从邓布利多的办公室将布莱克的审判补充材料整理完，斯内普直接回了黑魔法防御课的办公室。
最近，他发现自己已经不会去过多在意，那些随机出现在自己办公室门口的没有署名的盒子。
他一如惯常地将它拾起，拿在手上掂了掂，走进了办公室。
坐在办公桌前打开来，盒子里躺着的是熟悉不过的茶包，这次飘入鼻端是桂花的香气。
还有一小包密封好的肉桂卷，和一罐蜂蜜。
以及一张小卡片。
“圣诞快乐，教授。这一年很谢谢您。
外公家种的桂花开了，对安神也很好，搭配蜂蜜更佳。”
……
又是一年圣诞节。今年的级长赫敏依旧忙碌着参与到霍格沃茨的各种布置里。
今年的霍格沃茨也跟往常一样充满了梦幻的氛围。由海格负责般出来的十二棵圣诞树，与许多星宿般的挂着金丝带蜡烛一起装点了大礼堂。城堡里到处都是盎然的槲寄生和缠绕在柱子及栏杆上的冬青，红艳的果子在绿叶间辉映，竟把窗外层层叠叠的冰凝雪积衬出多了几分春意。
不过，十月份以来的反常天气终究还是让一向怕冷的黑发少女感冒了。
还没来得及享受霍格沃茨甜蜜美好的松饼和烤鸡，她的鼻子堵得已经快两天尝不出食物的味道。而更糟糕的，还有赫敏、拉文德和罗恩之间那纠结复杂的关系。恋爱的酸苦涩甘在他们三人身上展现得淋漓尽致，让作为旁观者的蕾雅和哈利看得一愣一愣。
斯拉格霍恩决定在十二月二十日这天举办一场小型的圣诞晚会。下课以后，蕾雅和赫敏早早回了寝室换衣服。
“蕾雅！你快来帮我看看。”赫敏穿着一条淡粉色的裙子，正在努力地梳理着她那头乱蓬蓬的棕发。
“来啦。”蕾雅穿着母亲寄来的米白色过膝裙，刚把一半的头发盘好，边戴着淡绿色的水滴耳坠朝赫敏走过去。
“快帮我看看，就是弄不好。”赫敏烦躁地把梳子扔在柜子上面，一脸沮丧地看着黑发少女。
蕾雅晃了晃脑袋，抽了一下因为感冒而红肿的鼻子，打量着赫敏揪成一团的发髻，说道：“……要不我帮你重新编一下？”
还没等赫敏回答，她就像往常一样将赫敏没梳好的头发解开，手指顺开那些略微打结的发丝，耐心地将其一缕缕捋顺，拢成一个麻花辫。
“哦，真的，谢谢你。”赫敏垂头丧气地看着镜子，仔细观察着好友穿梭在自己发间的温柔的动作，感到那双手有些发烫。赫敏又看了一阵，注意到蕾雅脸上和眼底不自然的淡红色，连忙问道：“不过你手好烫啊，感冒没事吗？”
“没事吧，就是脑袋有点重——唔。”蕾雅将打喷嚏的冲动忍了回去，顿了顿，岔开了话题：“话说你真的邀请了考迈克·麦克拉根？”
“哎，别提了。”赫敏叹了一口气。
“哎呀我懂，你不就是想气气罗恩。”蕾雅笑了笑，将手上的辫子扎了起来，又着手辫另一束，故意提高音量道：“明明你就是——”
“你敢说！我就敢打你！”赫敏打断了她，冲镜子里瞪了一眼，佯装起了生气。
蕾雅咯咯地笑了起来，意味深长地勾着嘴角，泛红的翠绿眼睛定定地看着镜子里好友那跟自己一样绯红的脸。
自己是因为感冒高热引起的红，而赫敏显然不是。
她忽而想起了尼克爵士看见张秋和哈利吵架时，发出的感慨——爱情，总是能让最理智的巫师和女巫变得像傻瓜一样。
她兀自笑得更开心，决定不再说话，认真地给赫敏编头发。
“话说，你真的谁都没邀请啊？”赫敏倒是兴致昂昂地打听了起来。
“阿嚏——”蕾雅盘好她的编发，终于没忍住，打了个喷嚏，连忙用手按住鼻子，“哎哟。”
“算了，我看你就是邀请了也没机会跟他在槲寄生下浪漫了。”赫敏笑着看她，打趣地说道，随后给她递来了一张纸巾，“带个披肩吧，蕾雅。”
——槲寄生下浪漫就算了，去年可是在魔药学办公室里“浪漫”过了。
想起那张冷峻阴沉的脸和他身上苦涩的药味，蕾雅不由得让自己本来就发烫的脸更热了。
蕾雅接过纸巾，擤了擤鼻子，嘟囔道：“谢谢。”随即走到衣柜前，翻出一条织棉披肩拢上。
“快走吧，等下迟到了。我跟麦克拉根约了八点呢。“
两个人刚走到公共休息室里，“阿嚏——”蕾雅又打了一个喷嚏，正好引得前面换上了一身绒布西装的哈利回过了头。而休息室的另一边，角落里正在亲热的罗恩和拉文德也抬起头来看向她。
还没等哈利开口，赫敏就狠狠白了一眼角落里的两人，轻声对蕾雅说了句“等下见”，头也不回地跑出了公共休息室。
哈利目送了赫敏的离开，朝蕾雅走了过来，问道：“感冒还没好？”
他的脸上是大片难掩的喜悦，咧到嘴边的笑容跟这公共休息室里热闹的圣诞节花圈一样灿烂。
那是肯定的。西里斯·布莱克的初步裁决已经刊登在今天的《预言家日报》上。
食死徒之一的虫尾巴，在十一月中旬被傲罗唐克斯逮捕于伦敦翻倒巷的一家酒馆外。逮捕后，虫尾巴在第一晚的审讯中已将戈德里克山谷的事件交代清楚。虽然他当天晚上就被发现以假手掐断了自己的喉管，死因蹊跷。
也因此，魔法部没能问出更多黑魔王的情报，但还是得到了足够的证据以证明布莱克的清白。
这不用说，蕾雅知道都是斯内普和邓布利多安排好的计划。
蕾雅看着哈利高兴得像个三岁拿到魔法扫帚的孩子，也替他开心。从今往后，他都可以安心地跟布莱克住在一起，而布莱克也可以光明正大地站在哈利身侧了。
“快好了吧。走吗？”蕾雅用力吸了一下鼻子，目光落在茶几上的一盒纸巾上面，决定还是顺手牵走。
哈利颇有意思地打量着她手里抱着的一整盒纸巾，片刻之后才抽回目光对她点了点头。两个人就一起朝公共休息室的门口走去。
“玩得开心，伙计们。”罗恩从拉文德的怀里对他们挥了挥手。
出了公共休息室，哈利就开口说道：“西里斯很开心，说想圣诞节在家里办一个小型派对，希望你也可以去。”
蕾雅一愣，问道：“啊，为什么邀请我？”
“毕竟，救他这个主意是你出的呀。要是那天你不跟我说，我也不会去找邓布利多，这件事到现在也不会进展得这么顺利。”哈利诚恳地说，“来嘛，也正好见见社里的大家，还有乔治他们，说不定邓布利多也会在。”
“好吧。”蕾雅应道，“等我明天给爸爸写个信。”
走到门厅，一身银色亮片长袍子的卢娜已经站在那尊塞壬喷泉底下等着了。她的打扮看起来倒不像是去参加晚会，蕾雅余光扫见哈利怔了一瞬，不过很快他们就若无其事地走到卢娜身边。
斯拉格霍恩显然真心想展示他的品味。还没走到他的办公室，长廊上就已经装点满了红彤彤的大灯笼，幽暗迷离的红光将这条走廊照得愈发暧昧而梦幻。
他的办公室则更显光怪陆离。蕾雅抬头，发现自己穿行在屋顶垂下的翠绿和深红轻纱帷幔之中。帷幔之间也悬挂的大红华灯，朦胧华美的光线洒在她的头顶，掩去了些许脸上的绯红。身边站着坐着许多陌生的男巫和女巫，他们频频交头接耳，仿佛每个人都知识渊博，怡然自得。
“啊！哈利，我的孩子！”
走在前面的哈利刚一进门就被斯拉格霍恩注意到。老头子戴着一顶夸张的天鹅绒顶帽，热情地朝他们走来。哈利刚准备应对，蕾雅趁机悄悄退了好几步把自己藏在入口处的帷幔后，下一刻就看见了哈利和卢娜被斯拉格霍恩强牵着挤进人堆里。
她可不想凑这个热闹。
于是等斯拉格霍恩的身影走远后，她故意朝另一个方向走去。
“阿嚏——”她又打了个喷嚏，一路擦着鼻子走到角落。
不远处的侧柜上整齐摆放着一排精致可口的蛋糕和饮品，那里还有一个黑色身影，似乎与她有着同样的避开人群的想法。
“教授？”她揉着自己作痛的鼻子，走到他的身侧，以带着鼻音的语调轻轻开口：“没想到您也在这。”
斯内普侧过身，飞快地扫了一眼少女通红的脸颊和她手里抱着的纸巾盒。移开视线，他无所事事地晃动着手中玻璃杯里泛出光的淡黄色酒液。
“嗯。”他慢了半拍似的轻声应道，好像并不想搭理她。
蕾雅自觉闭上了嘴，沉默着站在角落里，暗自想着是否该拿点什么喝。这也许可以缓解跟斯内普一起躲在角落的尴尬气氛，也可以让那像是塞满了湿水棉花的大脑轻松一些。
她把目光放在面前各种颜色的液体上面，手还未探出去，一杯绿色的就悄然出现在面前。蕾雅讶异地偏过头，正好捕捉到黑发巫师缓缓收回手的瞬间。
“谢谢。”她轻声道谢，端起杯子低头抿了一口，是没有任何酒精的温热茶水。
啊。
她再次困惑地侧过脸看向他，但还没来得及说出任何话，斯拉格霍恩就突然出现在斯内普身后。
这位魔药学教授显然已经喝醉了，脸上的红色一路延续到了脖颈。就在这酒气里，老头子没拿蜂蜜酒的那只手迅速伸过来勾住斯内普，蕾雅眼睁睁地看着黑发巫师被拉了过去。
啊——喂。
“别偷偷摸摸的，西弗勒斯。”斯拉格霍恩洪亮地打了个吃饱喝足的嗝，又摇头晃脑地看向斯内普身后，“哦，蕾雅也在这里啊！快来！”
斯内普无奈地抽了抽嘴角，脸上更是毫不掩饰地闪过一丝不自在，但他还是顺从地走了出去，并回头瞥了她一眼。于是，她也只得跟上。
“西弗勒斯，你知道，我一直特别欣赏他们俩的魔药天赋。”斯拉格霍恩在拥挤的人群中大肆吹嘘哈利和蕾雅的魔药才能。
他旁边斯内普脸色不太好看，那双锋利敏锐的眼睛在哈利和蕾雅之间来回打量数次。正当蕾雅以为他要讽刺点什么的时候，斯内普抿紧了嘴唇。
梅林知道，哈利的魔药才能完全得益于斯内普本人的教材笔记，而蕾雅的魔药才能则得益于斯内普的课外辅导。尽管斯拉格霍恩将两人的天赋夸得天花乱坠，斯内普心里却再清楚不过实际情况。
蕾雅微笑着听着，不时尴尬地喝一口斯内普给她的绿茶。
就在这个时候，一阵骚乱从派对的另一头传来。人群被无意识地推向那个方向，只见德拉科·马尔福被费尔奇揪着耳朵从门口拖了进来。
“斯拉格霍恩教授，我刚刚发现这个男孩在走廊上游荡。”费尔奇的脸上挂满了兴奋的疯狂，仿佛在炫耀他的猎物一样得意地说道：“您给他发请柬了吗。”
斯拉格霍恩那喝醉了的神态显然是无法搞清楚状况的，他嘟哝着沉吟一阵，就准备摆手作罢了。不过斯内普的动作却抢先一步，他大步走出人群，冷冰冰地说道：“放心，我是他的院长，我会负责领他出去的。”
“跟我来，德拉科。”还没等金发男孩有任何反抗，斯内普抓住马尔福的西装一角，带着他离开了斯拉格霍恩的办公室。
几乎是与此同时，蕾雅注意到了身侧哈利脸上的不自然。哈利很快地凑过头去不知道跟卢娜说了些什么，匆匆跟在斯内普的身后退出了人群。
蕾雅察觉到了一丝异常，一些思绪顺着面前的场景爬上了心头。
——“不要跟马尔福走得太近。”父亲在信里写的。
——“你打算让他把你杀死？”斯内普在邓布利多办公室里问的。
她皱了皱眉，将手中的茶水“咚”地一声放在小精灵的托盘上，也立刻追了出去。
“哈利！”蕾雅三步并作两步，趁哈利跨出办公室前揪住了他的衣服，“我也去。”
哈利错愕般看着她，但没有多犹豫便从口袋里抽出隐形衣，披在了两人身上。
“来。”哈利凑在她的耳边跟她说道，两个人屏住呼吸搜寻斯内普的身影。
可是走廊里谁也不在，只有十二月临近圣诞的寒风吹起雪花的声音。
唔，这感觉是？
蕾雅甚至不知道自己是真的察觉到了还只是直觉，总之就在大脑浮现出任何否定之前，她下意识扯住了哈利的衣
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