“但是，”贝林维持着平稳的微笑：“他们确实没有与畸变种接触过，这样做不太合适吧？拉弥亚局长。”
哈里森冷声道：“没接触过？你能为他们保证吗，贝林博士？”
贝林被他一噎，当下也沉默下来。
是的，她没法保证。她拿到的监控信息无法覆盖这群人逃生的全路径，而且进入安全舱的过程监控信息都处于完全缺失状态，虽然有当天执勤的哨兵小队的口供，事后监察局长也证实是她下令让他们进入安全舱躲避，但……
她没有百分百的证据，唯一能确认的只是这五天以来没有人出现畸变征兆。
看见她的神情，拉弥亚平静道：“□□、血液、虫身的刚毛、肢节、翅膜、口器……不需要太多、太大，只要一个针尖大小的伤口，它可以隐藏在撞伤、擦伤、刺伤——任何一种伤口之下，甚至于无需隐藏，它就在那里。这，也正是畸变难以预防之处。”
弗吉尼亚忍不住脱口而出：“但检查当时您就在场不是吗？”
拉弥亚看向她：“是啊，所以我知道情急之时所做的检查，有多么的靠不住。”
哈里森随即道：“你听见了，博士。现在联邦所面对的情境，相信不需要我多赘述，基地没有多余的资源浪费于无用之事与无用之人上。”
“所以你们拿到军部的正式许可了吗？”
贝林的脸色终于冷凝：“即便是以前的罗兰，也不能只凭一句话就轻易地决定这么多人的生死。”
听见“罗兰”二字，在场的人神色各异，哈里森却只面不改色地冷哼一声。
“正式许可吗？”拉弥亚轻声喃喃，像在理解这四个字所指代的含义。
随即她侧过身，朝那男军官伸手：“抱歉哈里森，借你的配枪用一下。”
阴沉的男人若有所思地看了她一眼，将枪递给她。
咔嚓！
下一秒，已解开安全栓的银灰枪身平举，冰凉的枪口顶住贝林的眉心。
“啊！”“博士！”“不要啊，博士——”
周遭的研究员们尖叫起来，弗吉尼亚神色凝重，哈里森则沉默地观察着她们的一举一动。
“说起来贝林博士，你知道这次异种入侵，中央基地的死亡人数是多少么？”
拉弥亚轻声说道：“——四千三百零五。”
刚才贝林第一时间抬起手，让其他人不要轻举妄动，现在她动了动嘴唇，却没有发出声音，一股寒意从心底里疾速升起。
“四千三百零五个活生生的人。”拉弥亚声音温和，没有丝毫责备的含义，好像只是复述一行数据，一个事实：“贝林博士，这就是你一个签名的价值。”
轰的一声，大脑冻结。
贝林那张连熬数日憔悴不堪的脸上，瞬间褪尽血色。
她很清楚拉弥亚在讲些什么，那个幸存者，他的所有检测报告出自她的研究所，最终是她在报告书上签上自己的名字，由此，那个男孩被审讯、被送上审判庭，作为证人，他证实了罗兰的死讯、哨兵的罪行。
而他却是一只彻彻底底的畸变种，从遗留下的尸体研究倒推，它至少已经畸变了四天。
极大可能，它是被刻意留下、送入中央基地，然后，造就那日蚁群的入侵。
——而作为基地重要的把关人，她却浑然无知地签下了自己的名字。
贝林惨白的嘴唇蠕动了一下：“我……”
“呵，只是一个小小的玩笑，别这么紧张。”紧贴扳机的食指突然放松，枪身在她纤长手指间转了半圈。拉弥亚微笑伸手，替贝林整理略显凌乱的衣领，俯身在她耳畔：“博士可是联邦最重要的人才之一，你的生命远比那四千多人更有价值。”
“希望你能理解，我们现在所做的一切牺牲，都是为了人类的未来，亲爱的博士。”
戴着纯白羊皮手套的手掌轻拍着贝林的胸口，红唇开阖，那双湛蓝色的眼眸却似无意地扫过对面高挑劲瘦的哨兵。
四目相对。
倏然间，澍浑身皮肤又再度漫起电流鞭打过的痛觉，犹如无数毒蜂的尾刺同时扎入皮肤，灌注进令神经痉挛的毒液。
那束目光极短，两秒后拉弥亚便若无其事地直身，眼睫微垂看向贝林：“准备催化剂吧。”
催化剂，全称为促畸变试验三型催化剂。
贝林脸色僵冷，涩声道：“催化实验并不成熟，不适宜大规模使用，而且会对实验者的身体造成极大的——”
“贝林博士。”哈里森打断：“我们没有时间在这浪费，三十分钟内请你给出一个结果。实验报告，或是处理干净的骨灰，随你选择。”
贝林下颌紧绷，粗喘出两口气，而后颓丧地一抬手：“准备催化实验，把塔里的所有医疗组调上来，备好抢救室和急救药剂。”
身旁围拢的小研究员们不敢作声，纷纷低头小跑离去。
玻璃墙后明显忙碌起来，那些刚刚采完血的幸存者们还三五成群的聚在一起聊天，有些则躺坐在床上安静看报，还有些正和那些身穿防护服的研究员们笑着打招呼。
他们丝毫不知，自己的命运就在数秒之前、仅仅一墙之隔的几句话间，已被确定下来。
澍看到了那个总扒在弗吉尼亚上尉身后的小女孩。
仍是棕色长辫，圆溜溜的眼睛，原来她的皮肤不是黑褐色，搓洗干净后竟然白生生的。
澍看见女孩被引导躺回床上，穿防护服的研究员用病床自带的束缚装置将她牢牢捆住，女孩很配合，问这是什么，研究员说是在准备最后一项检测，检测完成他们就能回家了，女孩眼中立刻泛起光芒，大咧咧地笑着，说谢谢医生姐姐。
研究员身体僵直了几秒，什么也没说，逃一般离开。
观察室内所有机器都被推出，幸存者们被束缚在病床上，直到最后一名研究员走出房间，出入门随之密闭，才有人感觉出异样，有人扬着嗓子喊了几句，但这时已经来不及了。
玻璃上倒映着走廊几人隐约的轮廓，玻璃墙内数只机械臂在固定轨道上来回忙碌，将一支支催化剂注入幸存者们的脖颈。
哈里森极少涉足白塔，也是第一次旁观催化实验，此时颇有兴致地询问：“这些催化剂是用什么合成的？多久能起效？”
贝林无心解释，简短道：“畸变体身上的提取物，快的话三分钟内就能看到结果。”
“噢？”哈里森说：“用了畸变体的提取物？那这与其说是催化，不如说是转化吧？”
贝林冷冰冰道：“在五天前畸变种还不是什么神秘莫测的新物种，不是碰一下就感染的丧尸，我们对它们有充足的了解，有能力对其进行合适的处理，长官。”
那不正说明这些催化剂也不是什么值得信任的东西么？
哈里森并未说出口，只是冷笑着耸耸肩，转眼看向玻璃墙内有趣的画面。
三分钟有时是段很漫长的时间。
澍看见那些躺在床上的人逐个“发作”，那种发作是无序的，有的人在注射后的下一秒就皮肤溃烂，内脏溶解，不住呕血，有的人则会等上半分钟、或者更长，身边的人开始嚎叫，像一条被捞上岸的鱼那样挣扎，床脚与地面摩擦碰撞——
砰砰砰！咚咚咚！
有人浑身开裂，像熟透的果实，有人四肢肿胀，将皮肤撑成薄薄一层，内里涌动黑液。
他们长长久久地哀嚎，然后极其缓慢地死去。
研究所内一片死寂，有几个站在贝林身后的年轻研究员忍不住想吐，只能捂着嘴忍耐。
整整二十分钟后，观察室两道密闭门打开，医疗组推着担架冲入，为还有气息的人注射急救药剂，然后转移至隔壁进行抢救。
浓郁的血腥和难以形容的复杂气味从
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