浔阳秋牵着马来到黑水马场时，日头已经偏西。他特意绕到带了杯珍珠奶茶，用油纸包好揣在怀里保温。马场门口的木牌四个金漆大字“黑水马场”彰显着这个马场的不同之处。
“这位公子，买马还是寄养？”一个精瘦的中年男子迎上来，眼睛却直往浔阳秋腰间的钱袋上瞟。
浔阳秋从怀中掏出奶茶，竹杯上还冒着热气：“可是陈管事？特意给您带的。”
陈三的眼睛顿时亮了，脸上的皱纹都舒展开来：“哎哟，这可是稀罕物！”他接过奶茶猛吸一口，珍珠咕噜噜滑进嘴里，“西市江三娘家的吧？她家珍珠最弹牙。”
“陈管事好眼力。”浔阳秋笑着拱手，“在下想买匹好马，听说黑水马场的马最是健壮。”
陈三嘬着奶茶，眼睛眯成一条缝：“公子来得巧，前些日子刚到了一批新马。”他转身引路，奶茶杯子捏在手里晃悠，“这边请。”
马厩里，二十多匹骏马正在吃草料。浔阳秋走近一匹枣红马，那马立刻警惕地竖起耳朵。
“这匹如何？”陈三拍拍马脖子，“日行百里不费劲。”
浔阳秋装作内行的样子掰开马嘴看了看：“牙口不错。”他故意皱眉，“就是太温顺了些，我想要匹烈点的。”
“烈马？”陈三眼睛一转，“公子这边请。”他带着浔阳秋往马场深处走，手里的奶茶已经见了底，“后面有几匹新到的，性子野着呢。”
穿过几排马厩，空气中的草料味越来越浓。浔阳秋注意到角落里堆着不少印着“军粮”字样的麻袋，上面还盖着干草遮掩。
“就这匹！”陈三突然指向最里间的马栏。一匹通体漆黑的骏马正在焦躁地踢踏地面，见有人来立刻喷了个响鼻。
浔阳秋假装兴奋地凑近：“好马！能试试吗？”
“这...”陈三犹豫了一下，看了眼手里空了的奶茶杯，“公子小心些，这马还没驯服呢。”
浔阳秋已经利落地翻身上马。黑马立刻人立而起，他顺势抓住鬃毛，双腿一夹马腹：“驾！”
黑马嘶鸣着冲了出去，陈三在后面追着喊：“公子慢些！那边是——”
话音未落，浔阳秋已经策马冲向了马场西北角。那里有几个新搭的草棚，隐约可见里面堆满了麻袋。几个马夫正在卸货，见状慌忙遮挡。
“公子！那边不能去！”陈三气喘吁吁地追上来。
浔阳秋勒住马，装作惊慌的样子：“这马性子真烈！”他跳下马，拍了拍身上的草屑，“不过正合我意。”
陈三的眼睛不住地往草棚那边瞟：“公子要是喜欢，咱们回去慢慢谈价钱？”
“不急。”浔阳秋从袖中又掏出一杯奶茶，“特意多买了一杯，陈管事慢慢喝。”他状似随意地往草棚走去，“那边是新建的马厩？”
陈三赶紧拦住他，接过奶茶的手有些发抖：“就是堆杂物的破棚子。公子，日头不早了，咱们回去把买卖定下来？”
浔阳秋看着陈三额头的汗珠，知道火候到了：“也好。”他转身时故意踩到一根麻绳，借机弯腰看了眼草棚里的麻袋——确实是军粮的标记。
回前院的路上，陈三喝奶茶的声音格外响亮，似乎想掩饰什么。浔阳秋有一搭没一搭地跟他聊着马经，眼睛却把马场的布局记了个清清楚楚。夕阳西下，两人的影子在地上拉得很长，一个悠闲自得，一个却总忍不住回头张望。
当天夜里，黑水马场的西北角堆着几垛新割的干草。浔阳秋蹲在草堆后面，月光从草杆的缝隙间漏下来，在他脸上投下斑驳的光影。夜风裹着马粪和干草的气味扑面而来，他不由得皱了皱鼻子。
“怪事......”他猫着腰溜到最近的马槽前。槽里还剩着半截胡萝卜，被匹枣红马嚼得咔嚓响。那马见他靠近，不但不躲，反而亲热地把湿漉漉的鼻子往他手心里拱。
“倒是好脾气。”浔阳秋小声嘀咕，顺势摸了摸马脖子，掌心下的肌肉结实有力。他皱眉掰开马嘴查看，月光下，马齿整齐雪白，齿龈粉嫩健康，舌苔干净，哪像水土不服的模样？
远处突然传来脚步声，浔阳秋闪身躲进阴影。两个马夫提着灯笼晃过来，昏黄的光圈在草料上跳动。
“天天伺候这些‘病马’，倒比战马还费心。”年轻些的马夫抱怨着，往槽里添了把豆料，“昨儿还专门运来一车苜蓿草。”
“嘘！小声点！”另一个马夫紧张地四下张望，灯笼在他手里晃出一圈光晕，“赵大人说了，这批马要等......”
灯笼光渐远，浔阳秋从草垛后转出来，月光照得他眼睛发亮。他轻手轻脚摸到最里间的马厩，借着月光一看。
整整八排马栏，匹匹毛色油亮，正精神抖擞地踢踏着前蹄。
最边上那匹黑马突然仰头嘶鸣，声音洪亮得震落屋檐几片碎瓦。浔阳秋忍不住笑了：“好个‘病马’......”
他正想凑近细看，忽然听见马场大门方向传来车轮声。浔阳秋一个闪身躲到立柱后，只见几辆蒙着油布的马车缓缓驶入，车辙在泥地上压出深深的痕迹。
“快卸货！”一个熟悉的声音响起，浔阳秋眯起眼睛——正是赵浩广的小舅子王德海。几个伙计掀开油布，露出下面捆扎整齐的麻袋，袋子上赫然印着“军粮”二字。
黑马又嘶鸣一声，这次像是警告。
浔阳秋悄悄后退，身影很快隐没在夜色中。月光照在马场中央的水槽上，水面晃动着细碎的银光，映出远处城楼的轮廓。
夜色沉沉，君潋台的书房里烛火通明。浔阳秋风尘仆仆地推门而入，带进一阵夜风，吹得案几上的烛火摇晃不定。烛光在他脸上投下斑驳的影子，衣袍下摆还沾着几根马场的干草。
“王爷。”浔阳秋拱手行礼，声音有些沙哑。他这一路疾驰回来，连口水都没顾上喝。
谢罕正伏案批阅文书，闻言抬头，将手中的狼毫搁在笔山上。墨汁顺着笔尖滴落，在宣纸上晕开一小片黑渍：“查清楚了？”
“黑水马场确实多出八百余匹战马。”浔阳秋从怀中掏出一张折叠的纸，纸张边缘已经有些磨损，上面密密麻麻记着马匹的花色与特征，“更蹊跷的是——”他顿了顿，喉结上下滚动了一下，“属下亲眼看见王德海往马场运送军粮。”
谢罕的手指在案几上轻轻敲击，节奏平稳得可怕：“
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