倒在地上的尸身尚未凉透，鲜血干涸在地，留下一道殷红的痕迹。人群中鸦雀无声，所有人心中的不平与抱怨在此刻统统被岑惊影震慑住，一点质疑的声音都发不出来。
“梁管家因肖凉而死，他又意图以诡阵取我性命。这件事调查清楚后，会给大家一个明确的说法。”岑惊影的视线从人群中一一巡视过，最后落到沈观情身上，“但在结果出来前，我不希望芜园里流传任何无凭无据的猜测。倘若有，就由沈观情自行处置，不必呈报于我。”
沈观情倾身抱拳：“敢问公子，应处以何种……”
岑惊影不客气地打断，话音掷地有声：“不留性命。”
谭清明站在岑惊影身后，听到这话突然嗤笑出声。岑惊影没回头看他，耳边却响起他的声音。
“如果肖凉的幕后主使就是沈观情，你就不怕他把你的命令当做铲除异己的手段？”
如同一枚火星被丢进干柴之中，好不容易安静下来的人群“啪”的一下再度被点燃。只不过这回的矛头不再对准岑惊影，而是直指沈观情包藏祸心蓄谋已久。
岑惊影有片刻的愣怔，而后火气蹭得一下蹿上头顶，满目怒火回过身盯着谭清明：“你故意的？！”
“你终于肯正眼瞧我一眼了。”谭清明低笑着说，“我说过，流魂阵只有我能破，这件事也只有我能帮你解决。”
他微微抬了抬眼皮睨了宗骨一眼：“旁人任凭是谁，都不行。”
岑惊影咬牙切齿地骂：“疯子。”
谭清明轻轻敲了敲落鸿剑的剑柄，不无得意地回应：“还是个所有人都畏惧的疯子。”
宗骨忍不住想要反驳几句却生生被岑惊影摁住，岑惊影眼中森然得可怖，手上爆出青筋，整个人都处于一种极度愤怒又拼命克制的状态。
“为什么要帮我。”岑惊影的声音哑得像刀背划过砂纸，“我问你为什么要帮我。”
谭清明朝人群打了个手势，立刻有人站出来将沈观情押向祈殿下的牢狱。沈观情没作任何挣扎，只在与岑惊影擦肩而过的瞬间停步驻足，轻声说：“不是我。”
“我知道和你无关。”岑惊影长叹一声，上前一步为沈观情整理好衣袍。押着他的两个人霎时把沈观情放开后退一步，留出余地供岑惊影和沈观情叙话。
谭清明抱着剑轻咳两声，却并未分去岑惊影的分毫注意力。
“为平众怒，委屈你一阵。”岑惊影双手搭在沈观情的衣领上，两个人几乎是脸贴着脸，呼吸就洒在对方的耳边，“我从来都不会怀疑你。”
沈观情猛地红了眼眶，尾音都带着委屈：“公子保重。”
岑惊影扯出一个云淡风轻的笑，抬手拍了拍沈观情的头顶，后撤一步冷下脸问谭清明：“这下你满意了？”
谭清明目送沈观情被押入牢房，通身都神清气爽了几分，朗声答道：“我还有一件事恳请岑公子帮忙。”
“此事之后，你我两清。”岑惊影耐着性子说，“你不必再和我纠缠。”
“这是自然。”谭清明掂了掂手中的剑，“我有一故人，擅用刀，身法若蛟龙出水流云翳日，令人见之不忘，思之念之。”
岑惊影隐隐感觉心中一痛，潜意识里叫嚣着想要逃走。宗骨见他状态不对，挡在他身前抢先一步答：“谭大侠不妨将这人的名姓出身如实告诉我，我游历多年，也可添一份力。”
谭清明死死盯着岑惊影的表情，似是要从那张瞧不出异样的脸上寻出一条裂缝，挖出他心底埋藏最深的秘密。只听谭清明慢条斯理地说：“那人名叫十二楼，用一柄长刀旧池台，无门无派，无亲无故，孤身一人。”
十二楼的名字自谭清明口中说出来，压抑心底多日的沉痛竟蓦地消散开来，然而紧接着岑惊影又似坠入一场荒唐又真实的梦境之中，落鸿剑穿过喉咙的刺痛再度唤起，连带着还有挖出心头血时的悲哀与果决。
“不知谭大侠与十二楼是何种关系？”宗骨讽刺道，“竟要劳烦您百般纠缠岑公子，换他为您寻人。”
谭清明回忆起与十二楼的最后一战，连心诀发动时的震惊历历在目。沉吟片刻后，他才如实告知宗骨，眼睛里仍看着岑惊影：“在他心里，我大抵是他爱人。”
宗骨背在身后的手紧攥着岑惊影的手腕，意图唤醒他残存的理智。岑惊影沉默着闭上眼睛，猝然睁开后眼底已经恢复一派清明。
“吩咐下去，”岑惊影偏过头，在宗骨的遮挡下看不清神色，“若有十二楼的消息，即刻告诉谭大侠。”
“我妻的踪迹，就系于岑公子一身。”谭清明意味深长地扳过岑惊影的下巴，强迫他直视自己，“希望岑公子待我，不要有秘密。”
“放开他！”
宗骨银针脱手，没入谭清明的手腕穴位。谭清明只觉半边手臂发麻，手上的力道却不肯放松。
“谭大侠诚心待我，我当奉以真心。”岑惊影即便被谭清明牢牢钳制住，语气中却毫无慌乱，“不过这世上最该死之人，就是错把真心佐酒，白白蹉跎佳人岁月。”
谭清明松开桎梏，狠狠将岑惊影甩向一边，平静地语气与他的动作大相径庭：“受教了，看来岑公子很是有错付真心的经验。”
岑惊影这回不再理他，侧着身子对宗骨说：“陪我亲审肖凉，有些事我要问个明白。”
谭清明抬步便要往祈殿走，却听岑惊影点了他的名又道：“你不许跟着。”
·
二层水牢昏暗得透不进一点光亮，除了似有若无的呻吟之外，寂静得再无一点声音。空气中涌动着积水的腐臭和淡淡的血腥气，宗骨刚绕过二层的楼梯，就不忍用衣袖捂住口鼻。
牢门吱呀一声被岑惊影率先推开，一个双手被铁链铐住吊在屋顶，全身浸没在冰冷的泉水中，仅有大半张脸露出水面的男人暴露在他的眼前。
见岑惊影只身前来，他挣扎着跃出水面，铁链碰撞在墙壁上哗啦哗啦地响个不停。
“岑……岑公子……”
肖凉的肩头露出水面，不过也仅仅只有一瞬。但这点时间足够岑惊影看清他肩膀和胸膛上大面积的鞭伤与烙痕。
“你不如杀了我。”
岑惊影站在楼梯上端，宗骨的身形隐没在牢房大门投射的阴影之中。肖凉看不清岑惊影的表情，只依稀觉得气氛有短暂的凝滞，以千钧之力碾在他的伤口上。
“我现在不会杀了你，”岑惊影蹲下身，因着楼梯与水牢的高差依旧是一个睥睨的姿态，“但我给你一个痛快的机会，只看你想不想把握。”
岑惊影的皮肤本来就白，在黑暗的映衬下显得更加缺乏血色，像个随时能被风吹到的纸娃娃。肖凉即便身负重伤，习武之人伶俐的五感却仍旧让他能随时注意到外面的动静。祈殿门口的动乱他一字一句都未错过，那一击究竟要用多大力气才能硬生生将人的颅脑击碎，他完全没办法揣度。
没人能想象这个看似身体孱弱、久病难医的废物公子，到底暗藏着多么深厚的功力。
“是沈师兄，流魂阵的阵法是他告诉我的，布阵也是他帮忙。”肖凉问都不问，直接甩出沈观情的名字，猛然疯癫地大吼，“我要沈观情陪我一起死！”
岑惊影背对着宗骨，让宗骨看不见他的神情。
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