李樵在昏暗的光线下睁开眼。
四周墙壁上的火把被点燃、安静地燃烧着，可不知为何，他此刻觉得那火光前所未有的刺眼，仿佛数个太阳嵌在那漆黑的墙壁上，令人不敢直视、头晕目眩。
自他失去意识到现在已不知过了多久，他的胸口似有一团火在灼烧，整个心窍都要冲破身体跳出来一般，嘴里有股铁锈腥味，四肢中的铁钩卡着骨头和筋脉令他动弹不得，他却几乎能够感觉到血液冲过每一根血管时的颤动。
李樵在地上淬出一口血沫，抬头看向正对面的男子。
视线在晃动的光影下变得更加模糊，他几乎看不清那张脸，只能看到对方伸出手，静静在那盆炭火上翻转着，似乎是在取暖。
那是一双奇怪的手。明明形状优美，指尖却泛着青紫，指甲也干枯灰败，仿佛一双大病将死之人的手。
下一刻，那双手越过炭盆，拿起了他落在地上的那把刀。
“别碰我的刀。”
对方动作未停，枯败的手轻轻拂过那刀刃上的缺口。
“听闻昔日这江湖上曾有一刀客名唤青刀，刀法冠绝天下，身法快如紫电，杀人时血自那刀身上的火焰纹上流过，就如同真的起了大火一般好看。不知若那恃才傲物、不可一世的青刀还在这江湖之中，是否肯用这样一把锈刀行走天下呢？”
少年垂下视线，不露痕迹地调整着气息。
“刀法在于无形锋芒，不会受困于哪一把刀。你若真的懂刀，便不会说出这些蠢话。”
那双手终于收回，却转而拂过他额前碎发，他厌恶想要躲开，那手下一刻却已离开。
“若你未曾断服过晴风散，方才怕是他们几个加起来也制不住你。”
趴在地上的少年终于抬起头望向椅子上的男子，眼中有些许不可思议。
对方却好似并不在意他的目光，动作缓慢地从那把木轮椅的扶手上取下一个袋子，轻轻解着袋口的绳结。
“晴风散，倾封也。中此毒者，周身七大要穴皆被封闭，唯有心窍格外强健，练功会比常人迅速许多，且不会有任何走火入魔的风险。可此散极易成瘾，且一旦断服，不仅会使服用者备受折磨，其内力功法也会逐日衰减。”
“晴风散的方子轻易是寻不到的，如此便只能去偷去抢别人手里的。你很聪明，也很谨慎，从不在一处待得太久，得手后便换个地方。只是这些年尽管你已想尽一切办法，可晴风散却越来越不好寻，你在江湖上留下的踪迹也越来越多。你终于明白，这不是长久之计，于是听闻那秘方的传闻后，便走上了清平道。”
“晴风散以三十日为周期，每三十日必须服用一次。若非走投无路，想必你也不会在宝蜃楼中露面。只可惜，当初在清平道上你不是我的对手，如今就更不必挣扎了。今日你会落在我手上，不是因为你轻敌，而是因为你已别无选择。”
刺目的光令他头晕耳鸣，男子的声音穿过耳鼓变得时远时近，少年十指狠狠扣入地板上翻起的木茬，直到刺痛令他获得了短暂的清醒。
起先他以为自己不过是因为方外观的事才暴露了行踪，如今来看却是一早便落入他人视线之中，清平道不过是猎者与猎物的第一次相见罢了。
这江湖之中，无论如何也不肯放过他的，自始至终都只有那一个存在罢了。
“你是天下第一庄的人？”
男子没有回答。少年飞快在心中推断着对方身份，嘴上出言相激道。
“几番设局擒我，既不肯说出缘由、又不肯报上名来，啰啰嗦嗦的，实在难看。”
男子换了个姿势看他，依旧毫无波澜、不为所动的样子。
“天下第一庄的事，我知道的比你多。至于我的名字……我可以告诉你。”
他话音落地的瞬间，那一直沉默地守在一旁的老陈竟有些焦急地开了口。
“公子……”
轮椅上的公子轻轻抬起手，示意他不必焦虑，随即继续缓缓开口道。
“我单名一个琰字，至于姓氏……这几年头疾发作得厉害，有些很久以前的事已经记不清了。你若不介意，可以随老陈他们，唤我公子琰。”
他松懈下来之后，周身那种温润公子的气质便又回了来。他长了一张温和良善的脸，可做起事来就连江湖中最凶悍的杀手也要忌惮一二。少年一时也无法判断，对方是在撒谎还是当真连自己姓什么都不记得了。
如今的襄梁，出名的公子不计其数。
可若论到江湖之中，却只有一处地方出来的人敢自称公子。
少年毫不掩饰心中怀疑，语气肯定道。
“天
下第一庄如今没有在外行走的公子。”
“怎么？你不信我？”对方笑了，声音愈发沙哑，“你是不信我来自庄里，还是不信我确实杀过千人？”
“你杀过几人，与我何干？”
男子的声音忽然近了。近到他似乎能闻到他身上那股腐朽的气息，像是山野中那被灰狼咬死多日的野鹿尸体上的味道。
“你若不想成为下一人，我接下来说的话，你可要听好了。”
噼啪几声脆响，那炭火中被扔进几只栗子。
“先前在清平道，你不是一直在找一样东西吗？现下我已将它送与你，你可要好好珍惜才行。”
一只朱红色的瓶子被轻轻放在他眼前。
那瓶子的形状十分眼熟，只是因为颜色太过不同，第一眼的时候并不容易留意到。
李樵突然意识到自己嘴里那股奇怪的味道，或许并不是他自己的血。而是……
“你喂我吃了什么？”
“你一直心心念念想要寻到的东西啊。”男子的声音越发轻柔，一字一句却令人呼吸骤停，“你追了它一路，难道就没有想过，它若真是个好东西，那元漱清如此精明，为何还要千里迢迢将东西送去那秋山派呢？”
少年心擂如鼓，血液呼啸着冲向他全身穴位，但他仍拼尽全力试图去思考。
他向来小心，可疑的事从不轻易涉险。但那是在有选择的时候。人若没有太多选择，再大的风险也要试上一试。如果是那元漱清自认力薄、害怕引火烧身呢？如果是那方外观潜心修道，认为来路不明、药效不明的药方不可轻易尝试，所以要那秋山派做试验呢？
他觉得自己的推断不无道理。而他最终去了清平道，并非因为得到了这些问题的答案，而是因为他对自己手中的刀足够相信。
“剑有双刃，刀分两端。我信它有生白骨的神奇之处，也信它有反噬其身的恶果报应。它是如此，晴风散亦是如此，天下灵药奇毒都是如此，我又有何畏惧？”
公子琰望着地上的人影，脸上神情晦暗不明。
“你说的没错。只是可惜，这并不是药，也不是毒。”
不是药，也不是毒，那是什么？
李樵心底的疑问没有得到回应，公子琰的声音再次响起，越发显得缥缈虚空。
“最开始的时候，它能令人精神焕发、耳聪目明，昼行夜奔、不知疲倦，直到第一次发作。”
“从沾染上的一刻到第一次发作，寻常人常常会花上数日时间。但对习武之人来说可能会有些不同，有些能挺过半月，有些却捱不过几个时辰。”
“第一次发作之后，它会给你一些喘息的时间。在你以为一切都在慢慢变好的时候，它已悄无声息地侵入你的五脏六腑之中，在下一次爆发之时将一切推向不可逆转的深渊。”
“你的理智会被腐蚀、意识渐渐远去，只剩下一具被本能驱使的躯壳，你能感觉到鲜活一点点被抽干的痛苦，只想用更鲜活的东西来将自己填满。”
“我将它赐予你，便是要给你一副打不烂、熬不坏、杀不死的身体。而在你尝尽好处、还未付出代价之前，你约莫还有数月左右的时间。在此期间你都得供我差遣，只要我需要，你便要拼尽全
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