城北秋山，京畿少有的环山抱水之地。正值秋日，枫叶火红，一簇簇立在半山腰，混在一片亮黄和苍翠之间，绚烂壮阔。山脚入口处，一片绿意盎然。秦叶蓁几人，快马加鞭，不足片刻就到。
转过万峰林，羊肠小道旁，适才提前离开的殿前司人手，伫立等候。遥遥得见秦叶蓁等人，抱拳行礼。
“公主，副使，一里地之外有处小楼，年久失修，破败得很。属下几个到这里之时，见小王爷被人捆着，那个小贩早已经不知踪迹……”
不待他说完，秦叶蓁从崔敬手中拽过缰绳，朝小楼而去。已然不远，况且宝马极为通晓人意，崔敬没拦，由着秦叶蓁走马。
那人口中的小楼，着实破败。一个京都极为少见的南疆式样吊脚楼，北侧一步梯悬空而上，东侧立着一株参天大树。以树冠为一半屋顶，另一半，稀稀拉拉几颗毛草，簌簌漏风。
秦叶蓁的眼中，看不见其他，唯有自己的儿子。
小王爷宋之舟，好好地坐在屋檐下，手中握一个草编蚂蚱，两条腿好模好样耷拉下来，在半空中摇晃。衣衫齐整，和今晨出府那会子，不过是多个几道灰迹。
秦叶蓁一双眼睛，恨不得将自己的儿子从头到脚，细细查验一遍。还未到悬空步道，她急忙忙下马，将身后跟着的崔敬给忘了个干净。
她不会骑马，自然也不会下马。身子朝左侧扑腾，一脚踩空，呼呼朝地上倒去。
崔敬还在探查那颗参天大树有无异常，没注意眼前之人的动作，及至她不顾一切往下掉，这才醒过来。当即伸手去抓。哪知，一只手根本不够。
稀里糊涂，两人齐刷刷滚落在地。
扑腾中，崔敬将秦叶蓁脑袋抱在怀中。枯黄干草，吱吱作响，干掉的草片，划拉手背，丝丝血迹渗透。蓦地，崔敬后背碰上大树。松树干裂的外皮，骤然粉碎。他二人终于停下。
再不闻干草吱吱作响之后，崔敬低头，双手捧着她的头，轻声问话，“你，好不好。”
秦叶蓁稀里糊涂，尚在惊吓当中，没说话。
“别怕。没事了。”
这话，像是每日晨间响起的晨鼓，稀松平常，却使人安心。鼓声响起，日子照常开始，他的话语响起，秦叶蓁从迷蒙中醒神，四下胡乱看看，没事，万事也没。
她安定不少，慌乱中朝声音的源头看去。
这人，和当年一般无二。世人都须经历岁月匆匆，可岁月这东西，唯独偏爱他，不曾在他脸上留下哪怕一丁点儿的痕迹。
可是，她自己却淹没在世人当中。
对了，她的儿子！
秦叶蓁什么也顾不上，挣扎着想要起身。崔敬不动作，她如何能起来。可要她和崔敬说话，让他放开自己，秦叶蓁别扭，说不出口。
正僵持之间，见她二人滚落的殿前司几人，急冲冲而来。
“公主，副使，可需帮衬？”
“裨将来……？”
再有宋之舟的惊呼，从高处传来，“阿娘！”
眼前这几人像是在问话，也像是在憋笑。公主一介女子自然不用去说，那崔将军、崔副使的功夫，可是连岑殿帅也多番称赞的。
新闻新闻，大新闻，如此这般的崔副使，竟然让一个姑娘给扯下马去。
回到殿前司衙门，热闹可是有了。
这几人说话之间，崔敬起身，伸手将秦叶蓁拉起来。一心二用，一面关注秦叶蓁，一面狠狠盯这几人几眼。
眼神示意道：不该说的话莫说，小心你们的脑袋。
这几人相互笑笑，迎秦叶蓁上悬空步道，探望小王爷去了。留下尴尬不已的崔敬，四处查探。
秦叶蓁跌跌撞撞上二楼，猛地扑上去，拉着明明细细打量，“可有伤着？你还好不好？疼不疼？如何就到了这里……”一通关切，根本没给明明留下答话的空隙。
明明不适应自家阿娘如此关切，不自然地看看一旁的几个侍卫，觉得有些丢人，低头小声说道：“阿娘，我好着呢。”
秦叶蓁哪里听得进去，“他们有没有将你如何？那个将你掳来这里的小贩呢？去了何处……我的儿，明儿，你叫阿娘好找，你要是有个不好……我……”
“阿娘，我好着呢，好着呢。一点儿伤也没。”明明急了，又看向一旁的侍卫，他们几个定然以为自己不够威风了。
阿娘担心无可厚非，可哪能听不进他说的话。他才不是那等被轻易吓唬的小孩儿。
明明突然抬高的语调，像是刺激到秦叶蓁，她大吼，“你……你为何要将侍卫遣走，你知不知道，侍卫侍卫，何谓侍卫，他们是来保护你的，不是用来为非作歹的。”
明明只听得见最后几字，“阿娘，我没有为非作歹，我好着呢。是他，是他说我没有阿爹，”明明激动，啜泣起来，“阿娘，他说我是个没爹的孩子，我还不能收拾他么。阿娘，你告诉我，我能不能？我……我有阿爹，我阿爹好着呢！我阿爹是这世上最好的阿爹。阿娘……阿娘……”
明明呜呜哭嚎。
他阿爹走了，他方才成了京都最小的王爷。他不想，他只想要阿爹。
秦叶蓁心肝儿搅合在一块儿，细细密密的疼，窜入肺腑，流向四肢百骸。
双手颤抖，一把将孩子拉过来，“不哭，我们明明是最乖巧懂事的小孩儿。你阿爹是英雄，是天下皆知的大英雄。他为国为民，心系百姓，再……文采斐然……那年秋日，你阿爹写的《雨霖铃》，你还记不记得？”
明明倔强地偏头擦去泪水，“记得，阿爹的诗作，我都记得。前儿我还使人搜罗去了，外头若还有我不曾知道的，叫人抄来。我阿爹是最好的阿爹。阿娘，他们为什么要说我不好？我没了阿爹，对他们而言，是好事儿么。阿娘，你告诉我阿娘。”
世人偏见，世人愚昧。
秦叶蓁拉着小儿的手，掰开一根根手指，轻轻擦掉尘土，强忍一腔怒气，一腔酸楚。
沉声说道：“所有人，都有阿爹阿娘，无人例外。若是有人以你阿爹早逝来耻笑你，攻讦你，那他们内心荒芜，心如草芥。真正利于天地之人，譬如你阿爹，不会因着谁人有无父母，有无银钱，有无地位而有所区别。君子立于世……”
秦叶蓁的话越来越慢，慢得无法继续。
她生来凄苦，不曾怨怼，却不想连累自己孩儿如此。她从前还是太过忽视，以为有父亲有母亲，有关爱有疼惜，明明的幼年就不会再如她的从前。
恶果的一生，从她出生起就已然注定。可是她的孩子不该如此！
秦叶蓁终究是站在自己孩子身旁，放下内心的坚持
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