小云自从知晓方黛芜的死讯后，整个人仿佛丢了魂一般。她颓唐的坐在椅子上，泪水如决堤的洪水，止也止不住，两只眼睛哭得又红又肿像桃儿似的，满是哀伤与悲戚。
沈柔则瞧着小云这副模样，心中一阵揪痛，满心的不忍。她缓缓走到小云身旁。她从袖间取出一方丝帕，微微俯身，用丝帕轻轻擦拭着小云白皙脸蛋上不断滚落的泪珠，声音温柔道：“好孩子，别哭了。方姑娘遭此不幸，我们都痛心不已。可当下最要紧的，是你得帮我们找找线索，好尽快破案，将那凶手绳之以法，告慰方姑娘的在天之灵。”
小云抽抽噎噎，好不容易才止住了些许哭声，带着浓重的鼻音说道：“我……我只晓得，那天魏大人给小姐送来了帖子，邀小姐前去。”
这话一出，恰似一颗石子投入平静的湖面，在沈柔则和李琰心间激起千层浪。两人瞬间瞪大了眼睛，彼此震惊地对视一眼，那眼神中满是难以置信。
沈柔则不禁脱口而出，声音里带着一丝颤抖：“魏大人的帖子？”
小云像是突然想起了什么，慌乱地伸手在怀里摸索着。片刻后，她掏出一张帖子，双手递向沈柔则。李琰和沈柔则赶忙凑近，仔细端详起这张帖子。
李琰微微蹙眉，目光如炬，紧紧盯着帖子上的字，缓缓说道：“这字乍一看，确实与魏大人的字有几分相似。魏大人的字，苍劲中透着消瘦，笔锋内敛却又不失流丽。可再细瞧这个字体横平竖直，锋芒外露得厉害，整体看起来略显疏朗，笔画比魏大人的字更为纤细。能写出这般字的人，怕是下了极大的功夫，专门仿写魏大人的字迹。”
小云听得目瞪口呆，一时之间竟忘了擦拭脸上还在不断滚落的泪珠子。她拼命地摇着头，嘴里喃喃道：“怎么会有人模仿魏大人的字？这怎么可能？”
李琰神色凝重，重重地点了点头，继续说道：“此人书法功力着实深厚，笔力刚劲，犹如断金割玉。与魏大人的字相较，多了几分肆意畅快，却少了那份沉稳矜持。”说罢，在场众人只觉一股寒意直窜上心头，仿佛置身于冰窖之中，周遭的空气都变得冷冽起来。
沈柔则秀眉紧蹙，沉思片刻后说道：“如此看来，这个煞费苦心仿写帖子的人，极有可能就是凶手。”
李琰微微颔首，接着问道：“那方姑娘平日里都和什么人来往呢？”
小云听闻，神色一黯，脸上满是怅惘之色，幽幽道：“我家姑娘很少出门的，平日里多是外头的人找她算命。这几年，姑娘身子骨愈发不好了，见的人也就更少了。谁能想到，她竟会碰上这种事儿！”话未说完，小云又悲从中来，“呜呜”地哭了起来。
沈柔则看着小云哭得肝肠寸断的模样，心中愈发不是滋味。她轻轻搂住小云那消瘦得仿佛能被风吹倒的肩膀，温声安慰道：“好孩子，莫要再哭了。那送帖子的人，可有说些什么？”
小云强忍着悲痛，努力回忆着。过了好一会儿，她才缓缓说道：“是个男的，听声音，年纪不大。他把帖子递给我，说是魏大人送来的，托我转交给我家姑娘。我摸了摸那字迹，想着魏大人的字我认得些，便以为真是他送来的，哪曾想——”小云越说越自责，泪水再次夺眶而出，哭得愈发伤心了。
一番询问下来，似乎依旧毫无头绪，众人的心情愈发沉重。
掌灯时分，李琰独自一人坐在院子里，对晚膳毫无胃口。夜风吹来，带着丝丝凉意，可他却浑然不觉，整个人沉浸在思索案件之中，眉头紧锁，眼神中满是忧虑。
“大人。”轻柔的呼唤声打破了寂静，原来是沈柔则端着餐饭，脚步轻盈地走了过来。她看着独自坐在院子里的李琰，眼中满是担忧，不禁轻叹一声，说道，“大人可是为方姑娘的案子忧心？”
李琰听到声音，这才回过神来。他赶忙站起身，快步迎向沈柔则，双手接过餐盘，说道：“让你费心了。”两人并肩走进房间。
沈柔则走进房间后，径直走向琉璃灯。她伸出纤细的手指，轻轻点燃灯芯。刹那间，柔和的灯光亮起，照亮了整个房间，也照亮了她柔和的面孔。
“大人，身体要紧，您若是不吃不喝，如何能行？”沈柔则一边摆放着碗筷，一边轻声劝道。
李琰看着沈柔则，浅浅一笑，那笑容里带着几分疲惫与无奈，说道：“坪洲府的这些事，实在是棘手。被盗的物资虽说找到了，可幕后之人却依旧毫无踪影。但可以肯定的是，此事与造假银票的人，大概率是同一伙人所为，这伙人利欲熏心势力很大，而两位制台大人的案子还毫无头绪，如今又添了方姑娘这桩命案！”
沈柔则静静地听着李琰的话，待他说完，才体贴地将碗筷摆放整齐，温声道：“大人不必太过忧心。有些事情，并非能立刻水落石出。这般棘手的案子，只要我们耐心抽茧剥丝，定能查出真相。只是方姑娘当初给我们展示预言之时，谁能料到，她竟成了被害者。这命运，实在是难以捉摸。”
李琰轻轻叹了口气，神色凝重道：“更让人费解的是，方姑娘为何会在屋子里喊叫魏大人要杀她？”
沈柔则微微点头，神色同样凝重，说道：“我和灵儿姐姐确实听见了她的喊叫，可奇怪的是，并未听见魏大人的声音。若说……”她说到此处，眉宇间紧紧蹙起，神色紧张，声音也不自觉地压低，“若说当时屋子里只有她一个人呢？”
李琰抬眸看向沈柔则，眼中闪过一丝思索，微微点头道：“我也有过这般猜想，是不是方黛芜有意嫁祸给魏大人。可她似乎并没有理由这么做，而且凶手又是如何在你和霍清灵眼皮底下消失得无影无踪的呢？”
沈柔则听罢，陷入了深深的沉思。她总觉得哪里不对劲，这种感觉就像一根刺，扎在心头，挥之不去。到底是哪里不对呢？她在脑海中一遍又一遍地回忆着当天的情形，不放过任何一个细节。
猛然间，她像是想到了什么，猛地抬起头，眼神中带着震惊与恍然大悟，直直地看向李琰
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