耀春楼顶楼的雅间中，李诤独自执杯饮酒。
从来穿红戴绿的风流公子，如今一袭玄色衣衫，像是繁华人间没入黑夜，压得他疏朗的眉眼都只剩孤清。
烈酒杯杯入喉，苦涩由口及心，眼中却不见醉意氤氲，只有清醒的痛越扎根越深。
李诤从没这么恨过自己曾经贪杯，如今迫切需要一醉不醒时，却喝不醉了。
再斟满酒，刚灌入喉，原本空荡荡的房间，突兀传来声音。
“寻着你不容易。”
好在这声音清润，就算真是鬼发出来的，也还是好听，叫人害怕不起来。
李诤侧眸，才发现圆桌对面，不知何时多了个人。
“你回来了……”李诤今晚第一次发出声音，才发觉自己的声音都是如此悲哀，清了清嗓子，才又道：
“怎么也没提前知会一声，你大难不死回来，总得给你接风。”
李诤故作轻快，还真的挤出一些笑意，和往日的模样相差不大。
只是始终垂着头，不正视李谊。
李诤在恍惚之中也不知道李谊回没回话，干脆自顾自说道：
“你这一路还顺利吗？”
“嗯。”
“那是好事，天大的好事，我真以为你就要交代在荥泽了呢。
来我的好兄弟，为你安然无恙地归来，我们干一杯。”
李诤垂着头倒满一杯酒，要举起来时才想起什么，举起的酒杯又落了回去。
“哦……我忘了……碧琳侯不食荤，不饮酒……”
“咚——”一声脆响，酒杯相撞的声音。
李诤半拿在半空中的酒杯，被李谊拂袖执杯碰上。
之后李谊一仰头，饮尽杯中酒。
“你……”李诤有些不可思议，相识二十多年，这还是他第一次见李谊喝酒。
李谊被烈酒刺激得眯了一下眼，很快就恢复了原样。
“原本是专程来向你道喜的。”李谊转头，看了李诤一眼，“现在看来，倒是省了口舌。”
李诤苦笑出声来：“南下一趟，你小子是习得给嘴巴淬了毒吗？”
说着，李诤也仰头喝酒，将一滴不剩的酒杯墩在桌上。
李谊不语，伸手够过酒壶，给李诤的空杯满上，给自己的空杯也满上。
“行了行了，兄弟情义意思一杯就够了，你第一次喝酒就喝这样的烈酒，受不住的，要是一会……”
“是因为竹姐姐吗？”李谊低头倒酒，平和得截断李诤的话头，不像是打断，倒像是解难。
李诤眼中佯装出的酒意一扫而空，原本要夺过酒壶的手也顿住，看着李谊瞪圆了眼睛。
“你……你怎么……”李诤的手失魂得垂回身侧，眼中只有惊异。
那是他藏了十二年的秘密，自以为藏的天衣无缝的秘密。
现在，被一句话就轻描淡写挑开，让他连接一句话的余地都没了。
“我以为……我以为我藏得很好……”
李诤垂着头，盛安最闻名的风流郡王，此时像是个谎言被拆穿的孩童。
“你藏得很好。这些年，你一次也没有在我面前提起过竹姐姐。
每一个你会会想起竹姐姐的节点，也没流露出任何心绪来。”
李谊的指腹摩挲着细腻的杯壁。
“但你看我的眼神，就像看竹姐姐留在世界上，最后的遗物。”
李谊以为捂了这么久，杯中酒总该暖了一点。
可落入口中时，流入喉中心间时，还是冷。
只是这次，李谊没被刺得眯眼。
李诤所有的防卫都卸下，明明还是坐着，整个人却像是又下沉了许多，自嘲笑着道：
“也是，我居然还想瞒过你。阿竹很久以前就说过，清侯虽然性子软和，但眼光最是毒辣。
只有你不想说破的，没有你不能看破的。
清侯，你还记得……”
李诤自言自语半天，突然转头时，就看到李谊正安静地看着自己。
柔若三春之水，温如万千烛火。什么都不说，就是什么都明白，又什么都能包容。
就像她……
李诤立刻别回了头，话也说不下去了。
“记得。”李谊轻声接过话头。
“竹姐姐画功一流、极善抚琴，可惜当时我太年幼，看不出画中语、听不出曲中音。
之后每每想起，很难不震惊于竹姐姐在花团锦簇中，一刻不曾淡去的清醒。”
李谊娓娓道来，李诤双手按在膝上，涕泗横流。
“清侯……”李诤已声滞难语。“有时候我真的……挺理解虞意言的……
但我和虞意言又不一样……她走的那一日，我们还有二十二天……就要成婚了……”
李谊胸口长长吐出一口气来，明明努力把心口堵着的浊气都吐了出来，眼眶却还是红了。
“阿竹是……那么好……她不是因为不谙世事才纯真良善……
她什么都知道，什么都能参透，却仍然什么都能理解，什么都能包容……
我父王为了劝我放下，告诉我崔家人的善意都是假的……
可不论崔家人到底做了什么，只要见过崔竹摇的人，谁能说出崔家人的好是假的？”
李谊，博河崔氏在这个世界上，最后的遗物。
听到这些话时，没有与有荣焉，只有寸断肝肠。
“放下吧。”
三个字在李谊嘴边几次要说出，却始终说不出口。
世上许多事，能放下的，只是能放得下的事。
总有一些事，解不开的。
“胡娘子虽然囿于深宅，但敢爱敢恨，勇敢果决，实在可敬可佩。”半天，李谊才终于说话。
“皇祖母发问时，她不回答，等你回答，就是给过你选择的机会了。”
“是……”李诤平静半天，终于能说出话来，“但当时宫里宫外那个情形，如果我……
她要如何面对皇祖母和陛下，如何面对原家，如何面对全盛安的流言蜚语？”
“其实，那只是我们以为的胡娘子。”李谊平静道：“觉得她会困于情面、流言和指摘，所以想帮她。
但胡娘子之智勇，绝不逊于你。她既然敢做，就一定承担得住所有后果。
她只是给你一次选择的机会，她不需要任何人救。”
“什么……”这番话，是李诤从未想到的。
其实，直到不久以前，李谊还从没有意识到这些。
是他见过在秦家小院门口，为秦符符挡住流言蜚语的江荼，见过县衙里守住秦符符最后体面的江荼，才突然意识到的。
他们自以为的保护，是多么的自负。
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