「和那对未婚夫妻，相似又不相同的情况。」
在得到这一句后，太宰治竟然没有再追问。
他像是心满意足一样点了点头，甚至还有心情观赏路过的鲜花店铺。
俗话说得好，太宰静悄悄，必定藏后招。
不过，胡桃暂时没空理会这点小变化，因为——
那位退休老刑警的家，到了。
作为经历过横滨整个黑暗年代的警察，这位草薙胜平警官的退休待遇，绝对算是优中选优的那一档。
在商业街的外围拥有一栋带小院子的独立房屋，院子内种满了各种花草，靠近门廊玄关的位置，放置着一个手工木制的狗窝。
可见这位老刑警的退休生活，过得是相当舒心平静。
只除了一点。
某个上门拜访的前干部先生，大概没那么开心。
因为——
“汪！汪汪！”
太宰治的身影才刚靠近庭院，还不等胡桃摁响门铃，就见一个将近半人高的漆黑影子，‘咻’地从花草深处窜出来，隔着庭院的护栏冲太宰治狂吠。
大黑狗伏低身体，可怕的红牙床外露，俨然一副警告驱逐的模样。
日常被狗狗讨厌的太宰治：“……”
很好，这是挑衅。
前黑手党先生目光严肃。
他居高临下地俯视大黑狗，一看就知道，又在琢磨什么亲痛仇快的缺德主意。
可惜，在他把想法付诸实践以前，旁边的胡桃已经先一步蹲下.身。
面对可怕的黑犬，少女没有丝毫惧意，就这么毫无防备地伸出手，隔着护栏的缝隙，掌心一把按住了大黑狗的脑袋。
说好了一辈子都要威风凛凛的黑狗大爷：“……汪？！！”
发生了什么？为什么它狗大爷就这么被按住了脑袋？？
这个人类怎么回事？！！
“哦！好乖好乖，你是专门替主人来迎接客人的吗？汪汪~”
胡桃笑嘻嘻地开口。
不知是不是巧合，胡桃蹲下的位置正好处于太宰治和黑狗中间，成功把某个前黑手党护在背后，挡下了大狗不善的瞪视。
她熟练地呼噜黑狗的脑袋，时不时逗猫一样用手指去挠大狗的下巴，一点都不担心凶猛的犬类张开血盆大口，一口咬断她的手指。
少女的手指白嫩纤细，挑战极限般在大狗的下巴、脸颊来回经过。老实说，这画面多少有点触目惊心了。
但有趣的是，这头前一秒还威猛凶狠的黑狗，愣是没发动攻击。在短暂的惊愕后，它也只是瞪圆了眼睛，喉咙发出警告的低音，试图用超凶的表情吓退这个过分自来熟的人类少女。
可惜，威吓没起到作用，反而让胡桃‘哦’了一声，像是明白什么，反手从口袋里掏出一条牛肉干，递到黑狗嘴边，
“来，汪汪，见面礼！”
大黑狗：“……”
呸！区区一条牛肉干，它狗大爷是那种随便吃陌生人食物的蠢狗吗？
不吃，它狗大爷今天就算是饿死，被那个可疑的卷毛暗杀，也绝对不吃一口！
不愧是凶猛的狗大爷，铁骨铮铮！
……然后，它两眼就黏在了牛肉干上，不小心淌下一排诚实的口水。
“呵~”
一个嘲讽度拉满的笑音悠悠传来，尾巴还很有弧度地往上凹了一下。
用脚趾头想，都知道是出自哪个幼稚鬼。
“呸！汪汪！汪汪汪——！”
好极了。
这下，本就不友善的大黑狗彻底炸毛。
它两眼愤怒地吊起，开口就是一串优美嘹亮的狗狗祖安问候。
“……”
还捏着牛肉干的胡桃默默回头，看向太宰治的目光震撼中带着一丝复杂。
“约翰？你是和狗狗八字不合吗？”
“还可以吧。”
前黑手党先生谦虚点头，言笑晏晏地表示胡堂主谬赞了，什么八字不合，也就一山不容二虎，尤其对面还是狗的水平而已。
庆幸的是，黑犬的狂吠并非全无好处。
至少，它成功把胡桃准备拜访的人叫出来了。
“大毛，收声，坐下。”
随着拐杖点地的轻响，一句利落的指令从屋内传出。
黑犬耳朵尖一竖，训练有素地挺直后背，端坐安静了下来。
也就是这个时候，胡桃和太宰治注意到，眼前的这头黑狗是残疾。
它其中一条后肢像是被人恶意用锯子锯过，即使是细心的缝合线，也无法掩饰伤口歪歪扭扭的疤痕。本该健壮的右腿也只剩下短短的、光秃秃的一小截。
不过，看它利箭似的冲刺速度，显然这点‘小伤’影响不到狗大爷半分。
“你们的来意，那臭小子已经和老夫说过了，进来吧。”
草薙胜平拄着拐杖从屋内走出。
似乎是想要表明来者客人的身份，这位不苟言笑的老头在经过黑狗时，特意伸出拐杖在自己的脚边轻轻点了点。
“咄、咄咄。”
几乎是拐杖敲地的一瞬间，原本威风凛凛的大黑狗立即失落地垂下耳朵。
它起身走到草薙生平拐杖点住的位置，对门口的两个人类轻声‘嗷呜’了一句，声音软绵绵的，像是在道歉。
“哎呀，真是聪明的乖狗狗~”
胡桃笑眯眯地弯腰，伸手在大黑狗的脑袋上又呼噜了一把。
作为主人的草薙胜平没有在意，径直带着人往屋内走。唯独在转身时，这位老刑警着重看了一眼太宰治，老人的目光锐利如鹰，丝毫不减当年。
“请坐，老夫这里只备了茶水，希望你们别介意。”
“嘿嘿，客随主便，是我们贸然登门拜访嘛。”
胡桃笑着端起茶杯，呼呼吹了吹杯沿冒出的热气。
喝过茶后，自然要开始说正事了。
草薙生平开门见山：“你们想问什么？”
见对方这么爽快，胡桃也就不客气，“老先生，关于店主大叔、啊，就是竹本大叔，那两件案子有什么奇怪的地方吗？”
“就是以您刑警的直觉，觉得蹊跷的地方！”
胡桃竖起手指补充道。
这没头没尾的一句，换个自尊心强一点的老刑警，这会儿恐怕已经抄起拐杖，把敢质疑自己的小兔崽子扫地出门。
不过出人意料的是，对面的草薙胜平只是沉默片刻。
随后，他深深地看了一眼胡桃，像是早已做好准备般轻叹一口气，拄着拐杖起身。
“在这等着。”
留下这一句后，草薙胜平就径直走向书房，留下大黑狗继续蹲在沙发边，全神贯注地盯着胡桃和太宰治，替主人‘监视’可疑分子。
……尤其是后面那个卷毛！
大黑狗：警惕.jpg
太宰：横眉冷对大黑狗.jpg
等待期间，客厅的时钟一分一秒走过。
胡桃瞅了眼书房的方向，又看了看对面油光水滑的大黑狗，没忍住心痒地伸出手，对黑狗招了招。
“来，大毛，你现在可以吃牛肉干了哦！”
“……”
大黑狗转过头，狗脸严肃地与胡桃对视。
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