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第158章 刘表的怒火
荆州,刘表面色铁青的看着麾下文武。
不过三个月的时间,长江匪患在短暂的停歇后竟然愈演愈烈,如今更是扩散到了整个荆州。
他不是撒手不管的刘焉,也不是迂腐无能的刘繇。
曾经的刘表,手握北军五营,因此被董卓忌惮,给了个荆州刺史的名号藉机将其调出了洛阳。
那时的荆州刺史可不是个好差事,前任刚被孙坚给杀了,荆州非但内部倾轧,而且被袁术和孙坚视为了囊中物,董卓把刘表给送过去,完全是往火坑里推。
若是孙坚等人杀掉刘表,那麽就必然会落下个残害汉室宗亲的名号,后果恐怕比公孙瓒强不到哪去,必然使得士人离心。
若是刘表稳住了局面,刚好可以牵制袁术和孙坚。
结果董卓没想到,和他派出去的其他刺史不一样,作为「八及」之一的刘表,竟然是有着真本事的。
没有任何兵马护送,只是一人一骑下荆州的刘表,愣是靠着朝廷一纸批文,仅用了一年时间便完成了收服豪强丶扫清宗贼丶击杀孙坚三件事,彻底平定了荆州。
而且刘表不仅颇善纵横捭阖,而且还有着治世之能,很快整合了地方世家豪强,将荆州治理成了一方乐土。
当董卓得知荆州的情况后都愣住了。太残暴了吧!刘表竟然把孙坚给杀了,还真的掌控了荆州!
但是刘表也有自己的问题,那就是,年龄大了。
古往今来,多少英雄豪杰都败在了岁月之上,便是秦皇汉武亦是如此。
年已半百的刘表,已无心争霸天下,而是安心经营起了荆州,与各路诸侯皆是秉持着交好丶不得罪的想法,多投下注,坐观中原内斗,决不掺和。
所以他一边高声响应着袁绍却丝毫不动,一边还给董卓掌控的朝廷进贡。整个天下的诸侯,几乎都成了他的盟友。
但是,只要谁敢打荆州的主意,他依旧会舍命相搏,比如占据南阳的袁术。
而现在,又多了个人,田泽。
如今荆州的匪患已经到了异常猖獗的地步了,对于他的统治甚至都造成了一定的威胁。
这个月,他下令剿匪,结果,报上来的战果斐然丶各地官员声声叫好,但是他实际派人一查,却发现根本不是那样,下面已经烂透了。
刘表心里也很苦,虽然荆州号称数十万大军,但是又有多少人是他真正掌握的。
单骑下荆州,说得好听,但实际上就是没人丶没兵丶没钱粮,光杆司令一个。完全靠的是政治手段,才争取到了荆州世家豪强的支持,裹挟大势立住了位置。
「德珪,此前吾命你剿灭长江水匪,进展如何?」刘表首先向着蔡瑁发难道。
这是自家小舅子,但没想到也这麽不听话,这就更令人生气了。
蔡瑁看得出自己这位姐夫正在气头上,心中微微思索后,沉声说道。
「全赖主公英明指挥,末将率领五万水军,于长江之上斩杀匪寇数千,各地水匪无不望风披靡,战果颇丰,各地百姓无不称颂主公之恩。」
「然而,还有不少水匪虽然兵少,但是却胆小如鼠,在见识到我荆州水军神威后,竟然不敢露面,偷偷藏匿起来,使得末将一时无法毕其全功,还请主公恕罪。」
说到这里,蔡瑁暗暗打量了一眼,见刘表的脸色稍微好看了一些,这才暗自轻舒了口气。
刘表不是庸人,荆州的情况瞒肯定是瞒不过去的,他要是只是表功,最后肯定被刘表记恨指责。
还是稳妥些,先表忠丶再表功丶继而认错,任谁也挑不出毛病。
随后蔡瑁话锋一转,略带惋惜的说道:「这群水匪这般难缠,必然是那甘兴霸在暗中搞鬼。早知如此,当初末将就不应该放其入荆州,应当直接剿灭这厮才是。」
刘表闻言,目光顿时看向蒯越。
蒯越在蔡瑁话音未落之时,便神色微变,心中暗恨。
当初允许甘宁入长江是他提出来的,放任甘宁清缴水匪,也是他建议的。因为他自以为凭藉着自己的天赋,拿捏一个甘宁还不是手到擒来。
当初荆州众多宗贼都能够被他忽悠过来,甘兴霸一介鲁莽武夫,还不是随随便便就能让其去找袁术送死。
只不过为了不太过得罪田泽,再加上想把甘宁的价值榨乾,他便没有太急于操作此事。
结果没想到甘宁这个武夫竟然有如此心计,当他们反应过来的时候,这厮已经拍拍屁股直接回扬州了,死活都不出来。
这一下子便把他架住了。
一旁的蒯良见状,不禁心中暗叹。
自己这个弟弟才华横溢,但却太过剑走偏锋了,心思太深丶手段太狠,诡道虽能速胜,终究隐患太大,若是遇到劲敌,很容易反被设计。
这次就是一个深刻的教训。
「主公,这些水匪虽然难缠,但也不过是癣疥之疾。」蒯良说道。
「都已蔓延整个荆州了,还只是癣疥之疾?」刘表怒声道。
蒯良毫不慌张,平静道:「主公,这些水匪如此猖獗,不过是因为甘宁在背后以钱粮诱导而已。」
「然而,据良所知
,甘宁给予的钱粮数额可是不少,他手中又能有多少钱粮?能够支撑多久?掠夺那麽多的百姓,他们又能运送多少。」
「良以为,用不了多少时日,无需我等出手,其
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