魏长敛昏迷了足足两日才醒。
他醒时，楚青烈正守在他床边看奏折。当楚青烈的余光瞥见魏长敛睁眼后，楚青烈立马放下奏折，道：“长敛，你醒了，感觉如何？”
魏长敛环顾寝殿，眸中忽然闪过一丝失落，哑声道：“我没事…谢陛下关心。”
楚青烈起身端起桌案上的热茶吹了吹，递给魏长敛说：“来，喝口茶润润嗓子。你昏迷了两日，嗓子定然不好受。”
魏长敛起身半靠在床头，接过茶谢恩。
“没有外人，就不要一句一个谢了。”楚青烈看着魏长敛喝下一口茶说，“长敛，这两日你一直昏迷不醒，有些话一直没有机会对你说。现在……”
魏长敛把茶杯递还给楚青烈，无力躺回床上说：“陛下，臣…我还有些头晕，能不能……”
“对对，你才刚醒，不宜想那么多。你先养伤，那些话等你伤好了再说。”
“谢陛下理解。”
“都跟你说了，没有外人在的时候，不必一句一个谢。”楚青烈伸手给魏长敛掖好被角，苦涩笑道，“有时候，我真的很羡慕那个小子。”
“陛下…是说阑珊？”
楚青烈笑了笑，算默认了。
他确实羡慕自由自在的雁阑珊。
从十四州历练回来的那一刻起，他便知道自己此生再也无法离开这座权力的牢笼。在坐上这个位置前，楚青烈就做好了心理准备。
可计划永远赶不上变化，当真正坐到这个位置上后，楚青烈还是不免会在夜深人静时后悔自己所做的决定。
如果当初选择另一条路，结果会不会不一样？
继位多年，身边的人皆敬他怕他，从未有一个人敢在他面前表露真心。都道帝王无情，可帝王也是人，怎会真正无情？
直到魏长敛出现，给他带来了一丝温暖。
可他用了八年时间都没有得到的温暖，却被旁人用一个月不到就夺走了。
说不羡慕，怎么可能？
但转念一想，他心心念念的人此时此刻就在自己的眼前，躺在自己的床上，自己离他是那么的近……只要稍微低头…只要稍微低一下头……他就能体验到与雁阑珊一样的感觉。
最终，楚青烈还是忍不住抬手轻抚上了魏长敛的脸，嗓音低沉：“长敛……”
魏长敛闭着眼，轻轻“嗯”了一声。
…
“有了有了！就是这个！”
大理寺书阁中，楚晴从满地书籍卷宗中捧起一本很有年头的书籍晃了晃，喊道：“雁少侠，找到了！”
闻言，雁阑珊连忙从梯子上一跃而下，快步走到了楚晴身边。
楚晴找的这本古籍记载着许多灵丹妙药，因为药材过于昂贵或稀有，现在基本已经见不到了。
楚晴指着其中一种通体呈蓝的药丹说：“就是这个，碧玺丹，主要药材为寒露草。”
「碧玺丹，音通‘闭息’，乃假死奇药。服下此丹的十二时辰后，寒气会封闭人的气息三日，使服用者看起来与死人相差无异。七日后药效散去，人方可苏醒。」
「特注：碧玺丹功效为以寒气阻人气息，强行暂停人的生死，乃逆天而行之为，副作用极大。药效散去后，服用者体内将终生携带寒露草之毒，人的脉象将终生死亡，即无论何时，把脉皆是无异之状。」
看着纸上两个“终生”，雁阑珊不由倒吸一口凉气。
终生……
雁阑珊连忙往后翻，碧玺丹的药效介绍后紧接着就是主要原料，其中位居首位的就是寒露草。
看着上面寒露草的图案，雁阑珊莫名觉得眼熟。
这蓝色的叶子……
“长公……咳…桂花姑娘，你在东州多年，见过这个吗？”雁阑珊举起书指着寒露草问。
楚晴打量着书上的图案，思索片刻，说出了一个让雁阑珊惊讶的答案：“这不就是我被绑架的时候，那个废宅院子里种的植物吗？”
“什么？！”
楚晴又看了两眼，肯定道：“没错，这就是那个院子里的植物。我被绑在那里的时候，那个人还特意跟我说了一句院子里的植物有毒，让我不要碰。”
“城外废宅……那个宅子现在属于谁？”
楚晴从地上一堆卷宗中翻出数十份地契递给雁阑珊说：“这些都是京郊宅子的地契，不知为何夹在书里，我翻书的时候就顺便取出来了，雁少侠看看有没有用得上的。”
“书里夹着的地契？”
雁阑珊接过地契翻看，发现了不少熟人的名字。
京郊的豪宅皆为朝廷高官所有，基本一人一座，一品官员更是有两座甚至更多。
雁阑珊翻到最后，却看到了一个不属于现下朝廷命官的名字——夏衡。
“前太尉？”楚晴惊道，“皇兄说他被下狱时，除了太尉府，其余的财产全都被魏少卿给收了，在京郊怎么可能还有宅子？”
“这样，我去京郊探探情况，顺便进宫一趟，问问长敛。”雁阑珊收好地契说，“此事疑点颇多，还麻烦姑娘去趟地牢，把夏衡提出来，这件事需要他配合调查。”
“可是魏少卿那边……”
“我也是大理寺少卿，案情需要有权提人。”雁阑珊的眼神逐渐冷了下去，“无论如何，这件事必须尽快查清楚。我有预感，要出事了。”
…
楚青烈从床上坐起，给身旁那人拉好衣襟说：“你伤势未愈，可不能着凉了。”
魏长敛轻喘着气，因为被吻的时间太长，他脸上的绯红还未退去，楚青烈说的话他只迷迷糊糊听个了大概，便随意“嗯”了一声敷衍过去。
但到楚青烈耳中，这句敷衍的“嗯”就有些别的韵味了。
加之眼下的魏长敛脸色一片绯红，眼神涣散，看起来丝毫反抗都不会有。楚青烈没忍住，再次弯下了身——
“唔…”
漫长的一吻结束后，魏长敛的衣衫再次变得凌乱不堪，楚青烈没再给他整理衣服，而是直接拉过被子给魏长敛盖上。
“我得去处理书房那些奏折。”楚青烈温声道，“你好好休息，等我回来，晚上……”
“晚上的话，就留到晚上再说吧。”魏长敛翻了个身背对着楚青烈说，“我有些累了，先睡了。”
“好。”
楚青烈说完好，又坐在床边陪了他好一会儿，直到床上的人传来均匀的呼吸声，才悄悄起身离去。
他走后，床上熟睡的魏长敛缓缓睁开了眼。
他掀开被子，给自己整理好衣襟遮住颈上那些不堪入目的痕迹，因为被吻的太久，他体内的情药又开始蠢蠢欲动。
随着体温逐渐升高，魏长敛的神色变得愈发难看。
他自嘲般地笑了一声，随即松开紧握衣襟的手，将胸前所有痕迹暴露了出来。上面大部分是楚青烈刚留下的，还有一小部分已经变淡的，是雁阑珊曾经留下的。
他摸着颈上这些痕迹，五指不断加力，很快胸前就被抓成了一片红，遮住了身前所有痕迹。
爹，娘，对不起……
是儿子无能，没能继承到秦家的机关术，不能光明正大地给你们报仇，不能给秦家洗刷冤屈。
进京蛰伏八年，他终究还是只能出卖身体，用最下作的手段报仇……
发泄够后，魏长敛缓缓起身下床，麻木地走到桌边倒茶。可因为体内的情药蠢蠢欲动，他的手开始不受控地发抖，半天都没倒满一杯茶。
魏长敛索性直接把茶壶举起，将茶水全部倒到了自己头上，冰冷的茶水让他瞬间清醒了过来。
魏长敛绝望闭上眼，无力靠到了书架上。也许是用力过猛，有书被他撞了下来。
书掉到地上打开，魏长敛睁眼一瞥，偶然瞥见了“江州”二字。
鬼差神使下，他把书捡了起来。
「连州楚家第七代掌门之子，于文德十四年拜入江州雁家学艺，请陛下熟知。」
连州弟子？
文德十四年拜入江州雁家学艺？
魏长敛觉得不对劲，他将书翻到第一页，才发现这根本不是什么书籍，而是来自十四州最西边的连州楚家对皇帝的后代行踪记录册。
魏长敛翻阅此册，明白了一个隐藏百年的真相——
百余年前，平定南北战乱的那对师兄弟并未彻底决裂，在临死之前，他们前后相互给对方留了一条退路。
身在家乡连州的师兄的退路留的要早一些，他在死前立下遗嘱，无论天子如何待楚家，楚家都要将嫡出子女的行踪每年记录在册，派专人送到京城天子的手上。
然而那时，远在京城的师弟还放不下心中怨恨，当他看到师兄送来的记录册时，心里的怨恨再次爆发，一怒之下下令连州楚家后代永不得进京为官。
这个消息很快传到连州，但师兄得知此事并未生气，只是嘱托后人在记录册上抹去楚家子女的具体名字，其余一切照旧。
这之后没多久，师兄便过世了。
得知师兄去世的消息，师弟心里的怨恨骤然变为了悲伤。望着师兄送来的记录册，他更是愧疚后悔到了极点。
师兄从未忘记师父让二人相互扶持的嘱托，哪怕师兄弟已经反目，他依然将自己后代的行踪交代得一清二楚，让自己能在任何需要人手的时候，都能以最快速度找到连州楚家的子女。
师弟自知对不起师兄，他想收回先前的旨意，可天子一言九鼎，如果他收回让连州楚氏不得进京为官的旨意，就代表他要向全天下承认他的“错”。
他到底还是放不下那帝王颜面。
直到弥留之际，他才下了一道旨意，皇室所有后代年满八岁时须至十四州历练，为期半年。
一部分皇子公主在体验了江湖后会选择留在十四州闯荡，建设十四州，这也是他最后能为曾经的家乡和亲人做的事。
得知真相，魏长敛不仅感叹：“若没有因权力反目，这又何尝不是一段假话。”
魏长敛惋惜着把书放回了架子上，又意外摸到了一些原本压在书下的信封。信封已经褪色，至少是五年前的东西了。
反正眼下无事，魏长敛便拿起信封看了起来。
信封上写着一个“楚”字。
魏长敛现在对这个字已经有了应激反应，他连忙打开信封，不过上面不是楚青烈的字迹，内容也不长。
「连州山洪已经控制，现一切安好。你给的药帮了大忙，我代连州百姓感谢你。」
「小儿念你恩情，想进京当面谢你。我知两方规矩，必不会让你为难，待小儿再大些，我便将送他往江州学艺，雁家雁掌门乃你历练十四州时拜的师父，小儿拜他为师，从此也算你的师弟，还望到时你这个做师兄的能多多帮衬。」
「连州楚家，楚鹤至上。」
跟雁楚凉一封信十张纸六张废话不一样，连州掌门楚鹤短短一封信，就让魏长敛想明白了先前许多困惑的事。
他才是那个多余的人罢了……
魏长敛把信封放回原地，再没心情去想去调查更多，他拖着疲惫的身躯回到床上，把自己裹进了被窝里。
天子的床很舒服，魏长敛躺在上面，却蜷缩着身体如惊弓之鸟。
此时若有人进来，就可以看到床上有一团隆起，正在发抖。
不知过了多久，神志模糊的魏长敛听见了门被推开的声音。
魏长敛瞬间清醒，楚青烈回来了。
他下意识从床上坐起，想了想却又躺了回去。不过这次，他没有把被子盖全，而是故意露出胸前的部分，将白日楚青烈留的痕迹全部暴露了出来。
为了更显欲盖弥彰，他特意把几缕头发放在胸前，掩住了部分红痕。
当楚青烈换下龙袍踏进寝殿时，看到的就是似醒非醒的魏长敛。他笑着走到床边坐下，替魏长敛理了理头发，魏长敛眉眼微动，睁开了眼。
“我弄醒你了？”
“没有，醒了有一会儿了，不想起而已。”
楚青烈被这话逗笑了：“我还是第一次听到你这么说话。”
“是吗？”魏长敛眨了眨眼，“那陛下说说看，我以前是怎么说话的？”
“说不上来，但远不如现在这般鲜活。”楚青烈在魏长敛身边躺下，轻搂住他的腰说，“现在的你，让人觉得亲近多了。”
魏长敛没有接话，只是翻了个身靠入楚青烈怀中。
这一个微小的动作就足以让楚青烈疯狂。
他低下头，吻上了那一抹红。
魏长敛缓缓闭上眼，没有丝毫
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