正式入夏后的九皋夜晚很少起风。就算是那望不见边际的璃心湖也少见风浪，远眺湖面平整如镜。
上弦已过，月之将盈。
月亮好似被一把锋利的刀子斩成了两半，一半挂在天上，一半浸在水中。
今夜的璃心湖上零零散散漂着数十艘花船与画舫，每艘大船之间又点缀着不少梭子形的小舟。那是为想要登船玩乐、又顾忌遇上仇家的江湖客们准备的，若船客觉察危险、不想久留，便可跳上一艘梭子船，以最快的速度离开此地。
梭子船的船家深谙此中隐情，没客人时便将自家小舟用铁索系在大船旁，一来可以就近张罗生意、方便客人上下进出，二来也可不用下碇石便稳住船身，启程时也能快上许多。而那些大船船主亦默认此江湖规矩，有时小舟连大船、大船又连小舟，多时十连巨舫并连湖中，纵看好似水面上凭空而起的一座仙阁楼台，横看又好似蜿蜒不绝的浮桥，楼台与浮桥间波光粼粼，正是今晚月色跳跃的璃心湖水。
而眼下，这湖光月色中正飞快闪过一道影子。
那影子动得极快，快得几乎令人难以觉察，恍惚间觉得那不过是月光在湖面上一瞬间的闪烁罢了。
在大船小舟间借力穿梭的心俞脚尖一点，翻身越过几名醉酒的船客，随后灵巧地钻入夜色更深处。
她已很久没有享受过这样晴朗的夜晚，也很久没有于天地间这般痛快地奔驰游走过了。
她的身份使得她注定总是徘徊在阴暗的角落，她要学着将自己装在那板正无趣的婢女衣衫中，上身的颜色不可太过鲜艳，素净的脸上要常挂着笑，她的视线总是低垂着望向脚尖前几寸远的地面，嘴里时时刻刻都要备着那些恭敬妥帖的说辞。
但在这样的生活中越久，她便越是肯定，她并非这样的人。
她喜欢开阔的江河湖海，喜欢松快随意的衣衫，喜欢奇奇怪怪的颜色，喜欢板着脸杀人，喜欢眺望寂静的地平线，喜欢在嘈杂中保持沉默。
偶尔夜深之时，她会在沉沉梦境中窥见些许孩童时的记忆。那些被时光打磨得日渐模糊的梦境中隐约有着荡漾的江水，沉沉的桨声，和阿嫲轻柔哼起的小调。
她想，她应当是哪个渔户或船家的女儿，过几日又觉得自己或许只是水边人家的孩子，再之后她便忘了这件事，直到再梦起那些熟悉而破碎的画面。
她想，她不是个没有来路的人。
她只是暂时忘记了自己的过去，有朝一日，她还能找回那本该属于自己的人生。她会给自己取一个记得住的名字，然后用她喜欢的方式过日子。
只要解决了今晚的事，她便离这一天不远了。
只要过了眼下这一关。
身后那阵似有若无的风声越来越近，心俞脚下一顿，起落间已调转方向，然而身后的声音却并没有落下半分。
这么快便来了吗？
心俞转头飞快瞥一眼身后那紧追不舍的身影，判断出来者身份后就迅速收回了目光。回头张望的动作会影响她疾行时的判断，而沦为被游隼追击的猎物，只要脚下踏错半步、露出破绽，下一刻便有可能葬身鹰腹。
她定了定神，借着大小船只投下的阴影，向着不远处较为开阔的水面而去，又经过几处遮挡后，便已飞速褪去身上那件用做伪装的婢女衣衫，换回了她最喜欢的那件水靠。她像一只褪下了人皮的鱼精河怪，现出原形后便一头扎进了灯火照不到的漆黑湖水中。
果不其然，那道紧随其后的影子一顿，停在了最近一艘梭子船的船尾，并没有立即追来。
在苏家货船底舱与那少年短兵相接是她做过的最冒险且愚蠢的事，但她很快便察觉到，这难缠的刀客似乎怕水。但凡有可以落脚之处，便绝不会任自己沾湿半点。是以当日她借助水靠潜入河水中后，对方便只能驻足在一块浮木上，再不肯向前半步，她就这样逃出生天，将那杀人之术远在自己之上的少年甩在了江面上。
弱点大都由习惯而来，习惯非一日而成，弱点也几乎不可能在朝夕之间便被克服，有些人终其一生也有道迈不过去的坎，是以今夜她故技重施，那追击者便只能留在岸上跺脚……
咻。
破空声响起，一根尖锐的竹竿擦着左臂而过、没入湖底，心俞一凛，一边屏息潜入更深处，一边转头透过水面望向竹竿飞来的方向。
水波扭曲过的夜色中，一身布衣的少年静静立在那艘梭子船上，左手仍握着那把锈刀，右手中却多了什么东西。
那是撑船用的长篙，一端被快刀削去，看起来尖锐无比，那少年以握矛的姿态将其握在手中，浅褐色的眼睛微微眯起，盯紧那安静水流之下潜藏的动静。
她方才有了些动作，第二根长篙便已破空而出，好似水鸟尖利的喙直直插入水中，将那水下意图溜走的“游鱼”顷刻间扎了个正着。
浪花伴随着女子的惨叫声破湖而出，心俞捂住流血不止的肩膀钻出水面，恨恨转头望向那布衣少年，咬牙切齿地开口道。
“这般不懂得怜香惜玉，日后可如何能讨到娘子？”
李樵不语，手中那柄锈刀转了个圈，随即从船尾一跃而下，他的衣摆在夜色中划过
，仿佛夜狩的枭鸟无声展开的翅膀。
血迹自湖水中蔓延开来，像一条甩不掉的尾巴跟在身后，那心俞自知已不能借这湖水作为掩护，只得破水而出，一头钻入不远处杂草丛生的芦苇荡中。
夜栖湖边的水鸟受惊飞起，在半空中盘桓不下。
将将没过膝盖的清澈湖水下是厚而软的淤泥，令所有踏入其中的追击者都感到恼火。
李樵在那芦苇荡的边缘停住了脚步。
游隼固然凶猛，然而狡兔亦不好对付。对方知晓在苇叶密集之处穿梭势必会发出响动，习武之人无需多费力气便可追查到她的方位，是以她一进入芦苇荡后便寻好位置躲藏起来，不发出一点声响，这样即便是最高明的猎手也将无从下手。
布衣少年显然知晓对方用意，但他并未急着追入，只候在芦苇荡的边缘，目光死死盯着那夜空中盘旋的鸟群。
片刻过后，鸟群终于开始降落。无数细小黑点散落芦苇丛中，然而心细如发之人或可察觉，那苇丛中只有一处不曾有一只水鸟落下。
那不是巧合，而是因为有人藏在其中。
李樵举起手中的刀，刀尖向前、刀刃翻转朝上，悄无声息地探入苇叶深处。
被齐齐斩断的苇叶在耳畔飞过，躲藏在暗处的心俞听音辩位，屏息俯下身来，侥幸躲过一击，心下又有了一番新的判断。
有了先前几次交手的经验，她早已看出那少年修得是杀人之法，招招致命、不留余手，对方先前暴露了身法又让她走脱，今夜再遇上应当只想杀她灭口，可几番交手过后她却发现，她虽能感受到他追击时的杀气与压迫感，但每到关键时刻那杀气便会被刻意压制住，而正是那点权衡与犹豫给了她喘息的空间。
她是浑水里一尾滑不溜手的泥鳅，只要有一点缝隙便能给她转身周旋的机会。
城中缉拿她的告示她已远远观望过，城外这些天的风吹草动她也一直留心，她知晓自己眼下是那案子的关键，她知道的事、见过的人、经手过的东西，都将成为事态扭转或是走向定局的关键点，也将成为她的保命符。
她是个没有立场的人。谁能让她活命，谁便是她的立场。
不论是那新来的督护，还是邱家二少爷，亦或是将她送进苏府的那位，都不过是她辗转落脚的临时营地罢了。
或许，马上就会再多一个了。
思绪流转间，已找准她藏身之处的刀客再次逼近，这一次却是奔着她的双腿而来。再这样下去，就算对方当真不想取她性命，也极有可能将她砍成个残废拖回去问话。
趴伏在草荡中的心俞暗骂一声，迫不得已再次转移身形。
晃动的草叶阻碍了她的飞针，叮叮几声脆响过后，她看到苇叶在自己眼前被分开，猎杀者的身影自夜色中钻出。
刀尖、刀锋与那少年充满杀意的眼睛连成一条线，她的目光几乎要被那条锋利的线割伤，仓皇间，她感觉自己虽置身开阔之所，却仿佛回到了那起火的狭窄船舱之中，不论如何闪避，那股寒凉之气仍寸寸逼近。
锵。
金铁击鸣的声响撕破寂静的夜，四溢的杀气搅碎草叶和水雾，在芦苇荡上空腾起一片细雾。
少年的刀被一股蛮力荡开，对方力气之大，竟令他连退三步方才站定。
他抬头望去，便见那换回一身红衣的女子不知何时已立在不远处，腰间那柄长刀已经出鞘，刀身上的麟纹在月光下闪着点点寒光。
“我替少爷拿人，识相的便躲远点！”
李樵冷哼一声，手腕一翻、那柄锈刀竟也能发出一阵刀鸣声来。
“若非我阿姊发话，又何时轮得到你？”
姜辛儿见状只当对方灭口心切，却觉得自己构不成威胁，要完成任务的好胜心瞬间被挑起，提刀便迎了上去。
两名刀客一来一回间，那心俞又得了机会，提气瞬间钻入乱草深处。
李樵暗骂一声，一个拧身便从姜辛儿刀下脱身，避开脚下泥泞浅滩，持刀跃起，势如满弓。
然而他方才冲出不远，一阵破空的脚步声紧随而来，声音之沉闷有力，令人不禁生疑那不是个修习刀法出身的女子，而是个手执两把大锤的八尺大汉。
李樵没有回头，足尖用力、一个急转、换了方向，另辟捷径去截击那心俞，身后令人倍感压迫的脚步声果然一顿、瞬间被落远不少，可顷刻间便又追了上来，透着一种不死不休的执着，甚是难缠。
本已快见分晓的追逐就这样被闯入者打乱了节奏，局面瞬息已变，结局更是难料。
三道影子先后从那芦苇荡子中飞出，在湖边小汀上一点而过，一人迅疾、一人刚猛、一人灵巧，恰似一只游隼和一只山雕正在追击一只奔逃的野兔。
从此处沿璃心湖岸一路向南，便可远远望见那座昨日挤满看客的石舫。
距离石舫百步远的地方，有一条巨大石砖铺设的神道，名唤铭德大道。
九皋城中的人已记不得这大道为何会以“铭德”二字命名，只知这条大道自正东方向一路向西延伸进九皋城东侧的一座石塔，石塔早已坍塌得不成样子，向来无人在意，因比周遭房屋稍高些，倒成了出入城门的行人
和商队碰头的地方。而那铭德大道也许久未曾有人踏足，昨日被那些看客和小贩们踏遍，今日人群挤到了北边湖面上游船赏月，这里便又冷清了下来，只余些许破烂板凳和一地深浅不一的车辙印。
古时万人朝圣祭神的大道，不过数百年后便成了贩夫走卒临时做生意的地方，那些运上一块不知累死多少苦役的方正石砖上被钉上了拴马的柱子，雕琢庄严的巨大神像上挂着晾晒的咸鱼和渔网，神的高远而不可侵犯在此被消解成一种细入烟尘的力量，俯身可拾，旋踵可见。
伴随着古老传说的消逝，今日自然已少有人知晓，这条大道远比看上去要长得多，并非到了湖边便终止了，而是一直向东延伸至湖心某处。自从那些泛滥的水道上涨连成了璃心湖，神道初始尽头已尽数被水淹没，无人知晓那尽头是陵寝还是神殿，只有两侧高耸伫立的石像与石柱还可在水浅处窥见一二，而那道旁曾经遮天蔽日的巨木，如今在湖水的浸泡下也已全部枯死，只留无数枯枝探出水面半截，远远望去好似溺水的巨人探出水面求救的手。
不知不觉间，那三道相互追逐的身影已到此处，三人先后于枯枝中借力穿行，在那半伏在水中的石像上纵身跳跃，远远望去好似踏波而行一般。
只是细瞧奔逃在最前方的身影已有些气力不济，起落时溅起的水花比她身后两人都要明显不少，只通过不断调转方向试图甩开身后的追击者。
即便如此，三人之间的距离仍在缩短，那心俞自知再这样下去要么被擒要么被杀，思绪流转间，身形猛地拧转半周，竟向着身后少年的落脚之处扑去。
李樵一愣，随即发现对方两手空空，并没有要攻上来的意思，瞬间便觉察到了对方的意图。他转头望向身后那杀气腾腾、紧随而至的红衣女子，还没来得及喊出什么，下一刻姜辛儿那把霸道刚猛的长刀已瞬间在湖面上破开一道水浪，就连湖中水草都被炸了出来，他只觉脚下一震，低头一瞧却发现脚下的石像已生出裂痕，随即碎裂开来沉入湖水深处。
他匆忙转移阵地，勉强落在不远处的半截枯木上，半边袴角已被湖水打湿。
那心俞回过头瞥了他一眼，眼神中是藏不住的幸灾乐祸，调头再次向他所在的方向靠了过来，姜辛儿一击未中，片刻也不喘息，见状果然又提刀跟了来。
这彪悍的女子竟使得是双手刀，长刀本就霸道，双手交握之下，那架势简直遇神杀神、遇魔杀魔，便是那修内功心法的天魁门门主亲临，她也敢提刀冲上去砍上百十来回合。
只是眼下在这需得讲求灵巧与平衡的湖面上，这般不管不顾的刀法，逮不住那狡猾的敌人不说，还会殃及自己人。
没了落脚之处的少年对她怒目而视，声音前所未有地烦躁起来。
“别跟着我！”
“谁跟着你了？！本来就是我跟的人，你凭空冒出来，还想同我抢！”姜辛儿从他身旁一闪而过，一脚便踩碎了那半截枯木，末了很是不屑地撂下一句话，“你若体虚，不用勉强。”
李樵不语，显然并不想浪费唇舌与对方进行一场毫无意义的争吵。
他眯起眼、找准对方后背露出的时机，在脚下枯木彻底碎裂前一刻凌空而起，一脚便踏在了对方后背上。
姜辛儿搞完破坏、心气正高，一个不察竟被对方当做踏脚石，当即怒不可遏，一招缠头裹脑势要将对方从一根柴削成一根筷子。
然而她力量虽霸道，身法上却总略逊一筹，长刀贴着少年的鬓角而过，下一刻，他已借力飞出十步开外。
经过方才那一番混乱交手，附近的落脚点几乎被尽数毁去，但他本就不需要更多借力之处。不远处，方才飞溅而出的碎木散落湖中，月光下蜿蜒向那心俞逃走的方向，对这少年刀客来说已算得上一座“浮桥”。
眼见那红衣女子又落后半截，不远处忙着逃命的心俞挑唆之心又起，当下便火上浇油地叹息道。
“我倒是不知，原来邱家养的狗喜欢落在后面吃土。”
手持长刀的女子闻言更加沉不住气，下一招已用上了十成功力，一刀下去，竟在那平整的湖面上掀起一道一人多高的巨浪。
浪壁好似一道凭空升起的墙壁狠狠拍向前方的黑衣少年，他挥刀破开迎面而来的水墙，待那巨浪砸下的水雾散去，那追逐正酣的两人身影已在百步之外。
今夜局势远比他想象中复杂，再这么纠缠下去不是办法，当务之急是要将人引入狭窄或密闭的空间，这样便可断其后路，寻得机会一击制服。否则拖下去只会夜长梦多，谁也不知这夜色中是否还有蛰伏的第四人、第五人……
李樵心思飞转，正盘算着如何能将人从那女子刀下截走，冷不丁面前那尚未恢复平静的湖水中，竟真的倒映出了第四道影子。
那影子似乎离他很远，声音却近得可怕。
“初次见面，幸会幸会。我叫……”
影子的声音戛然而止，只因下一刻那生了锈的刀锋已劈开夜色，将他脚下的那团湖光倒影劈成碎片。
这一刀，李樵用上了九成功力。
而他之所以会选择出手，不是因为对方说了什么，而是因为他感受到了什么。
他的身体告诉他，那开口说话之人身上带着一股直奔他而来的杀气。那种杀气不同于那玉箫的气急败坏，而是幽微寒凉、如细雨般绵长的，即使说着这世间最温柔甜蜜的字句，也会令人寒毛倒悚、血液凝滞。
顶尖高手过招，胜负生死不过一瞬间，无意中透露出的任何信息都有可能成为攻伐自身的破绽，是以废话多的那个总会死得更快些。
他从来都懂得先下手为强的道理。然而这一次……
李樵提刀而立，屏息凝视刀尖上挂着的那一小块带着细丝的布。
方才那一刀他几乎用上了全力，但仍只划破了对方一片衣角。
他知晓，他今夜或许注定追不上那心俞了。
“我同你问好，你为何不等我把话讲完？”
陌生的声音在身后再次响起，近得几乎能闻到那说话之人嘴里那股水生之物的生冷腥味。
李樵仍是不语，反手挥刀攻去。
这一回，他甚至没有碰到对方的衣角，那不知何时出现的影子已瞬移到他的另一侧，安静得仿佛从来没有移动过一样。
李樵转动眼珠，终于将视线投向对方。
那是个头戴短笠的年轻男子，身上套着件窝窝囊囊的罩衫，脚上蹬着双破破烂烂的草鞋。一根脚趾从那草鞋上的破洞伸出来，正有些随意地扭动着。男子一脚点在身前、一脚支在身后，似乎是凭空蹲在那湖面上，莫名令人想起那传说中那因貌丑而总是暗中作祟的河神。
男子并没有立刻发起攻势，而是等
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