“小早……啊……”
秀才刚一开口，就见一三丈长的木棍裹着风声咻咻地直奔面门而来。
“哎呀……”
秀才情急之下蹲地抱头，木棍“咣当”一声擦着衣衫落在脚边，震得脚面发麻。
“哥哥，你这是做甚。”梅映禾赶紧上前要去看个究竟，却被梅九畴一把拉住胳膊。
“你来做甚？”
梅九畴凶神恶煞，横眉冷对。
秀才战战兢兢：“听说小早病愈，过来，过来看看她。”
“那现在看过了，可以滚了。”
秀才哥大名苏言，人称苏秀才，是梅花村为数不多的几个读书人之一，因此即便还无官身却也十分被看好，多了去了人家想把女儿嫁给他，除了梅九畴。
苏言和梅映禾算是青梅竹马一起长大，原先跟隔壁李婶儿一家一样都是邻居，只是后来秀才娘觉得邻居们甚是可怕，特别是梅家九郎，整日喊打喊杀实在有辱斯文，还有他那个妹妹，长得实在太俊……怎么说呢，总觉得会影响自家儿郎的锦绣前程，故而，秀才娘在一年前效仿“孟母三迁”搬走了。
虽然住得远了，距离依然没能挡住苏言初开的情窦。
只要一瞧见梅映禾，苏言的脸就像绸子布一样，整个人也变得局促紧张。
梅九畴对于这对母子无甚好印象，儿子瘦得小鸡子似的，唯唯诺诺没个男人样，娘就跟母夜叉一般无二，还偏生这秀才总来烦他的宝贝妹妹，若是无人，梅九畴早就想教训一下这想吃天鹅肉的癞蛤蟆了。
“可是，我……”
“哥哥。”
梅映禾拦住自家哥哥，“来者都是客，干吗这么凶。”
说完笑着将秀才迎了进去。
“我听说你家出了事，当真是心急如焚，可是在书院出不来，今日终于休一日便赶紧过来看看你。”秀才慌忙解释，“你看，这是我给你买的绢花，是，是用我自己在书院的奖银买的。”
绢花便是丝绢或布艺做的头花，梅映禾家穷，身上连一件饰物头花都没有。
“拿走，小早不稀罕。”梅九畴开口，被妹妹瞪了一眼。
“谢谢秀才哥，这个我不能要。”梅映禾笑着道谢，秀才的心思她不是不懂，原主什么想法她不知道，但是她知道自己并无此意，“我整日要干活，这一身衣裳也不配。”
她自嘲地笑笑，“秀才哥有口福，今日吃炖杂鱼，留下来一起尝尝吧。”
很自然的一句话，将话题岔开，梅映禾大大方方地将秀才带去灶房，还不忘回头又瞪了一眼自家哥哥，比口型道：“干活去。”
看着横眉冷对却又无可奈何的梅九畴，赵行之很是不解，这个兄长是不是有点儿太紧张了，是，梅小早的确很好看，可也不至于如此严防死守吧，那将来他这妹子如何出嫁，若是出嫁了，他岂不是要将新妹夫碎尸万段。
“那，那……”梅九畴左顾右盼，一回头看到了站在一旁看热闹的赵行之，“那就让你七哥帮你。”
说着上来扯住赵行之就推进灶房里，还附在耳边叮嘱：“给我看住了这小子。”
也罢，佑安送来的金疮药膏甚是有效，赵行之好了许多，也想活动活动筋骨。
可是进了灶房，赵行之发现自己对庖厨之事竟一窍不通，好像帮不上什么忙，于是便抱胸站在一旁，当起了监工。
眼前的小郎君和小娘子还真是要好，一个烧火，一个在灶上洗洗刷刷邦邦邦地切菜。
烧火的那个没什么可看的，倒是梅小早娴熟又利落的动作吸引了赵行之的注意。
没想到柔弱娇小的小娘子干起活来如此干练干脆，手起刀落，鱼块被切成一样长的粗短，切口整齐，葱姜蒜更是不在话下，分分钟切好装盘，码得整整齐齐。
就好像习武之人，不但出手要有杀伤力，动作好看也很重要。
这梅小早的动作，赵行之觉得，甚是漂亮。
屋外的阳光斜斜照到她身上，周身被光晕笼罩，眼睫、发梢都闪着细碎的金光，肤若凝脂、唇红齿白，眉眼灵动又专注，一双纤纤巧手更是妙不可言。
“小早，火候可好。”苏秀才问。
“嗯，甚好。”梅映禾笑眯眯地看着他，“这炖杂鱼最重要的就是火候，秀才哥，真厉害。”
小娘子眉眼含笑，甚是娇俏。
那一瞬，赵行之好像明白了梅九畴的紧张。
再看蹲在地上烧火的秀才，一双眼早就看直了，发现赵行之盯着他，这才赶紧羞涩地收回目光，冲他点了点头，“七，七哥。”
也难怪梅九畴讨厌他，赵行之觉得自己也开始讨厌他了。
“你去劈柴，这里我来。”赵行之冷着脸冲着苏言道。
“可是，我……”苏言显然不乐意，“小早说我烧火很好，不如，七哥你去……”
话没说完，就对上那双深邃幽黑的冷眸，苏言只觉得头皮发麻。明明都是小早的哥哥，穿得也很普通，可是眼前这个人却给人一种上位者的威压，颇俊逸的五官一点儿亲和力也没有，好像分分钟能将他撕碎。
和梅九畴的直愣莽撞不同，眼前这个“七哥”看上去十分阴冷可怕。
“好，好吧。”苏言被赵行之的眼神逼得不由自主站起身，“那，小早，我先去劈柴。”
“哦，好。”梅映禾笑着回应，没看见他们二人的眉眼官司。
赵行之接过苏言的活儿，开始烧火。
人生第一次干这种事儿，赵行之并不在行，好在行军打仗多年，在野外也常生火炙肉，故而，很快便上手了，而且他还无师自通，留意着梅映禾放佐料做菜的步骤，来判断火候的掌握，热油用大火，烹炒佐料用小火，炖鱼先用大火，看她放了豆腐进去香味出来了，开始变小火慢煮。
梅映禾无声地忙碌着，对于这个新任的“伙夫”的技艺倒是很惊讶，哥们儿很会嘛。
嘴上不说，手里的动作因为配合默契而十分流畅。
没卡bug，痛快，梅映禾做得更加得心应手。
炖杂鱼其实就是一道非常家常的菜肴，也是因为银子不够，梅映禾这才捡着便宜的鱼各买了几条，去内脏和鳞片收拾干净，锅中热油，放入葱姜蒜和香料炒出香味后，将鱼放入锅中，煎至金黄，再倒入配好的料汁和清水，大火烧开后转小火搁点儿豆腐，慢炖至汤汁浓郁，再配上米饭，很绝。
看着锅里的鱼，梅映禾想起了带她入行的师父曾说过一句话：“治大国如烹小鲜，小鲜就是小鱼，意思是鱼不能来回翻，翻多了就散了。政令不能朝令夕改，不然不成体统，人心也散了。”
至于如何治国，梅映禾不懂，师父也不懂，但是做鱼却是在行的，小火慢炖，切忌多次翻炒。
说到火候，梅映禾看了一眼专心致志烧火的帅哥，从她的视线看过去，鼻梁高挺，浓眉秀目，嘴唇不厚也不薄，刚刚好……
那人似乎察觉到了她的目光，喉结滚动，“那个秀才配不上你。”
梅映禾：……
“我于男女之事上没兴趣。”梅映禾耸了耸肩。
赵行之琢磨着这句话，先是满意地点了点头，继而又皱起了眉头，他开始替梅九畴有了新的担忧。
“我烧的火，如何。”他问。
“还行吧。”梅映禾蹦跳着出去舀水了。
自觉相当不错，可是人家却一句“还行吧”敷衍了之，赵行之心里不爽，冷着脸对着炉火，还行，还吧，那是行还是不行，不行也比那个酸秀才强。
报复性地又往炉膛里戳了两根柴火，陡然发现火势忽盛，又赶忙伸着手给捏出来，烫得面部扭曲直捏耳朵。
大约一炷香后，梅映禾掀开锅盖，浓郁的香气飘散，着实震惊了赵行之，鱼香、辣香，还有香料混着配菜的味道，交杂又融为一体，简直让人欲罢不能。
大家都停了手里的活儿，梅映禾盛好了米饭，再用鱼汤浇在上头，搁几块炖成浅褐色的豆腐，咦，香迷糊了。
按照梅九畴的意思，是绝对不会让苏言留下来吃饭的，可是梅映禾看着那整整半面墙的柴火，眦眉瞪眼带撒娇地还是将人留了下来。
赵行之本对吃无甚兴趣，太医说他厌食，那又如何，也没饿死。
可是，自从上次错过地锅鸡，赵行之身上的某个机关仿佛被打通，对于梅小早做的每一顿饭都十分期待，就是那种，早上吃完就忍不住想问：“中午吃啥？”午饭才下肚又开始期盼晚上吃啥的感觉，总之，每一天都充满了希望和期待。
这便是梅映禾每一日的生活，再烂的开局，再不济的现状，都比放弃要强，这不，日子一天一天慢慢就过好了。
正如事先商定的一样，第二日梅九畴将梅映禾和赵行之送到了地方便匆匆忙忙赶去上工了。
昨日下了一整天的雨，她没来卖早食，可是人家一个都不落全都来了。
看到她，大家关心着说笑着给她腾出地方。
因为梅映禾的主意，昨日阿婶和阿伯的生意出奇得好，特意多做的早食全都卖得
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