除了裴石带走一同去审问的家丁，府中所有人一应聚齐在议事堂候着了。
微风透过半开的窗棂吹进来，干燥沉闷，轻轻拂动堂内悬挂的旧幔帐。
方正的桌台上摆着一只暗红色的紫檀雕花香炉，只是往常的袅袅青烟已经没了。
没有议事堂让人心神安宁的檀香，沉闷的气氛愈发明显。
下人们三三两两地站着，或垂首肃立，或交头接耳，偶有几个胆大的宁府家奴，仍在低声嘀咕着什么。
不知等了多久，终于，忽闻议事堂一侧开门的沉重声音。
一阵细碎的脚步声响起，所有人立即噤声。
只见黛玉与李纨从隔扇两侧走出，从偏厅而出，身后跟着莫云与周瑞家的。
两位总管步伐整齐，神情肃然。
黛玉今日着一身绛紫色褙子，衣摆上绣着精细的折枝海棠，显得她愈发瘦削。
她步履缓慢，眉宇间的神色却冷静沉稳，沉静的目光扫过堂下众人。
所有人都忍不住垂首，噤若寒蝉。
一举一动皆透着当家主母的风范。
李纨一身素色，眉眼温和，微微带笑，却在黛玉身侧站得端端正正。
两位奶奶稳稳落座，堂中无人敢乱动，空气仿佛凝滞了一般。
周瑞家的这才上前一步，清了清嗓子，扬声道：“方才两位奶奶定了，在流寇之患未解之前，宁府先闭府不用，往后宁府众人并入荣府当差，由林大娘一同管辖。”
此话一出，堂下顿时响起一阵窸窸窣窣的议论声，宁府的家奴们面露不安，彼此对视，低声嘀咕着什么。
而荣府的家奴则多是带着几分傲气，隐隐露出高人一等的神态，有些甚至轻哼了一声，似乎对宁府人很不屑。
李纨瞧下人颇有微词，和气道：“虽说昨夜府中解决一伙扰府的贼寇，但府中外祸还未消除，众人皆团在一处，免得各自为战，也好对抗外敌。”
府中下人口中的“大菩萨”，话语虽温和，却极具分量，底下的议论声渐渐低了下去。
黛玉声音虽不大，却清晰地回荡在厅内：“我管家至今，府中诸事繁多，便是大伙同心协力才顽抗至今。如今留在府中的都是共患难、同生死的。虽说外贼还未除尽，但经过昨夜，接下来府里的日子定是可以越来越好的。”
上次开议事堂她便是对下人多有训斥，如今语气平稳，让堂下原本忐忑的下人们神色稍稍放松了一些。
“我想，我们主仆同心协力，定能共渡难关。”
她目光扫过众人，顿了顿，声音清冷中带着一丝郑重：“如今贾府上下荣辱与共，幸而我们在这乱世中仍有一处安身立命之地。往后府中家丁每日需操练护院，护住这座宅邸；其余仆役，也当效仿探春姑娘管家时的旧例，自耕自作。”
议事堂内一片寂静。
“我与大奶奶亦会亲力亲为，将府中众人安顿好。待府邸安稳，便再思重振贾府往日荣光。”
众人面面相觑，神色各异。
有人露出惊讶之色，有人则怀疑。
护卫府邸，自耕自作，已是在做的事。
可主子们也亲历亲为？这可是闻所未闻的事情！
更何况，这位二奶奶向来严苛刻薄，早前因贾菖、贾菱欺辱小厮之事，她在议事堂训话，言辞激烈让众人丢了颜面，至今府中下人仍心有余悸。当时被叫出去寻宝二爷的小厮出了门便也没有回来了。
如今竟在堂上如此和颜悦色？说什么同心协力？荣辱与共？
许多家丁小厮低垂着眼皮，眼神游移，甚至有些站得漫不经心，仿佛只是听个热闹，未曾将堂上训话的主子放在眼里。
李纨看出了众人的疑虑，缓缓站起身，走到黛玉身边，笑道：“二奶奶不似之前的太太奶奶，她本是书香世家的闺秀，自然有一套法子。只是此前家中灾难接踵而至，宝二爷又杳无音讯，二奶奶一时焦虑成疾，难免说话行事急躁了些。如今府中忧患稍减，她思虑再三，才定下这番章程。”
说着，她轻轻拍了拍黛玉的手背，神情亲昵，转头望向众人，语气温和而郑重：“有些丫鬟婆子也都清楚，二奶奶对下人向来宽厚。往后若能重振贾府，她定不会忘了大家的功劳。你们若是有本事，便拿出来让二奶奶看看，也给自己挣个好前程。”
莫云也适时开口：“奶奶有心重振贾府，便是我们这些做下人的也能有指望。往后定是都听奶奶指示，用心做事。”
她的话一出，堂下的沉默终于被打破，零零星星有人附和行礼。
有了这一开头，便如滚雪球般，越来越多的人纷纷应声行礼，气氛渐渐回暖。
黛玉与李纨对视一眼，心中了然——先前的布局，已然奏效。
既然已经叫众人愿意听从安排，黛玉终于可以切入正题：“今日开议事堂纠集大伙在此，一是合府之事，二是两府合一，大伙的差使必要重新规整。如今府里最要紧的便是众人安全和府中钱粮，便有大奶奶亲管粮米，而我管银钱账簿，府中开支拿取皆要有定数，才不会短了要紧的。”
往日府中账务有林、吴打理，贾府内外上下，早已习惯太太奶奶们大手大脚。
下人趁机贪墨盘剥，许多杂账都是一笔糊涂账，便是贾府落难，也不改众人偷鸡摸狗。如今二奶奶竟要亲管银钱账簿，这岂不是说以后府里的钱用得紧了？
有些管事婆子心中暗暗叫苦，偷偷对视了一眼，眼神里透着些许不安。
黛玉看在眼里，嘴角轻轻一勾，却未多言，只继续道：“至于府中护卫……”
她抬眼望向莫云，莫云立刻上前一步，朗声道：“奶奶说了，两府合并，府中人口折损，许多差事无人担任，如今最空缺的，便是护院一职。外贼未除之前，府中成年男丁皆要轮值兼差护院，以保府中安危。”
便是没有莫云这番话，府中男丁皆已经兼差护院，疲于守家护院。
可这些家丁小厮们并未用心御敌，先前还有护院家丁在夜里巡逻时，偷偷赌钱。
月钱早已停发，无论丫鬟婆子，还是家丁小厮，府里的人多是敷衍了事，能偷懒便偷懒。
不仅是他们，自从府中周转不开，以府中皆是家生子和卖身奴为由不发月钱后，逃的逃，留下来的就连丫鬟婆子们敷衍怠慢也不是一日两日了。
但莫云的话还没说完，“奶奶还请了这两日在府中做客的裴公子做护院总领，往后府中护院值守，皆有裴总领统管。”
此言一出，堂下顿时响起一阵低声窃语，随后便有一名胆子大的家丁站了出来，拱手道：“奴才们在府中护卫主子自然没什么，只是让我们听命于一个外头来的假和尚，怕是不合规矩吧？”
莫云厉道：“裴总领从佛门还俗，一早便与奶奶说了。”
可那家丁并未因此退缩，反而抬高声音说道：“那他到底是外人，总不好叫我们听他的吧！”
“莫说是护院了，便是奴才们做事，也只认主子，不认外人！”
一时间，堂中声音嘈杂起来。
家丁们你一言我一语，态度散漫中又带着几分试探，竟是想借此机会反抗新规。
毕竟若是府外人管人，岂不是再无偷懒的机会？
黛玉目光一沉，正要开口，却因一时气急，猛然呛住，咳得肩膀微颤，整个人看上去比往日更加虚弱。
堂下顿时鸦雀无声，只留下黛玉的急咳声。
黛玉看了看堂下众人。
他们的眼神，有怜悯，有不耐，还有些人眼中闪过不屑之色，似乎在等着瞧她的笑话，等着她失败，甚至……等着她病倒，彻底失去话语权。
“奶奶，喝杯水缓缓吧。”
黛玉心怀感激地看向身边的紫鹃，缓了缓，轻轻抬手，接过一盏温热的茶水。她抿了一口，压下喉中的不适，这才缓缓抬眸，目光冷淡地扫过堂下众人。
她心中清楚——这些人根本未曾将她放在眼里。
他们等着她倒下，等着她管不住贾府，等着她如往日那般借病势迁怒于人，却拿不出真正的手段震慑他们。
可惜……他们打错了算盘。
她声音微微有些嘶哑，却依旧清晰冷冽：“府中众人安危，是头等大事，护院领班之位，自然是能者居之，而非依资历决定。”
她从容地看向仍有些躁动的家丁们，缓缓说道：“裴总领是我和大奶奶请了多次才得来的能将，若有人不服，便也不必再勉强留下。”
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