随着梅旭带路，瑶光一行人踏入了梅花庄中间一处雅致的厅堂。透过窗棂望向窗外，只见漫天飞雪，银装素裹，将梅花庄映衬得宛若仙境。在这与世隔绝的山庄里赏梅，倒也别有一番风味。
梅旭笑容可掬地端坐在主位上，率先邀请道：“各位请坐。”见众人纷纷落座，他又道：“听小停说，你们是念春的旧友？”
瑶光微微颔首：“正是，在下瑶光，其他人是与我随行的。”
其他人或沉思，或四处张望，唯有季昀之目不转睛地看着小停摆上的茶具，若有所思。
“在下梅旭，是这梅花庄的庄主。”梅旭说着，正准备洗茶，留意到了季昀之的目光，便将第一杯泡好的茶递给季昀之，笑道：“这位公子对茶应当也颇有研究罢。”
季昀之接过茶盏，远远地闻了一口，突然眼前一亮，赞叹道：“果然是好茶！方才远远闻时便觉得很是特别，如今近闻更是有股梅花香。这是什么茶？”
梅旭欣然答道：“此乃我梅花庄独有之‘血梅茶’，茶叶在山庄后院培育，那处环境凛冽，茶叶呈粗短偏厚，自初尝时偏苦涩，后再以梅花花蜜融于茶中，方得回味却甘甜悠长。”
季昀之点头道：“这般好的茶，难得一品。”
梅旭笑道：“那公子今日可是有口福了，请。”
季昀之沉默了一会，还未等他品这杯茶，他便听到青稚惊呼一声，手指着一旁庭院中最大的一棵梅花树，语气中透着几分疑惑，道：“咦？这梅花怎么突然谢了？！”
梅旭闻言，侧过头轻声询问：“小停，今日可是轮到你了？”
小停两眼一转，思考了片刻，应道：“是。”
梅旭不慌不忙地将桌旁一小壶置于火上，随着水汽氤氲升腾，浓浓的药香在屋内弥漫开来，令人心绪平静。待水沸腾后，他这才起身缓步走到那棵梅树前，小停紧随其后。
季伶闻着那药香，不禁皱起了眉头，沉吟道：“生姜、生地、熟地当归、川芎、龙眼肉、枸杞、红枣、及些许乌鸡味，都是些带补血疗效的药材。”
不远处的梅花树下，一红一灰的身影伫立着，形成鲜明的对比。寒冬的日光像是在梅旭侧脸上镀了一层薄薄的清冷的光晕，他从怀中取出一泛着寒光的小刀，而小停则熟练地从他手中接过刀，将手放于稍低的一梅枝上，毫不犹豫地在手心划出一道口子，鲜血顿时流淌而出，一点一点地染红了那枝干，如同盛开的梅花般鲜艳夺目。
“他流血了！”青稚目瞪口呆，难以置信地看着眼前这一幕，连忙起身上前想要阻止，却被瑶光按住肩。
瑶光神色沉静，目光紧紧地盯着小停手心的伤口，沉声道：“先静观其变。”
青稚看了看瑶光，再看看身后不为所动的众人，抿了抿嘴，终是坐下了。
殷红的血液一滴一滴地落在已干枯掉的梅枝上，仿佛是养分一般被这梅树贪婪地吸收着，融入了梅枝之中。原本奄奄一息的花朵竟奇迹般地渐渐焕发出新的生机，再次绽放，如血般鲜红，煞是好看。
“以血养花，梅庄主这培育之法倒是别具一格。”季昀之幽幽开口，带着一丝探询之意。
梅旭笑而不语，一步一步走回原处就坐。
小壶发出尖锐的沸腾声，热气徐徐升腾。梅庄主将小壶取下，盖上炉，将壶里的药尽数倒在一碗上。随即，他朝小停招手，唤道：“小停，过来，我给你包扎伤处。”
小停一如既往乖巧地走到梅旭身边，而梅旭则极其认真的帮他将手包扎好，接着他又递过药碗，道：“将药喝下，补一补，晚些便没那么难受。”
就在此时，梅旭突然感到一阵耳鸣，连忙捂住耳朵，眉头紧皱，低声呻吟，神情间流露出痛苦之色。
一旁正喝药的小停立马放下药碗，起身扶住他，紧张地问道：“庄主，可是旧疾又犯了？”
稍微缓过来些的梅旭点了点头。
“这不是已经好几年没有被复发了吗？”见梅旭的脸色愈来愈苍白，小停忙说：“庄主，要不你先回屋里休息罢？”
“好，那梅某先行回屋休息了。”梅旭虚弱地向众人俯过身，随后便在小停的搀扶下先离开了。
见他们走远，青稚开口道：“梅庄主真是有意思，先让人割血，再给他包扎饮补药，这跟在养食物似的。”
“我最初也觉得匪夷所思，但是了解梅庄主爱梅之心后，倒也释怀了。”吴念春一脸憨厚地帮梅庄主辩解，“梅庄主素来钟情梅花，好不容易从一位道长处求得此法，并非有意伤害他人。”
他说着，像是要证明梅庄主对他们无害似的，起身蹦蹦跳跳了两下，并亮出手心刚结痂的刀疤，对瑶光他们说道：“我也是前几日才供过血，如今不也活蹦乱跳的吗？”
瑶光听后不禁皱眉：“前几日，这割血养花如此频繁？”
吴念春：“约莫每日一次。”
瑶光问：“每日一次？难道你们这还有其他人？”
“约莫还有二三十个。”
一旁倾听的青稚讶异道：“二三十个？！这里天寒地冻，与世隔绝，其他人莫不是被拐来的吧？”
“怎会。”吴念春解释道：“梅庄主每月便到附近游历，日行一善，大家都是为了报恩而来。”
瑶光的目光落在渐离渐远的梅庄主身上，心中思绪万千。梅花素来傲立雪中，坚韧不屈，乃花中傲骨，如此一位爱梅之人，应该不会心怀歹意吧？
吴念春面色红润，精神气爽，丝毫没有身处危险中的感觉。这小停也天真烂漫，对梅花庄似乎并没有太多怨言。如若按吴念春所说，他是个大善人，难道只是绿梨忧心过虑了？
想起梅庄主刚刚疼痛难忍的模样，瑶光朝吴念春问道：“这梅庄主身患何疾？”
“我也不清楚，我只来了这儿几日，之前也不见庄主这般被病痛折磨。”说着，吴念春像是想起了什么，继续道：“不过倒是有听小停说过，几年前庄主也试过这般旧疾发作，不过后来好了。”
“好了？”瑶光继续问道：“你可知是几年前？”
吴念春一脸懊恼地挠了挠头，说：“小停有说过，但是我那时心里想着快点回去见姽婳没听进去。”
瑶光安慰道：“也不打紧。”
“对了，瑶光姑娘，你们远道而来找我，可是有什么事？”吴念春终于还是忍不住开口问道。
瑶光闻言，深吸一口气，缓缓取出怀中发簪，声音沉重地说道：“过几日便是姽婳姑娘的头七，我们这是来唤你回去的。这是姽婳姑娘的遗物，我将它转交给你，你可要收好。”
“头七？！”
吴念春如遭雷击，整个人仿佛被抽空了一般，呆呆地看着瑶光手中的发簪，泪水瞬间夺眶而出，难以置信地嘶吼道：“我离开时婳儿还好好的！你们一定在骗我！！！！”
瑶光看着吴念春痛苦的模样，心中犹如针扎般难受，却只能无力地重复道：“对不起……对不起……”
“说对不起有什么用！你们为什么没能保护好她！！她说你和司幕公子都很厉害，不需要我担心，我这才放心离开！你们怎么没能保护好她！”吴念春怒吼着，突然间冲上前想抓住瑶光的衣领，却被司幕一把抓住手腕，顿时发出一声脆响。
众人都将瑶光护在身后，青稚痛心疾首道：“我们亦对姽婳姑娘的事感痛惜，但这非瑶光之过。”
瑶光拉住司幕的衣摆，淡淡道：“放开他罢。”说着，她走到捂手痛呼的吴念春身前，在众目睽睽之下，她手高举和田玉发簪，砰然跪地。
她说：“是我没有保护好她，对不起。”
伤心欲绝的吴念春看着那发簪觉得很是刺眼，心中的怒火渐渐平息，转而涌起无尽的悲痛。他别过头，不再说话，良久，方发沙
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