因先前报名时县衙已核实过考生籍贯,廪生的担保文书也俱已上交,所以进入考棚时只需要确认考生身份与进行作弊搜检。
区别于男子,纪楚和其余几个女考生需要在单独房间被新上任的女搜检官进行检查。
考生被搜检时只能穿单层衣袍,鞋底亦会被检查是否有夹带,同时考篮内外也要被筛查。
寒风袭人,脱掉外袍的纪楚被冻得瑟瑟发抖。
好在搜检很快便结束了。
纪楚出房间时,听到远处有男子缝制小抄在衣服夹层里被发现,巡绰官将其逐离了考场。
此人今后也永不被允许再进入科考场。
她内心唏嘘一下,便很快抛在脑后。
进场时,县衙人员要对考生与报名时所记的特征进行比对,以防冒名顶替。
纪楚进入时瞥了一眼,上面记录她为:女子,偏瘦,面白,细鼻,左耳垂处一朱砂小痣,常着青袍长衫。
*
因县里应考女子较少,纪楚进场前的搜检用时极短,她很快就进入考棚,进入时里面的考生还不太多。
县试的号舍是所有人进行统一分配,并无男女之别。
纪楚还算幸运,被分到二号舍,远离号巷末端的厕屋。
这是纪楚两辈子头一次应试,方明白为何前世胞弟每逢应试,回家时便频频抱怨这应考环境恶劣。
她现今作为一个尚未成人的女子,身量并不算大,都觉得这号舍实在过于逼仄狭小。
且每间号舍前方并无遮挡,寒风极易灌入,这周遭环境实在算不上舒适。
幸而县试的每场考试只需一天考完,考生也可免受过夜之苦。
临近开考时,最后到达的几位考生也稀稀拉拉地进场。
辰时鼓响,正式开考。
纪楚深吸一口气,打开面前的墨卷。
本朝县试第一场通常是帖经题和两道《四书》题
纪楚大略浏览过后就俯身答题。
帖经题需要通背四书五经且字字准确。
然而此次帖经题里有几道偏题怪题,不过对纪楚来说并不算多么困难。
但是纪楚答题时听到两侧考生频频叹气之声,估计就是栽在那几道帖经题上面。
她顺畅地答完所有帖经题后,便开始看《四书》题。
如果说大盛朝县试总共五场考试,能否上榜大体取决于第一场的答题情况,那榜上位置就取决于这《四书》题的文章作的如何。
毕竟对于上榜之人而言,帖经题大都答得差强人意,而《四书》题却写得各有千秋。
毕竟只破题立意这一项就可看出一个人的见识格局,更遑论还要引经据典阐明道理,同时,文章风格也须符合考官喜好。
想到考官,纪楚就有些头疼。
这县试的考官正是新来的知县卢禹。
本朝县试不同于前朝,前朝县试并不糊名,知县可看到考生姓名和字迹,舞弊极为严重。
而本朝从县试阶段就开始糊名与誊录,知县并不知所阅考卷姓甚名谁。
尽管如此,纪楚心中还是有些打鼓,不知道知县对自己是否还有当日作人证的印象。
若纪楚有上榜之能,但此知县在揭开糊名纸之后,将已上榜的纪楚黜落又该如何。
不过落子无悔,纪楚一向不会懊悔已经做出的选择,更何况是帮助同为女子的赵琼脱离苦海。
她摇摇头,便开始答卷了。
第一道题是连章题。
一句是“君子食无求饱,居无求安,敏于事而慎于言......”,另一句也出自同为《论语·学而》的“不患人之不己知,患不知人也。”【1】
一句旨在安贫乐道,另一句意在人际交往,分析两章的关联后,纪楚明白这题是要述说修身立世之道。
此题较为常规,全篇可紧扣内修外达的道理。
纪楚思考片刻,便以“君子之学,首重在心;达人之道,贵明乎己......”作为破题;后由口腹之贫推及德行之富,论述自知之理;再递进到由自修到外行,由自知到知人。
最终她在草纸上洋洋洒洒写完大结,“君子之学,始于淡泊明志,终于通达人伦......”
一气呵成。
正巧,此时考棚的午时鼓响,纪楚已饿到前胸贴后背,遂决定用饭后再誊抄第一题。
纪楚揭开考篮的顶盖,掀开自己特意放在干粮上的小而厚的暖被,幸好有此,干粮并未被冻到干涩,还有几片腊肉,吃起来别有一番滋味。
她吃着干粮随意四望,看众生百态。
有人正写到山穷水尽之处而抓耳挠腮,有人在费劲咬着硬如石头的干粮。
还有隔壁那位仁兄,不知吃坏什么,直到现在已经急着出恭多次。
纪楚吃完干粮后,眯眼休整了一刻钟,便继续开始誊抄文章。
在细致润笔之后,她凝神静气,便全神贯注在抄写中。
誊抄流程不得有一点差错,若有笔误,满卷皆废,所以纪楚全程高度集中,不敢有一丝出神。
不到两刻钟,纪楚便将第一篇文章抄录完毕,纪楚又开始读第二篇题。
第二道题是一道单句题。
是出自《中庸》的“天命之谓性,率性之谓道,修道之谓教”一句,此句在于论述天、人、道、教之间的关系。【2】
纪楚心想,这知县出题倒真是中规中矩,两题都未曾触及尖锐的时政问题,都是在人自身的修身养性之上。
都说看考官出题可看其抱负,这下她倒不知道是县试阶段出题本就简单,还是这位知县太过中庸圆滑。
她以“性本源于天道,道存率性,教由此始”为破题,以讲述人性本源为开始,后阐述三者之间的关系,上升到社会对人的教化作用,最后大结进行三者归一。
这道题看似简单,但立意难出众,若想写得出类拔萃更是难上加难。
纪楚也只能保证自己所写第二篇文章内容扎实,却不能确保立意足够破旧立新。
她仔细誊抄完第二篇文章后,剩下的只有听天由命。
还剩最后一道加试题,是律典题。
此题有关乎百姓财产纠纷,涉及到《大盛律》中一条极为冷僻的律法,不过她从前读过多次《大盛律》,所以她很快就写好了。
纪楚环顾四周,看到其他号巷的人大多还在奋笔疾书。
隔壁一侧传来簌簌下笔声,另一侧则是一如既往的叹气声。
她最后检查了一遍墨卷,便率先离场。
纪楚作为第一个交卷离场的考生十分显眼,周围考生看她的表情很是缤纷。
有人惆怅,有人羡慕,亦有人不屑。
巡查的号军看到今岁第一位交卷者竟是位女子,诧异一瞬,随后便将其墨卷收
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