丹娥大惊失色,正以为要遭袭时,忽然身上发出耀眼白光,那老鬼一见,便捂住脸面,从半空中摔下来。
卢、王二女官护驾不及,这时才急忙问道:“娘娘没事吧?”
丹娥说:“无事。”
心里想:这白光也许便是李郎渡给自己的珠子所发,果然厉害。
王信即从手中掷出一锁链,将老鬼缠缚,喝问道:
“何方野鬼,竟敢冲撞王妃娘娘,还不报上名来。”
那老鬼这才将头一抬,只见眼前老槐树下,立着三个神仙一般的美人,中间那个身着龙袍,头戴凤冠,气派不凡,果然是个娘娘,便叩拜道:
“小老儿封恕,是这褚宅中一个花匠,因腹中饥饿,便靠吓唬来往之人,吸些精气,不知娘娘驾到,冲撞了娘娘,罪该万死。”
丹娥见他脸上血肉模糊,状貌骇人,虽然恐惧,只得强作镇定。
又想起七八年前,后花园里的确死了一个人,此后,常听丫头们说,后花园夜里闹鬼。便问道:
“你就是七八年前死在园中的那个家人?”
那封恕听她用“家人”二字,惊讶道:
“正是小老儿,娘娘怎么知道……”
丹娥道:“我便是褚家大姐儿,现为地府麟德殿王妃,回家省亲来的。”
封恕听了大喜,连连叩头道:
“大小姐,大小姐当了娘娘了,哎呀青天大娘娘,给老仆伸冤啊!”
丹娥此来,虽为查探自身冤情,但一来就遭遇此事,亦不能袖手旁观。便说:
“老翁且在那边石凳上坐下,慢慢道来。”
自己也仿照公堂样式,变出案、椅、纸笔等物,与二女官同坐了。
那封恕见了,目瞪口呆。
丹娥便命封恕陈述冤情,卢薇笔录。
只听那封恕说道:
“老仆从小便在这褚宅当差,转眼就是七十多年了,年轻时,也曾谋了个管事的职位,可惜只有一个不争气的儿子,赌钱……让人给打死了。”
说着便号啕大哭起来。
丹娥叹道:“老翁且将冤情说来。”
那封恕用肮脏不堪的袖子抹了把脸,哭道:
“老妻也跟着儿子去了。小老儿从此便没了活头,有了两个钱,不过买酒吃了,管事的职位也丢了,是老主子看小的可怜,便让小的在这园中当个花匠。”
丹娥想起自己祖父生前慈善,也点了点头。
封恕继续说道:“八年前,中秋佳节,家家团圆。小老儿孤苦伶仃,心中烦闷,一大早便吃醉了,来园中干活,却在这假山旁睡着了。刚好被管家刁二看见,他素来是个仗势欺人的,和小老儿有些口角。他将小老儿拍醒,劈头盖脸地骂了一顿,还要把小老儿撵出去。小老儿也趁着酒醉和他撕打起来,他将小老儿狠狠一推,迎面撞在了假山石上,便一命去了。”
丹娥皱眉道:“我记得,当年人人都说,老翁是自己吃醉了,从假山上跌下来的。”
封恕苦叹道:“那是刁二那畜生一面之辞,他是管家,横行霸道的,谁还找他的不是?况且,我二人撕打时,园中无人看见。便有人看见,谁还好心替小的伸冤不是?唉。他害了小老儿后,便将小的尸首,拉到城外草草掩埋了。可怜我一把年纪,死了也不得和妻儿团聚啊!”
说着便痛哭流涕,面向丹娥跪下道:
“娘娘,一定要给小的主持公道啊!”
丹娥也听哭了,用帕子擦了擦泪,说道:
“老翁,你既是老家人,又求到我这里,我怎能不管呢?”
接着便转头对王信说:
“王卿,速将刁二押赴到堂。”
王信道:“领旨。”
丹娥又对封恕说:“老翁请起。才听老翁说腹中饥饿,想来是你孤魂在此,无人祭祀之故,便先用些饮食。”
说着一抬手,那石桌上便现出四菜一汤斋饭来,封恕见了,也顾不得道谢,便狼吞虎咽地吃起来。
却说王信来至刁二家中,见那刁二正和他老婆在床上熟睡,便先锁了他的双手,喊道:
“刁二起来!”
刁二惊醒,只见床边站着一个官服夜叉,他以为自己阳寿到头,顿时吓得晕了过去。
王信便将他魂儿拽走,往后花园来。
*
话说封恕正吃得香,一抬头,忽见远处来了一个夜叉,用铁索牵着摇摇晃晃的刁二,便将手里的馒头丢了,站了起来。
丹娥见王信化作夜叉之形貌,觉得有理,自己也照她样子化了一个,又看了一眼卢薇,那卢薇也照做。
封恕老儿见她们三个都变成了夜叉,本要上前的,此时也战战兢兢,不敢动弹。
王信来到堂下,回禀道:
“启娘娘,刁二带到。”
丹娥见刁二闭着眼睛,便一拍惊堂木,说道:
“刁二醒来!”
那刁二果然睁开眼睛,看见堂上坐着一个龙袍夜叉,以为进了地府,膝盖一软,跪倒在地。
丹娥说道:“刁二,八年前中秋,褚宅后花园假山旁,有一命案,你还记得么?”
刁二趴在地上,战战兢兢道:“记……记得。”
“如实讲来。”
刁二本是个狡猾的,一听这夜叉不立即判他的罪,反要他讲,便疑心是个不知情的,要诈他呢。便说道:
“那个……八年前中秋,有一老儿失足从假山上跌下来死了,小的给他收尸来着。”
丹娥也不发怒,只问道:
“这老儿可是叫封恕啊?”
刁二说:“正……正是。”
“你看那是谁。”
刁二慢慢抬起头,将眼睛四下一瞥,只见封恕正披头散发站在石桌旁,脸上全是血,顿时吓得唔哇乱叫起来,爬到丹娥案前。
“你既是无罪,又替他收尸,他应该领你的情才是。既然如此,便将你交由封恕处置,如何?”
“啊,不要啊,大王,大王……”
“还不快将实情道来!”
刁二这才说了:
“小的那天在花园中看见他睡觉,便把他叫了起来,要……他别睡了,他发酒疯,将小的打了,小的气不过,也打了他,他站不稳,脑袋撞在山石上,死了。”
“既然他是与你斗殴而死,你为何不报官?”
刁二哑口无言,找不出个借口来,急得汗流满面。
“你隐瞒他的死因,又将他尸身埋在何处?”
“小……小的不记得了。”
丹娥一拍惊堂木,道:
“解开刁二锁链,交与封恕。”
“哎呀,大王,我实在不知道埋在哪儿了,我叫人拉出去,随便找个地方埋了的。”
“限你于一月之内找到封恕埋骨之地,将其安葬在父母妻儿身边。封恕一家祭祀,便由你和你子孙后代料理。若不照办,待你阳寿已尽时,便自食恶果吧。”
“是,是。”
刁二一听他阳寿未尽,这才松了一口气。
丹娥说:“来呀。将刁二带下堂。”
王信便向刁二脑后一弹指,刁二又昏迷不醒,她便领了刁二去。
丹娥这才将夜叉之貌除去,对封恕说:
“老翁,这刁二既犯了罪,待他阳寿一尽,阴律严明,大小罪责一并算清,不容他抵赖的。你在这花园中游荡,不得投生,也不是长久之法。今我王大发慈悲之心,广赦阴间诸鬼,若不此时来投,怕你等个千百年,也等不到呢。”
那封恕听了,呆呆下拜道:
“求娘娘携小老儿转生去吧。”
丹娥点点头,只是不知如何携他去。
卢薇便站起来,从腰间取下一个乾坤袋,打开了,对着封恕说:
“封恕!”
那封恕一转头,即被吸入袋中。
丹娥点头微笑道:“果然巧妙。”
此时,王信亦将刁二送还,回到花园中。
丹娥抬头,只见东方已见启明星了,原来这一夜竟过得如此之快。
便叹道:“也罢。天要亮了,我等不宜久留。”
那卢、王二人遂来至丹娥身侧,齐声道:
“请娘娘移驾。”
丹娥闭上眼睛,倏忽间向下坠去,只听耳边猎猎风声,再一睁眼,已到了鬼门外。
前面有一黑衣鬼差领着一个老妇,正要叩门,听见声音,转头见是丹娥,忙跪下说:
“臣杨奇请王妃娘娘安。”
丹娥叫他起来,一看竟是昨天抓自己的那个,不由笑道:
“卿家夙夜在公,真是操劳了。”
那杨奇也陪笑道:
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