“……是吗？”薇安娜下意识眯起眼，像是止不住笑意似的。“巫师界出身的孩子可能都不会太陌生——父亲也这么说过。”
斯内普倚在身侧歪曲的石柱上，意味不明地看向借口搪塞的金发女孩。
……又是那位连面都没见过的父亲。
莉莉倒是深信不疑地点了点头，也不再追问下去，转而讲起了自己的事。
“我父母都是……麻瓜？按照你们的说法，应该是叫这个。”她掂量了下从包内掏出的钱袋，高举着丢上面前的高台。
“帮我都换成加隆吧，谢谢。”
红发女孩对高台背后的妖精礼貌道。
“他们可疼我啦——无论是父亲、母亲，喔、我还有个姐姐，叫佩妮！”
莉莉精力充沛地挥了挥胳膊，像是要给薇安娜在半空描绘出一家人融洽的模样。
“我们在收到录取通知书的时候，都以为是谁的恶作剧！不敢相信霍格沃茨是真实存在的……到时候我带你见他们！”
有人在身前的高台顶部敲了两下，莉莉的话一顿，又瞬间反应过来。踮脚取过此时被兑换成新货币、正叮叮咣咣作响的帆布钱袋。
“不得不说，他们的动作真快。”她感叹道。“妈妈给我的钱应该有不少零碎的。”
“妖精很好用。”薇安娜附和。
“他们魔力很强大，并且难以复刻。不少古老的巫师家里会专门养几只——称为家养小精灵，用来管理一些杂事。”
“家养小精灵不需要工资，性格又谦卑。大多思路狭隘，生来对巫师充满尊崇与敬意，可以很好的为那些琐碎劳动贡献一生。”
莉莉震惊地眨了眨眼。
“这种模式——”
她下意识抬高音量，又自觉地再次放低，慢腾腾地跟着两人的步子往古灵阁外走。
“我是说，麻瓜已经很久没……”
稚嫩的姑娘纠结拧弄着手指。“但要说请管家一类的……也说的过去。”
“那——薇安娜呢？”莉莉突然问道。
“家里有养小精灵吗？”
“没有。”薇安娜回答的干脆。
也不知道先前红发女孩一个人兜兜转转了多久，在三人走出古灵阁大门后，夏季正午的烈阳恰好侧偏到隐蔽的拐角。
各式各样的尖顶房屋分布在巷尾两侧，在光线的直射下掩盖出大片错落分布的倒影。
晃眼的阳光如硬质发亮的有形柱体，直白的、自两栋房屋顶间见缝插针地穿透出来，投射在古灵阁石刻的牌匾及高楼前的空地上。
高温侵入凉意，苦重的气候也伴随着空气中自然凝聚的凉润水汽变得舒适、惬意起来，一如先前无数个被虚度享受的夏日。
“为什么？”她听到身旁的女孩问。
——为什么？
薇安娜茫然地抬起头，入目的天空晴朗澄碧。蔚蓝色的眸光清浅，一如海岸笼下薄纱。
格林德沃庄园不需要家养小精灵，超脱世俗外的地界更忌讳被外来人员插足修整。
全自动更新的阵法可以维持到整条时间线结束，常年恒温、四季如春。
……那等她离开后呢？
繁密的围林是否接连庄园一同坍塌，落红与枝叶腐烂入土壤，纤枝枯藤长眠于地下。
还是会一整个就地消散？
从未有过的疑惑稍许冒出头，却又凭借着残留的自我意识，在几秒内被尽数收拢。
“因为有人不喜欢。”
薇安娜收回视线，转头朝莉莉弯出一个恰到好处的笑，状似随意地岔开话题。
“要先去挑衣服吗？莉莉。”她指了指侧前方的商铺。“摩金夫人长袍专卖店，刚入学的小巫师一般都会去那儿定制长袍。”
莉莉探头看了看那头挤挤挨挨的人群，小脸绷紧，极其严肃地思考了会儿。
她再次翻出和入学通知书一同寄来、开学前需要小巫师备齐的物品单子，指尖点着墨色的花体字一排排通读过去。
“……或许我们可以先去买坩埚？”
莉莉提议道。“那边太挤了，薇安娜。你的白裙子会有些危险——它看着容易勾丝。”
薇安娜愣了下，后知后觉地看向自己身上轻薄的真丝长裙。
“巫师可以用修复咒把它复原。”斯内普面色稍缓道——这的确是他先前没考虑到的。
“这不是衣服的问题，先生。”莉莉伸手搂住金发姑娘薄弱的肩，堪称怜爱地蹭了蹭。
“当众勾丝简直是噩梦……”
她动作微不可察地顿了下，又猝不及防的埋头凑到女孩颈边轻嗅。
“你好香，薇安娜。”
【莉莉·伊万斯好感度+10，当前好感度：50】
薇安娜：“……”
她也没想到莉莉会因为这个加好感。
“真的很香！”
没及时得到认同，小姑娘跺了跺脚，掷地有声的强调道。“超级好闻！”
“不需要你重复三遍！”
斯内普的脸再次黑下，难掩不爽。
“我们这时应该在坩埚店，而不是陪着个活像树袋熊的家伙扮演树杈子站在路中间。”
他强压着伸手把莉莉——意外遇上的、陌生却自来熟的红发姑娘从薇安娜身边推开的冲动，低着声音、接连先前的话补充道。
“——假设我的记忆没有紊乱、并且在这个年纪没得什么不可逆转的老年病症的话。”
“你骂我！”莉莉瞪了瞪眼。
“只是在提醒计划进程。”斯内普面不改色。“既然之前能考虑到别人的目光，那为什么不能反思一下自己现在的行为是否合适？”
“……噗。”
身后有人绷不住笑地发出声来。
黑发男孩瞬间警觉回头，莉莉则在听到声音后轻轻“啊”了一下。
“布巴吉教授——！”
她依依不舍地松开正搂着金发女孩的胳膊，转而气呼呼地插上腰，看向撒腿开溜、不负责到将她丢在原地的凯瑞迪·布巴吉。
薇安娜毫不意外地抬眼瞥过。
自遇到莉莉开始，这股奇妙特殊的魔力波动就一直沉浮缠绕在周侧，从头到尾都没有离开——显然注意着几人的动向。
霍格沃茨的教授怎么可能真的丢下学生不管呢？他们恨不得时刻关注着、期待这些珍贵的小巫师足以独当一面的样子。
薇安娜弯唇对上同样笑意盈盈的黑发女人。明明印象里是实实在在的西方血统，此时却长着一副偏东方混血的长相。
她微微睁大眼，长睫轻颤，心底不禁浮现出意料之外、却又情理之中的情绪。
“下午好，布巴吉教授。”
薇安娜提起雪白晃漾的裙摆，语气平静、安谧、甚至不加起伏地打了声招呼。
——好久不见。
“啊……不用在意我。”黑长发女人摆了摆手，又将长发挽到耳后，弯着眼睛道。
“我就是想看看初次接触魔法的小女孩会在走丢后有什么反应……噢、对了。”
她像是才反应过来般，双手位于胸前轻拍了下，微微侧过脑袋，语气轻松又自然。
“虽然你们已经知道我是谁了，但容许我再次自我介绍一句。我是霍格沃茨麻瓜研究学的教授——凯瑞迪·布巴吉。”
斯内普下意识皱了皱眉。
——麻瓜研究学？
“你们可以叫我凯瑞迪姐姐～毕竟我只教三年级朝上的学生——至于‘布巴吉教授’这个称呼，可以等回头选了我的课后……”
“可你上午才让我叫你布巴吉教授。”莉莉不满地鼓起小脸，扬声打断女人的话。
凯瑞迪面色不变地揉了揉女孩的发顶，理直气壮的反驳道。“毕竟那时伊万斯夫妇和你姐姐她们都在。”
“那又有什么关系呢？”
“我得装得像样点——研究表明，麻瓜夫妇会更信赖不苟言笑且言语刻板的教授。”
莉莉半信半疑地缩了缩脑袋。
“事实上，我也是这么认为的，布巴吉教授。”薇安娜提着裙摆上前一步。
“我是薇安娜·格林德沃。”她自然而然地行了个淑女礼，垂眉敛目道。
“有些东西的确不该让太多人知道——尤其是那些本就对魔法界一无所知的麻瓜。”
凯瑞迪弯了弯眼睛，不置可否地耸了下肩，看向薇安娜身后，正挪着小步、一寸一寸靠近她的黑发男孩。
“可以大方点的，男孩。”她直白道。“没人在意你走过来花费的时间是一秒钟还是一年。”
小动作被发现，斯内普整个一僵。
他自以为这是件很羞耻的事情，但就如对方所说的那样，并没那么多人关心他的尴尬。
——凯瑞迪的手臂意外有力，在说
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