汉元年冬对咸阳老秦人来说是灭顶的劫难。早先被征召在外或是闻风逃了的且好，此时或许还留得命在，余者……一多半都丧生在那场叫人肝胆惧丧的屠杀中了。
咸阳大火三月未绝，楼台宫阙尽付一炬，盛之以极的秦都在那之后留下的只有满城墟烬。
“咸阳？”奴奴抬眼望向自家母亲，声音中微带疑惑。这是她没听过的新词儿。
媚看着远处能瞧见的一片宫殿废墟，摸摸女儿脑袋：“嗯，咸阳，那是故秦都城。”
一个故字，道尽了盛衰相易、世事无常，也翻转了不知多少人的命运。
媚其实曾去过几次咸阳城，是新嫁时良人带她去的。初时那段时光应该是她这一辈子迄今最快活的时候，她也只在那时会满心依赖期待的将奴奴父亲视为良人。
后来——
后来就再不愿提起忆及。
“故秦？那现在呢？”
奴奴稚声的一句问话将媚不觉走偏的思绪引了回来，也没深想女儿怎知故字的意思，她撇开因近故乡而缠绕上来的那一点晦暗心绪，道：“现在是汉了。”
秦与汉，原该是完全陌生的字眼，奴奴却觉满心亲近，好像是天然植在骨血里的亲昵。
“那这儿离咱家还远吗？”
这一回没待媚说话，信田阿母已笑了：“不远了，过咸阳转支流到杜县，再走上一程就能到了。”
又扬声与撑船的老翁道：“船翁，我们要往杜县长安乡去，劳烦送我们到离那儿最近的渡口。”
“好说。”船翁笑着应下，“是长安乡哪里？我看看可能送你们到更近处。”
“南山脚下云阳里。”
船翁是老船人了，对这一带显然颇熟悉，闻言哟一声：“那下船还有好长一程路要走。”
这好长一程就叫奴奴吃足了苦头。
獾儿小，还能由阿母抱着，奴奴就只能扯着母亲的衣裳努力迈着她那疼得灌铅也似的小短腿。什么庄子外的风光，都没兴致看了，脚迈得一步比一步沉，脚丫子疼得她瘪着嘴硬憋住了才没哭。
好在信田的幺妹是信田背着，信田阿母管照自家孩子之余见奴奴瘪着嘴眼泪要落不落的样儿，中途抱了她两程。媚也疼女儿，期间叫獾儿自己走一走，抱了奴奴几段。
就这般，云阳里在望时也已经是日头偏西的时候了。
陈忠出船资让三家人一起搭船回来，三家人送媚母女三人到云阳里，这是媚一早去会同几家同行时就说好的。如今将人送到通往云阳里的岔道口，三家人才匆匆作别。
奴奴脚痛得恨不能当下就一屁股坐地上去，信田和豹那六个小孩儿这会儿也早蔫得不成了，相伴三年的小伙伴们连作别都顾不上，就由各自阿母牵着离开。好在信田与豹家所在的聚落听说原就离云阳里不甚远，是奴奴外大父母家所在的里，以后要相见也不难。
媚放下獾儿，让獾儿自己跟着走，自己半蹲下来要抱奴奴。奴奴看看母亲背后的大竹篓，心想自己只自个儿走都这样累，阿母还又要背着东西，又要抱着獾儿或背着她，不知比她要累多少，不定脚比她的还疼，便摇了摇头，揉揉自个小腿肚儿：“我还能走。”她看看前头那夯土泥墙围住的地方：“阿母，我们家就在那里边吗？”
媚只觉这孩子懂事得叫人心疼。事实上她也确实没力气了，拎着一小袋粮再背个三岁的孩子赶路并不是想象的那么容易，媚现在不是腿脚疼痛，是一双手疼得根本抬不起来了，这一路全靠咬牙强撑着。
“是，那是云阳里，咱们家就在里中，马上就到了。”
奴奴对这儿早没了印象，但听得个家字还是激动起来，原本疼得不成的小短腿这会儿好像也添了几分劲儿，一手牵了獾儿，姊弟两个就跟在母亲身畔深一脚浅一脚一起往云阳里去。
云阳里的里墙与陈家庄子的围墙差不离，不过要破败些，走这一小段路奴奴已经眼尖的看到有两处坍塌坏败的地方了。里墙外是大片的农田，只是这会儿哺时已过，农人都回里中去了，外边只远处田里还有零星几个农人仍在劳作。
母子三人走进半开的里门时，监门从右塾探出头来，一见着媚，愣了愣，一照面就把人认了出来：“是媚？这是……奴奴？”
一句话引得右塾里坐着的里魁也行了出来。
媚嫁入云阳里好些年，加之先夫生前原是乡吏，与里中长者倒都相熟，便致礼问候：“陈公，明叟。”
“欸，欸。”两人连连应声，里魁眼里也有喜意：“回来就好，回来了就好。”
又看奴奴，依稀还能辨出这孩子幼时模样，再看到被奴奴牵着的獾儿时怔了怔，观獾儿眉眼就猜出这应是媚的幼子了，也不以为奇。莫说流落在外三载，便是留在里中家中早没了男人的妇人，几年间又添出一两个孩子的也不罕见。
“快归家去吧，先安置下来，这两日多回几户人家里中就安排一起去一趟乡部自占，到时使人唤你，把名籍落定。”
“好，多谢陈公。”
媚与二人别过，牵着一双儿女往里中去。
里门处陈里魁看着媚母子三人走远，与明叟慨叹一声：“陛下这一纸诏书确是恩泽天下，已回来了好几户，再过得几日，便是当年逃往蜀汉的若愿回来的应该也能到了，咱们里中总算多几分人气。”
“谁说不是呢。”明叟看着那母子三个的背景，道：“这也是可怜的，当年孤儿寡母的就这么被撇下，三年前那光景……今日见她母女二人能安全回来，也是福大命大了。”
陈里魁自然知道明叟指的是哪一桩。当年逃荒的，当时田地若没卖，看到诏书指定是要回的，那一家不知还活没活着，若还活着，只怕没几天也该到了。往日瞧着面甜识礼的人，遇事才知根本不是什么良善，虎毒尚不食子，不待见新妇，总占去了那许多田地，嫡亲的孙女、犹女，仲兴身后唯一一滴血脉也抛下不顾。陈里魁摇头不语。
……
奴奴不知自己成了旁人同情可怜的对象，她牵着獾儿，在斜阳的余晖下打量云阳里的每一处，见横向一条又一条巷道，一排排林木掩映下的屋子，眼睛都快忙得不够用了，满眼都是新奇。
“阿母，这比庄子里漂亮呢。好多房子，土墙的房子，不是矮草棚。我小时候真是住这儿？”
满心满眼了不得的唏嘘。
媚听得失笑：“什么你小时候，你现在很大了？”
“现在自是长大了！我都七岁了！”她理所当然。
媚笑笑，不与她纠结这个问题，道：“你四岁前一直在这里，现在一点也不记得了？”
奴奴四下看看，仍摇头：“不记得了。”
一旁獾儿满眼欣羡，一边瞧着道旁屋舍，一边奶声奶气地发出由衷的羡慕：“阿姊，你小时候住得可真好。”
“哎哟，那可不？就是可惜了这样好的日子我竟都不记得。”奴奴小大人似的叹一声，转念一想以后都是住土屋的好日子了，顿时又是乐不可吱，脚痛都忽略了，仰头问：“阿母，那咱家还多远？哪间是咱家的屋子？”
“咱们家是里左第三排第五个小院，你找找看。”
媚对云阳里再熟悉不过，三年未归，如今仍是闭着眼都能说出位置来。
“里左第三排第
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