糖，他的手艺可是全村一绝。”
阿九接了过来，放进嘴里咬了一口，果然又香又脆，好吃非常。
于是她忙问：“二嫂，你们家这糖，到到底是怎么做出来的？我也要跟着学。”
刘二嫂笑道：“这糖好吃不好吃，全在糯米炒得好不好上，一时半会，你是学不会的，我跟我当家的那么多年，都没有学会呢。”
阿九嗯了一声，又道：“我是搞韭菜豆子的时候，不知道放多少盐合适，特意过来请教你的。”
刘二嫂笑道：“一碗韭菜豆半汤匙盐，按照这个数搁就好了。”
阿九听了，点了点头，道了声谢，就要回去。
“妹子，你等等！”
见刘二嫂煞有介事地把她叫住，阿九就停住了脚步：“二嫂，怎么了？”
刘二嫂笑道：“雪儿就要定亲了，你可知道？”
“啊？这我还真不知道呢，我只听说有几家不错的人想要跟她们家结亲，那她定的是哪一家啊？”
刘二嫂道：“滁州城里的，听说是个秀才，祖上做官，家里做生意的很有钱。”
阿九想，那就是三家中的其中一家了。
刘二嫂又道：“听说，是雪儿亲自相看的，那后生，生得非常俊俏。”
阿九听了，暗暗点头。
她想，雪儿终究是个有志气的，到底找了个各方面都很好的夫君。
“妹子，雪儿嫁掉了，你心头是不是放下了一块大石头？”刘二嫂逗弄道。
阿九笑道：“二嫂说笑了，我是真心为雪儿高兴呢！她人聪明，生得又美貌，就该找个好夫君！”
“妹子，你心胸宽广，就该找个劲松那样的好夫婿！”刘二嫂由衷地道。
回到家里，阿九继续腌韭菜豆。
过了一会，劲松拎着几只野鸡回来了。
阿九上前接过野鸡，有些奇怪：“你平日里都是把野物卖了才回来的，怎么今儿没卖？”
“这野鸡生得肥壮，咱们留着杀了过年。”
阿九嗯了一声，又问：“那你今儿怎么回来这么迟？”
“我去滁州城里了。”劲松端起桌上的热茶，一饮而尽，又看见碟子里有绿豆糕，就拿起一块来吃了。
阿九一怔，随即明白了他的意思。
于是就问：“可有了什么收获？”
劲松道：“自然是有的，账目上漏洞百出，人证物证都全了。”
“那你可打算收网了？”阿九忙问。
劲松微笑道：“还不是时候？”
“那要等到时候？”阿九有些不解：“你人证物证都有了，还要等什么？”
“我要等个时机，把她们两抓奸在床，那才能真正置她们于死地。”
阿九翻心一想，也对。
光是能证明曹顺想吞家产，只能撵走曹顺，却不能除掉曹氏。
唯有让公公明白曹氏的奸情，才能真正将曹氏从何家赶走！
想到这里，她又道：“劲松，听说雪儿定亲了。”
“哦？定的是哪一家？”
“就是滁州城里祖父做官，父亲经商，自己是秀才的那位，听说，人生得很好！”阿九答道。
“那她是嫁到好人家了，王磊岂止人生得好，品性也好，可谓是谦谦君子！”劲松淡淡地道。
“什么？王磊？这人——你认识？”阿九急忙问。
劲松笑了笑：“岂止认识，在金陵城里，还同窗读过书呢！”
啊！
看着劲松有些诡异的眼神，阿九瞬间明白了：“劲松！是你让王磊来提亲的，是你让他来的，是不是？”
“你为啥这样说？”劲松反问道。
“咱们这偏远之地，王家公子那般优秀的人物，怎么会想到来这里提前，还不是你——”
劲松哈哈一笑：“这不过是巧合，上次去滁州城里的时候，正好在茶楼偶遇王磊，这位兄台一心想娶个美人儿！我就将雪儿的样子画给他看，谁知他一样就看上了。你说，这是不是缘分？”
阿九听了，又惊又喜：“君子成人之美！劲松，你干得好！雪儿她，总算是有了好归宿了！”
劲松道：“这当然是好归宿，她是聪明人，会知道惜福的。
“那——雪儿知道是你从中做媒的吗？”
劲松道：“嫁给王磊之后，她应该会知道吧。这无所谓了，我不图她什么感激，惟愿她过得好吧！”
听了这话，阿九心里不由得咯噔了一下。
这句话里，所流露出的自然而然的关心，让她的心里有些不是滋味了。
原来，劲松终究还是在
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