《致命炼金术[西幻]》全本免费阅读 ggd8.cc
“我预备成为镇长。”
当卡桑德拉听到格蕾丝夫人这样宣布时，她不算意外。对比起来，玛丽惊讶得弄掉了餐叉，最近对老板推崇至极的切尔西也睁大眼睛。
“你打算怎么做？”炼金术士盘算了片刻，没觉得这个想法有什么问题，她转而问起执行方面的情况。
格蕾丝夫人的计划总是很缜密，她没有因为丈夫的去世而放松警惕，仍能游刃有余地处理镇长。有不少佣兵向她效忠，他们靠着酒馆新办的集市吃饭，商人也对这种自由交易的形式很感兴趣——而最让双方满意的是，格蕾丝夫人具备极强的人格魅力，当他们因为价格出现纷争时，只要这位夫人加以劝导，总能以合理的价格成交。
卡桑德拉有幸围观过一次那样的场景，她亲眼见证了女巫的能力。金发妇人只是凝视了提出高昂价格的佣兵片刻，那个大块头就乖乖服从，主动降低了价格，并再三强调这次是合理的。
起码一同围观的劳拉对于这样的交易形式很心动，她迅速选出一堆积压货品，和格蕾丝夫人达成了代销的共识。
“现在的镇长年纪已经太大了……我也不愿意再冒被驱逐烧死的风险，与其赌一赌下个镇长是否对我宽厚，为什么不试试把弗瑞斯小镇握在手里呢？”格蕾丝夫人喃喃自语，她像在对着卡桑德拉解释，又像在说服自己。
玛丽咽下嘴里的馅饼：“妈妈，从来没有女人当过镇长呀？镇长爷爷会同意吗？”
“亲爱的，下一任镇长并不由他决定。”格蕾丝夫人像是早就打听好了章程，挑了挑眉毛，“下一任镇长由领主麾下的高级教士和骑士长一同决定。”
卡桑德拉品咂了一会儿，提出疑问：“为什么不是领主？”
“弗瑞斯小镇并不算富裕，领主大人的年纪却不小了。”格蕾丝夫人毫不留情地指出一个问题，“那位大人已经娶过几个妻子，但之前一直没有孩子。很巧，他新娶的这位小妻子怀孕了，这位大人就更加没有心力处理琐事，只让心腹去管理。”
“夫人真厉害，居然知道这么多秘辛。”切尔西赞叹道，她双手在胸口合拢，做了个简短的餐后祷告。
“高级教士？”卡桑德拉却想到了更多，她回忆起威廉死去那一晚的赌场，带着侍从匆匆离去的优雅老头，“我好像曾经有幸见过他一次？”
“是啊，那次的会面让他对镇长充满厌恶。”格蕾丝夫人回想起那位大人物嫌恶的表情，没忍住轻轻一笑，“好在当集市第一次组建的时候，这位教士先生还是亲临现场，并不吝啬与我交谈。”
她刻意在谈话内容上留了个小小的鱼钩，而卡桑德拉果然好奇地抬起眼睛：“难道是什么有利于你的消息？”
“凡事发生皆有利于我。”格蕾丝夫人圆滑地回答，“他认为我相当有智慧，又是三个孩子的母亲，所以特地请教，要如何安抚一位高贵大人妒火中烧的心，这对孕妇可一点也不友好。”
“高贵大人……能让高级教士这么称呼的，难道是……”切尔西的单子大了不少，但在这种肆无忌惮的谈话中，依然有些怯怯，她顶着其他三人鼓励的目光，勇敢吐出那个头衔，“领主大人在嫉妒？为什么？他的妻子不是怀孕了吗？”
“谁知道？或许因为他以前的妻子都没能怀孕，所以领主怀疑自己的新妻子不忠——这可是很严重的指控。”格蕾丝夫人本来打算细细剖析，但她想起玛丽的年纪，又将本来的说辞咽下去，“玛丽，你该去楼上学习了，让你的妹妹弟弟来照看酒馆吧。”
只要男人心里有了怀疑的火种，那么他总能找到理由苛待自己的妻子，哪管有没有证据呢？出门是偷情，不出门是心虚，微笑是眉目传情，冷漠是故作疏远……呵。
玛丽懊恼地鼓起脸，拖拖拉拉赖着不走，不愿离开大人的茶话会，但母亲实在没有一点动摇的意思，她没法子抗议，还是上楼学习了。
“这算是帮了那位教士的忙？”卡桑德拉眼看着玛丽离开，立即接话道。
“只是承诺愿意效力，那位大人很满意，答应会安排几次踏青，让某位高贵的夫人来森林散散心。”格蕾丝严谨地补充，“他总在话里话外暗示我改嫁，这样就可以顺理成章安排我的‘新丈夫’担任镇长，真是讨厌。”
“你不能控制他吗？”炼金术士问道。
“我没法控制教会的人。”女巫撇撇嘴，“不然就不可能被围剿了，虽然这些家伙私生活混乱，但有种奇特的力量在保护虔诚的教士。”
卡桑德拉喝干净杯子中的热红酒，示意切尔西再倒满：“如果毫无可能，你应该也不会这么轻易答应吧？”
“还是你了解我……”金发妇人低低笑了一声，她澄净的蓝眼睛里迸发出光亮，“我暗示他，一位由女性担任的镇长将比男人更好管理，而我这样一个可怜的寡妇，只是想抓住更多保护自己的办法，他就因为利益而松动了。”
表面的弱者真是不容小觑，卡桑德拉揉了揉眼睛，格蕾丝确实是一位足够聪明谨慎的女巫，简直将“以弱胜强”扮演到了极致，谁能拒绝她呢？
“有什么我能够帮忙的？”她直截了当地问。
格蕾丝夫人担任镇长，对于罗丽丝也是一件好事，起码不会再有人对她的清白嘀嘀咕咕，而作为炼金术士，卡桑德拉本身也不必过于担忧会被暴露。
格蕾丝轻轻点头，对于她积极的态度很满意：“两件事，第一，我需要多促成几次集市，目前有些商人还是会私下购买佣兵手中的材料，我得搞点儿与众不同的好东西，比如说你的药剂。”
“可以，材料你报销，利润分我一半。”卡桑德拉报出自己的条件，她的时间也很宝贵，不能白干活。
“没问题。第二，我不清楚那位高贵的夫人是否具备虔诚的信仰，如果你有时间，我希望你陪同一起接待她。”
“我？为什么？”卡桑德拉指着自己发出疑问。
格蕾丝夫人嘟囔道：“我手边可用的人太少了。”
她拍拍切尔西的肩膀：“这个好姑娘和那位夫人的共同话题会很少，玛丽也是一样，到时候恐怕会紧张得发抖，而你——你看起来就像是个出身神秘的有趣家伙。”
切尔西一脸愧疚，又被老板轻轻拍了两下作为安慰。
格蕾丝解释完毕之后，又瞧了两眼卡桑德拉的脸，确定这是个好主意。据说那位领主夫人年纪轻轻就嫁给了老头，恐怕没有机会交到关系亲密的朋友，这是个能够攻破的点。
“
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