室内静下来。
梁喜知道自己闯了祸端，见京中大员不理睬他，已经低声呼喝几个随从，与他们一道赶紧离开。
这种时候，多留一秒钟都可能让自己更受到厌恶。
而谢泓并不动。
直到店中人员走空。
他依旧定定地站在那里，望着叶采苓，心思复杂而沉黯。
“你……当真不认识我？”
犹豫了片刻，说出的话却还是带着些隐隐的希冀。
想看到她脸上再次露出明净笑意。
或者至少，想听她唤他的名字。
叶采苓轻轻地活动了一下自己的手臂。方才被梁喜他们攥的着实有些紧，此刻手臂传来疼痛，应是淤青了。
她叹口气。
改日去买些活络的药膏涂上罢。
她好像并没有在意面前立着的那道人影，已经沉到自己的世界里去了。
谢泓望着她。
她的沉默让人感到更加心惊，就像在不知道的时候，她已经与他走的越来越远。
似是有一片沉沉的云气笼罩在两人上空，伸手一攥便会收到满手的潮意。
空气里是浓的化不开的苦涩。
谢泓顿了许久，再开口，已经带上了少许祈求的意味。
“采苓……”
他唤她。
“可是之前，我有过什么不妥的地方？”眼前的女子终于从自己的世界里出来，给他投来一个眼神。
平静而悲悯的。
就好像她终于认清楚自己现在身处何方。
叶采苓静静地看着谢泓，没来由地觉得有些酸楚。
事到如今，他还在问她。
她曾经经历过的那些痛苦，在这里就好像轻描淡写的都被揭过，不被提及一样。
“你那日浮桥上，可曾记得，见到我在中间停下了？”
叶采苓轻轻开口，语气寻常，却像是在聊些风马牛不相及的事情。
她终于舍得与他说话了。
谢泓如获至宝，没怎么停顿，便毫不迟疑开口。
“是，我那时……”
那时一直在望着你。
叶采苓好像并不关心谢泓的回答，在听到对方肯定的话语之后，便又自顾自地接着说下去。
“我停下来，因为我害怕。怕江水，江水在我眼里就像是另一个世界一样。”
“我若不走，就会被水里的世界拉过去。”
“但当我试着迈步，又会觉得脚步虚浮，难以呼吸。”
谢泓一怔。
“我记得你从前并不怕水……”
云州多江，他与叶采苓初见的时候，对方就在印坊的溪水边，将墨锭归拢好。溪水映着天色，澄然如镜明。
叶采苓微微摇摇头，开口一笑。
“谢首辅，是忘记了么？还是觉得人在江水里挣扎之后，侥幸捡回一条命之后，还是对水能心生喜爱？”
她轻轻地扬起唇角。
“是啊，你多忘事。你不会记得了。”
谢泓眸光里多了些难以言喻的神情。
像是有些怅惘。
“实则我知晓的……”
天色渐渐暗下去，夕阳橙红的光从屋檐上斜斜地打进室内。日影渐斜，又一寸寸地移动去了门外。
室内最后一丝光芒被抽走，天空转为晦暗的深蓝色。
谢泓却依旧没有动。
他张了张嘴，试图发出声音。
他怎么会不知道？
年年去江边拜祭的人，正是他。
但江水寒凉，他实在以为她已经殒身江中。
况且温道盈回朝上报的时候，只说枢兰杀手将她追杀到江边。却从未提及，她可能获救，更未提及她从漠北甘州取得许多重要消息。
“你可知回来之后，甘州棉衣案处理了一批官员。那棉衣品质有问题，牵扯出许多势力。温道盈说是她一力取得，我想，实则取得重要证据的，可是你？”
叶采苓摇摇头。
一缕鬓发自她脸颊滑落，谢泓下意识地想伸手触碰，她已经温柔地抬手，将鬓发拢回耳侧。
就像没有注意到谢泓的动作。
她自顾自地开口。
“漠北。”
“风像刀子一样，沙漠看不到尽头。你乘着马从那里过，会感觉天地开阔，但太开阔了，就又显得孤零寥落。”
“天高皇帝远。女官过去查勘，是有一个封号。但当地人又怎么会看着那封号就买你的账呢？”
“漠北苦寒。此前在诗文中听过，去了才知晓，那是真的寒凉。”
只是，我独自在漠北查勘的时候，你在哪里。
独自面对恶意的时候，你又在哪里呢。
你在红帐中，是么？
红烛高悬，你挑开温道盈的盖头，见到她的脸颊。
叶采苓敛去眸中酸涩的失落，只扬起一张玲珑脸孔，向谢泓微微笑道：“如此，我也无甚可说的了。”
是不是，又有什么关系呢。
毕竟……你什么都不知晓啊。
她起身欲走。
与谢泓擦身而过的瞬间，却被对方伸出的手臂阻碍了片刻。
谢泓抿着唇，不看她，手却拦在她身前。
他想握着她肩头，与她说。
说他悔了。
他昔日曾专程为她而来。他以为这样，便能护她无忧。但令他始料未及的，却是她独自经历过这么多事情。
“你可知温道盈是如何上报的？”
谢泓忍了许久，才说。
“她全然隐去了你的存在，那些消息，她都是安到了自己的头上。”
“是啊，毕竟死人不会说话。”
叶采苓点点头，却不在这个问题上与谢泓多纠缠。
她摆明了不想再与朝中多做牵扯，此刻礼貌而疏离地点点头。
“我知晓了，那我可以走了么？”
谢泓有些艰涩地开口，并没有抽回手，只是带着些固执，望着她的眼睛。
“你告诉我，我错在何处。”
他知道他一定有地方做错。
但叶采苓如此决绝，却让他完全无从有修正的余地。
叶采苓只道。
“谢首辅，你没有错。”
是她错。
错在信了这个人会如他的承诺一般，会爱她信她，无条件地站在她身后。
她略微用了些力，侧身来绕开他拦着的手臂。
谢泓望着她的背影，却忽然好似想到了什么。
“你方才唤我首辅？你……认出我来了，是么？”
叶采苓心头一紧，暗道谢泓这个人当年能如此轻易地得中探花，心思确实缜密。
此刻却干脆立在这里。
“是谢首辅，又如何？我如今已经在金陵有了自己的人生。若你尚且念我几分好，不如便从此一别两宽。”
“我在金陵当我的墨行掌柜，你回去当你的内阁首辅，这样不是很好么？”
谢泓望着她的背影，却是一时间怔住了。
原来心口的抽痛是可以具象的，此刻他觉得耳内涌起浪潮，一瞬间不知道如何接话。
待那一阵心悸过后，叶采苓已经掠过他身侧。
在这短短的一瞬，谢泓已经在心里想到许多可能产生误会的地方。
头脑飞快地整合着，可能存在问题的信息。
他忽地开口，在叶采苓走出门口之前，勉力扬起声音，试图让她听见。
没头没脑的一句，却成功的让叶采苓背影顿在了门口。
“我没有娶妻。”
他向前走了几步，又轻声重复了一遍：“我不知道你是不是听她们说了什么，但我可以和你说，我没有娶妻。”
叶采苓顿了片刻，微微偏头，却是笑了。
这就是迟来的消息么？
“谢首辅，你娶妻与否，与我说来，真的重要么？”
叶采苓终于转身，面对着脸色沉黯的谢泓，目光平静而决绝。
于是谢泓那一声求和的话却被堵回喉头，再也无法开口。
他看着叶采苓裙裾微摆。
一步一步，离他渐行渐远。
想要再伸出手去触碰她，却再也够不到了。
*
梁氏府邸。
梁喜自从回来之后，便没有坐下来超过一刻钟过。家仆看着梁主子不断地从座榻上起身又坐下，却是全然不敢接话。
有这种反应，说明主子正在气头上。
这种时候若有人敢去打搅他，下场都不会很好。能全须全尾离开梁府都已是幸运。
果然，梁喜坐立不安了一会。
先是劈头盖脸将定时来送烟丝的婢女骂了一顿，尚觉得不解气，又将滚烫的烟杆砸在桌角。
狠狠地咬了一下后槽牙。
他今天这一着，走的实在太差。
巡按组这里没讨得半分好，反而连带着让自己在金陵行会有些抬不起头。
他在江南有自己探听消息的路子，此前从上头探得的口风，已经十分危险。巡按组将此事件的定性，并非认定是普通的寻衅滋事。
官府放任酒行在辖区殴打百姓，若仔细算来，是官商勾结。
这是大忌。
清算起来，动荡的不止金陵官场，连带江南府都会有一批人不得安宁。
他梁喜要做的，便是尝试着要将这件事摆平。
只是，那程尚书寒凉的眼神尚在他眼前。
梁喜在头脑里反复盘算着现下最好的路，骨子里经商的匪气却逐渐压抑不住，涌了上来。
不过是一名京官。
在金陵，这巡按组的确是有最大的特权。京中下来查勘的巡按组么，谁来了都要给几份薄面。
但——
梁喜眼底漫上狠意。
不过是吏部尚书。
京中六部各有尚书，朝堂之上还有内阁几位阁老，与各色皇家贵胄。
这样想着，却是霍然起身。
“备轿。”
若是软化不了，便只能想法子来硬的。
*
今日大雨。
叶采苓在卧房里抱着膝盖坐着，随意地翻着话本。
指尖掠过一页。
下雨的缘故，屋子里好像也漫上了湿气，纸页摸起来都带了微微的软。
如此，她便想起还有一批墨锭尚在铺子里。
降雨时分，有些墨锭需要防潮。
她想了想，却是不确定自己有没有嘱咐过店里的学徒姑娘。
下意识地启唇想唤静霜，却想起来静霜今日有些受寒，已经与她告了假。
叶采苓想了想，还是起身换了一身衣服，执上一柄油纸伞。
她在
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