“你们好早……”
西瑞尔无精打采的耷拉着眼皮，看向面前一高一矮的两名漂亮姑娘。
“嫂子，就不能约个下午吗。”他鼓着嘴，撒娇般嘟囔。“老头子就知道奴役我……明明可以让埃拉给你开门。”
“早上好，沙菲克先生。我想，不让客人在门口久留是一名贵族最基本的礼仪。”
稍矮的金发小姑娘冷冷打断他的抱怨，那表情和西奥多·诺特学了个七成像。
“——另外，请你尊重薇安娜小姐。”
她上前一步，目光越发冷凝起来。“用敬称。”
西瑞尔愣了下，饶有兴致的扫了眼阿斯托利亚。
他记得大半月前的圣诞晚宴上，小家伙还拘谨的很，说话唯诺又瞻前顾后，生怕得罪什么人。
那时候的阿斯托利亚懵懂却倔强，用蹩脚的用话语试探他和薇安娜，所有人都看得出——她在咬着牙融入更高层的场合。
就像块孤独的、飘洋在太平洋上、历经风吹雨打——日思夜想着上岸的竹筏。
至今不过一个圣诞假期，当时还被薇安娜和诺特护在怀里的小家伙变化倒是挺大。
“诶呦。”他嘿嘿笑了声。
“好哦，格林格拉斯家主。”
西瑞尔可不管这小丫头在外被称呼为什么，他单纯觉得她怪有意思的。
阿斯托利亚没回他，继续直直的盯着西瑞尔。
——她想听的是西瑞尔对薇安娜的敬称。
“阿斯托利亚。”
同行的金发女孩轻声唤她。
“可以了，过来。别对一名温莎语气这么冲。”
阿斯托利亚转头撇了撇嘴，眨巴着眼观察薇安娜的脸色，随后乖乖退到她身后。
薇安娜弯着眸子看向西瑞尔。
“抱歉，西瑞尔。她还小呢，总有些意气用事的。”
她歪了歪头。“玩笑话私下说倒是无所谓，但是今天还是叫我的名字吧。”
一阵寒风吹来，西瑞尔裹紧身上穿着的麻瓜羽绒服。
“啊啾！”
西瑞尔懵懵的打了个喷嚏。
“爱丁堡昨晚下了大雪。”薇安娜道。“连带着我们这儿再次降温了。”
“好冷……”他抽了抽鼻子，精巧的鼻尖一片通红。“快进来吧，薇安娜……还有我们的小家主。”
他抿起唇，朝阿斯托利亚露出一个好看又亲切的笑。
小姑娘只是礼貌的点点头，睫毛半垂着，嘴角毫无感情的弯起一个恰好的弧度。
她今天是陪着薇安娜来的。
原先，某位日理万机的少年家主二话不说推掉了手头的所有会议，准备和薇安娜一起来见见这位常年中立派的沙菲克家主。
但女孩指名道姓要阿斯托利亚陪她。
——“我总要看看你的教学成果合不合我心意。”
当天晚上，阿斯托利亚差点以为自己要折在诺特手里。
身为被薇安娜亲口拜托的老师，他不可能只教阿斯托利亚政治权谋。
像一些实用的黑魔法，和层出不穷的招供手段，诺特都会让阿斯托利亚亲手——亦或是亲·身尝试一下。
这很残忍。并且因为这个原因，薇安娜生过西奥多好几次气。
后期他收敛了不少——但也仅限于女孩在场的时候。
“她如果在你的眼皮子底下出事……你最好祈祷那时自己已经死透了。”
这是昨晚特训结束后，诺特对她说的最后一句话。
他的话冷冰冰的，丝毫不留情面。并且说完后就把重伤的阿斯托利亚一个人丢在了刑讯室。
阿斯托利亚觉得自己也快疯了——她甚至因为这句含着隐隐怒气的话而开心。
她后仰着躺在地上，任由被派遣来的家养小精灵治疗伤势。眼神迷蒙的看着墙壁上一排排熊熊燃烧的火把，思考这句话的含义。
诺特在生气——因为薇安娜小姐有重用她的意思。
位于地下的刑讯室总是很潮湿，哪怕火源已经足够多，但对于接连被几个恶咒击中、瘫倒在地的阿斯托利亚而言，空气依旧阴冷的过分。
但阿斯托利亚早就习惯了——在这些个昼夜不停、甚至可称之为虐待的特训日子里。
她知道，自己的实力一直有在变强。
诺特这么说……是不是代表，她在小姐心目中的地位已经让他自觉受到了威胁。
快乐的情绪如同涟漪般在心底轻轻荡漾，阿斯托
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