说好了要请客，苏敏嘉决不食言。
窦大舅几个还要再练马上功夫，婉拒邀请，只苏织一行前往八珍楼。
八珍楼是淮阳成名已久的酒楼。东家是京城人，迎娶了淮阳媳妇儿，在淮阳安家落户。他家饭食以精巧可口著称，在淮阳这地界儿，山珍不稀奇，难得海味。八珍楼掌柜有门路，能弄来珍惜海产，颇受淮阳有钱人青睐。
苏织同着两位兄长一道，因八珍楼前停不下车，他们的车停在后巷，一路步行。不断有人同苏敏嘉打招呼，有锦衣玉带，左手拎蝈蝈笼，右手执马鞭的纨绔；也有摇着扇子，瞧着就斯文的读书人。碰到前者，大多亲热叫他“敏嘉”，不忘把笼子递到他耳边叫他听响。后者则多拱手叫“苏兄”或“苏贤弟”，这类人大多也都认识顾祯，反而不熟悉苏敏言。
他们对待顾祯的态度，明显比对三兄四兄多出份尊重敬仰之意。称呼也多是“陆学兄”，“十三学兄”云云。
苏敏言向来不擅与人交际。比起参加诗会文会，他更爱埋首书本古籍，碰到这等场合，浑身不适，巴不得赶紧去订好的雅间落座。
刚进楼里，苏敏言松了口气，以为终于能解脱，冲迎上来的小二说：“我们订好了雅间。”
小二自然认识敏嘉，脸上笑成一朵花：“苏家郎君的雅间咱们早早就留好了。今日有上好的建溪官茶，听说陆郎君要来，咱们掌柜特地命我好留。”
前一句话对着苏敏言，后一句则是谄媚着顾祯。
苏敏嘉一扬眉：“可是北苑团茶？”
他啧啧称奇：“司徒掌柜果然人脉广，居然能供应龙凤团，难怪你家生意好。”
其实苏家也有酒楼，生意做得不温不火。
小二慌张，四下看看，低声告饶：“苏三郎君小点声。咱们店里不多，本是掌柜自用，特地吩咐留给您们。”
苏敏言道：“怕不是给我们，而是要给十三哥吧。”
“叫你们掌柜打消念头……十三哥将来要考科举入仕，必定金殿扬名天下知，断不会做你家掌柜的侄女婿。”
小二尴尬笑：“那是，那是，您们大人的事情，咱们哪里知晓……您楼上请……”
北苑茶是建溪一带北苑御茶园供应给皇家的贡茶，工艺精细，口感醇厚，每年所供不过百余斤。皇室里头分一分，再赐给重臣宠臣一点，足见珍贵。一斤茶能卖二两斤，然市面上流出的龙凤团极少，拿钱也没处买。
小二所指建溪官茶，虽也属供品行列，却远没有龙凤团那般珍贵。只是价贵，也轻易到不了淮阳。
落座不久，有妙龄小娘子来点茶，素手芊芊，衣带宽宽。白瓷大耳瓶里插枝红梅，小娘子鬓边也簪朵白梅，眉毛细弯，睫毛上翘，楚楚可怜，端的一副梅香冷佳人妙。
分好茶，小娘子正要端给苏织，顾祯却出手按住，对小二道：“换盏姜茶来。”
对上苏织诧异的目光，他解释说：“建溪茶虽性平，却不适合脾胃不和者。胡伯前两日说你多思少眠，脾胃寒凉，还是用点姜茶。”
苏敏嘉也很是诧异：“阿织不舒服？我怎么没听胡伯提起？”
“三兄身体壮似牛，见到胡伯避之不及，又哪里能听胡伯说？”，敏言吐槽道。
苏织刚想说话，却听外间一阵喧闹。似乎有人在阻拦，但阻拦无效，噔噔噔脚步声就往这边雅间直奔而来。
苏敏嘉蹙眉，示意小厮去看，房门突然被大力推开，一颗头探进来，见到苏敏嘉大喜过望。
“看到你家马车，我就知道你得在这儿！”
薛红楚不请自来，大咧咧闯入：“约了你好几次，都不见你踪影，今儿可叫我逮住你——我叫人回家请我的铁头大将军去了，今日势必要胜过你的红袍将军！”
一番话说完，他才留意到雅间还有他人，一时尴尬。
眼神一溜，本就认识苏敏言，也能认出苏织，都是熟人，他迅速脸上堆笑。
“是五妹妹呀。我说敏言怎么舍得出门……唷，闻味道，可是建溪官茶？”
见到苏织，他顿生退意，本打算说两句客套话，改日再约苏敏嘉，却闻到浓郁茶香。
吸鼻子嗅了嗅：“听说司徒掌柜从京城搞来一批官茶，只是藏私不肯卖给我们这些老主顾，还得是我五妹妹有面儿。”
他叽里咕噜说话功夫，苏织也想起是谁。
“去，给薛小爷请个座儿。”，手点着福银，眼里满是揶揄看着薛红楚。
小二自然有眼色，不必福银动手，早搬来座位。
薛红楚落座，嘴角笑容也颇尴尬：“五妹妹可别这么叫……那会儿年纪小，不懂事么不是……”
他和苏家，是正经亲戚。
薛红楚的亲堂姑，嫁给苏织三服内一位堂叔做续弦。薛堂姑巴望能亲上加亲。其实最初，她也没妄想苏织这位“金凤凰”，但某次和苏织阿娘闲聊，提及儿女婚事，章氏感慨称，不想阿织远嫁，也不愿叫她高嫁，情愿在本地找个本
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