春雷隆隆。
春雨如酥。
一夜绵绵的春雨，温润，柔软，迷蒙，带着一层薄如蝉纱的雨丝，在春风与月色的衬托下，如期而至，飘落在沉沉夜幕下的上京城中；今夜的春雨，不似倾盆大雨瓢泼而下，亦不似秋雨寒凉，却有一种雨夜独特的清彻之感，仿佛为这寂然的人世间披上了一件缥缈的外衣。
这是入春以来的第一场雨，也是永兴六年的第一场春雨，宛若匹练的雨丝，在几声隐隐的春雷过后，伴随着淅淅沥沥的雨声，渐渐撕开了密如蛛网的雨雾，洒在皇城宫阙的上空，轻轻敲击着鳞次栉比的琉璃碧瓦，由远及近，此起彼伏，正如少女纤纤似美玉的手指，在静静地抚动琴弦，弹奏出一曲妙不可言的旋律与乐章。
轻柔的雨丝，淅沥的雨声，宜人的空气，带来的是一场缠绵的春雨；湿漉漉的雾霭，携着和煦的夜风，如烟如云，竟似要将这座恢宏壮阔的九重皇宫，笼罩在一派朦胧的意境中。
尽管春雨霏霏，可这并没有掩盖住皇宫本身的气派；经过一夜的春雨，到了天明时分，雨水渐渐小了，灰蒙蒙的天空，虽然还未褪去雾气，然而，云层缝隙中潜藏着的一抹微光，却早已悄然投下，映出无数宫阁殿宇的轮廓。
从永安宫至长乐宫，逶迤壮观，一眼望去，尽是绵绵不绝的宫殿建筑群，五光十色的青砖黛瓦，雕梁画栋的亭台楼阁，檐牙高啄的鎏金瑞兽，被雨水冲洗得清新如许，就像刚刚竣工一样。
站在皇城高处，极目远眺，鸟瞰整个皇宫内外的布局与春色，便会一览无遗地发现，永安宫与长乐宫，一个坐落在皇城东南部，一个则坐落在皇城西北部，仿若两弯浅浅的银河，正以众星拱月之势，烘托出作为大周庙堂所在“太极宫”与“武德殿”的神圣不可侵犯。
太极宫、永安宫、长乐宫，三座宫城，修筑得富丽堂皇，万千殿宇矗落其间，占去上京面积的三分之一，中间还隔着一条只有天子车驾才能驶过的御道，从东宫一直延伸到芳林门，甚至直直通向武德殿的正殿，几乎快要横穿太极殿前那片鼎盛时期可容纳十万虎贲的大广场与长长的复道，差不多覆盖了大半个皇宫内城，极尽廊腰缦回的天家气度。
此时此刻，一座背倚太液池的临湖宫殿，在微微细雨的飘零之下，显得沉静而又古朴，矗立于皇宫深处的“北海子”西岸；只见，宫殿四周碧水苍茫，长天一色，湿润的海风，柔柔地拂过宽阔的池畔，蒸腾起一片氤氲的水汽，令人通体舒畅，好似置身于只有画卷里才会出现的水月洞天，恣意地享受着来自大自然的滋润。
湖面上，雨，温柔地落下，细如牛毛的雨点，无声无息，就像被扯断了线的珍珠一样，连续不断地落于湖中，却并没有掀起天大的水花，而是在卷带起一圈白花花的涟漪后，迅即归于平静，极似一对情人含情脉脉的眼波。
波光粼粼的湖水，在细雨微风的吹拂下，荡漾着，流淌着，如一面光可鉴人的明镜，照映出了大殿的瑰丽与奇崛，也照映出了远处空蒙的山色……
这里，便是萧长陵在宫中的住所，也是被誉为“西苑三大殿”之首的内廷宫室，——“紫宸殿”。
按照大周礼制，除皇太子居于东宫之外，其他的皇室子弟，只有被封为亲王或已经成年的皇子，才有资格出宫开府，而在他们未及弱冠与封王之前，都要住在宫中；虽说时年十六岁的萧长陵，已经是闻名三军的北大营主帅，又是战功赫赫的镇北将军，但他毕竟还只是一位郡王，并没有正式受封亲王，尽管所有人都心知肚明，萧长陵封王是迟早之事，可就目前而言，还不能为了他坏了朝廷的规矩。因此，在萧长陵弱冠封王以前，他依然要住在宫里，而萧长陵在宫中的住处，便是这座位于“北海子”池畔的紫宸殿。
紫宸殿临湖而建，分为前殿和后苑，前殿的视野极为开阔，殿外立着一处观潮亭，站在亭中举目望去，眼前便是水波潋滟的北海子，再往远处则是更广大的太液池，再远一点，是连绵不见尽头的青山，湖光山色尽收眼底……大殿四周，伫立着大批御林军，零散的雨丝，飘在他们闪闪发光的黄金甲上，泛出一道道明耀的光泽，竟与湖水的光泽融为一体。
相比于前殿广博的天地，紫宸殿的后苑，却是另一番别样的景致，这是一处略显清幽的花园，园子里假山分布，土木繁盛，其间还有一泓小溪，潺潺的溪水，顺着山石的棱角流下，直至汇入一方小小的泉眼，发出“哗啦啦”的水声。
此园名为“林园”，是萧长陵亲自挑选的后花园，也是萧长陵在紫宸殿的下榻之所；林园繁花似锦，尤其是天心阁的廊下，栽满了粉盈盈的桃花，尽管这个时候，桃花的花期还没有到，但花丛中的几株杏花，却早已争相绽放，在春雨的飘拂下，散发出淡淡的花香，又经清风一吹，卷起大片纷纷扬扬的花瓣雨。
假山的后面，坐落着一处颇为雅致的凉亭，看上去古色古香，倘若坐在那里，刚好可以一览这三月杏花的浓郁春色，让人流连忘返。
春雨，微风，杏花，世间所有美好的事物，尽在林园之中。
雨送黄昏。
花气袭人。
凉亭下，萧长陵捧着一卷书，凭栏而立，任由雨水粘在饱满的额角上；只见，今日一袭白衣的他，风度翩翩，两道英挺的断剑眉，斜插入鬓，双目炯然生辉，仿若夜空里闪烁着璀璨光芒的星辰，清湛有神，一扫在沙场上杀伐决断而有的铁血，倒是映衬出这位少年皇子清贵的神采，轩昂的器宇，以及俊秀的外表，再配上他手捧书卷的举止，更是让人眼前一亮，于阳刚野性之中，增添了几分风流儒雅。
在许多人的印象里，萧长陵的形象，一直就是一位骑马佩剑的白衣将军，大家往往习惯了他横戈仗剑的英姿，却极少见过他读书的模样；也许，在朝臣眼中，他是大周崛起的将星，是帝国的中流砥柱；在外敌眼中，他是所向披靡的将军，是一道拱卫北周国门的万里长城，殊不知，卸去染满征尘的盔甲，褪去饱经风霜的战袍，纵横马上的战神，更是一位性情中人，这便是他萧长陵，一个有血有肉的萧长陵。
天上一串串的雨帘，夹杂着些许蒙蒙细雨，随风吹拂到萧长陵所站立的位置，缓缓击打在他俊美的脸庞上，留下一层湿漉的水痕，仿佛是被雨点淌满五官，又仿佛是被露水罩满双眼，闪耀着无比明亮的水光；片片杏花的花瓣，潇洒地漫天飞舞着，落在萧长陵凌寒傲霜的白衣上，也落在他手中那卷泛着淡淡墨香的古书上。
当时当下，萧长陵身着一袭白衣，静静地站在亭下看书，整个人面部的神情，显得分外显哉，似乎这恼人的杏花春雨，并没有打扰到他读书的雅兴，反而令他心如止水，波澜不惊；只不过，萧长陵的目光，虽然都集中在手里的书卷上，但他眼角里面的一抹余光，却隐隐从书本挪移出去，瞟向远方朦胧的天色。
春雨并未停歇。
雨雾弥漫，将一粒粒晶莹若明珠的雨滴，串成无数斑斓的珠帘，又似万条丝绢，缓缓落下，落在林园五彩纷呈的花丛里，落在假山下的小溪里，又落在绿茸茸的草地上，发出“沙沙”的声响，不多时便涌起一片迷离的水幕。
听着潇潇的雨声，萧长陵的思绪，也渐渐脱离了书中的绝秒好辞与华丽的诗篇，步入了一个缥缈的幻境；他微微举目，透过一条条细雨如丝的银线，深沉地凝望向天边，远处的山水烟雨，宛如一幅栩栩如生的水墨图，映入这位白衣少年的眼眸深处，而那道以往冰冷如剑的目光，此刻竟如一江春水般温柔，全然不似一位横扫千军的统帅，倒更像是一位多情的少年郎……
就在这时，萧长陵的眼前，忽然泛起浅浅的涟漪，朦胧之间，一位婀娜的少女，一道美丽的倩影，披着一件清素如练的薄纱，唇下噙着一抹明媚的笑靥，正款款朝自己走来；那娇艳的容颜，窈窕的身姿，飘逸的长发，白皙的皓腕，柔美的清瞳，如天然雕琢一样的清秀与温婉，让人一眼便就此沉沦；少女美得不可方物，用什么国色天香，倾国倾城，沉鱼落雁，都已经不足以形容她的美貌，在萧长陵的眼中，她是天山山巅的雪莲，是诗人笔下翩若惊鸿的艳影，是他有生以来唯一令自己心动的女子。
虽然自己与她只有一面之缘，但自那日玉带河一别，她的一颦一笑，一个回眸，一个微笑，便如她的名字一样，深深烙印在了萧长陵的心尖，怎么也挥之不去，俨然已经成为了他生命的一部分。
当看到那曼妙身影的一瞬，萧长陵笑了。
是她。
没错，就是她！
她真的来了吗？
于是，萧长陵缓缓伸出手，想要去轻轻抚摸那名少女清瘦的脸颊，却怎么也摸不到；就当他的手即将触及女子身体的一刹那，只见，罡风大作，那个冰清玉洁的身影，逐渐变得模糊不清，顿时化作一股流霜，散落于茫茫云海之中。
直至此刻，萧长陵才猛然惊醒，那张清俊的面容上，再无刚刚如疯魔一般的癫狂，原来这一切都只是幻觉罢了，都只是自己的一厢情愿罢了，可自己却表现得这般失魂落魄，他禁不住不齿于自己的没出息，这位年少成名的天家皇子，在血雨腥风的战场上，面对凶蛮的柔然铁骑时，都不曾退却半步，想不到今日竟……天下英雄，皆道情关难过，如今看来此言非虚。
萧长陵自嘲一笑，双目怔怔地直视前方，脸上也笼罩上一片怅惘之色，满是沉甸甸的伤春与相思，其中，尤以男儿的相思，最为明显。
“殿下……”
“殿下……”
紫宸殿的掌事女官冬雨，见萧长陵背对自己，望着绵绵的雨天出神，连手中的书都差一点掉了；所以，她一面布置早膳，一面则轻声呼唤着走神的任城王。
片刻，萧长陵凝神，心绪也慢慢缓了过来，转头看向冬雨。
“殿下，早膳已经备好了。”冬雨柔声说道。
“好。”
说罢，萧长陵握着书卷，缓步走到亭中的一方石案前，将书放在案上，然后慢慢坐下。
早膳已然备齐，一碗清粥，一碟包子，三样家常小菜（酱瓜、腌盐笋、雪里蕻），一壶类似杏花酒的蜜浆，旁边还摆放着一支银光闪闪的小酒杯，想必是用来斟酒的酒器。
然而，萧长陵却并没有急着下箸，他掸了掸身上的雨渍，抹去脸颊上的雨水，手指拂过光滑的青石桌面，深邃的目光，仍旧望着亭外连绵的春雨，不曾有丝毫游移，仿佛就是换了一个地方欣赏雨景罢了，方才是凭栏观雨，现在则是倚案听雨，一样的雨，却是不一样的心境。
见萧长陵恋恋不忘地看着这场雨，站在一旁服侍的冬雨，抿着嘴微微一笑，柔声说道。
“这么美的雨景，莫非没有引起殿下的诗兴吗？”
一听这话，萧长陵先是愣了一下，旋即收敛起幽邃的目光，那双炯炯有神的眼眸，在两道英秀剑眉的映衬下，清亮分明，嘴角露出一抹粲然的微笑。
说起来，这个名叫冬雨的女官，她的生母梁氏，曾经是皇后独孤元姬的贴身婢女，也是萧长陵的乳母，后来蒙皇后恩赐，得以出宫嫁人，加封三品诰命夫人，即便是以萧长陵如今的身份，若是遇见自己的这位乳母，也要毕恭毕敬地称呼一声“姆妈”；而冬雨便是梁氏夫人的女儿，比萧长陵要年长两岁，从小就陪伴在萧长陵身边，看着他从一个不谙世事的小皇子，成长为如今叱咤风云的少年统帅；因而，萧长陵待她，自然要比其他侍女更亲厚一些。
“那是文士该干的事，我可没有这样的雅兴。”萧长陵惬意地笑着，淡淡地凝视着桌子上的酒具。
冬雨笑而不语，为萧长陵斟上了一杯新酿的蜜浆。
萧长陵端起银杯，看着杯中金灿灿的酒浆子，不禁觉得好奇，便凑在鼻子下闻了闻，只觉得这酒浆的味道与普通的酒有所不同，既有杏花淡雅的香气，又有江米醇厚的沉香。
“这是酒吗？”
想不到，冬雨竟然笑了，“殿下，您糊涂了，一大清早起来是不能喝酒的，那样容易伤胃，这是我让人用杏花蜜和江米汤兑的果浆，殿下尝尝，味道如何？”
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